火判官秦昆山老謀深算，臨危不亂。心知自己在三招兩式之內，一定無法衝過宮天撫那一關，故此一直回頭凝瞧那邊三人動態。蔣青山的手語比將出來，張鹹還未領悟時，火判官秦昆山已想到一個主意，倏然躍到宮天撫身前，低聲道：“你讓開出口，我可將玲姑娘的消息奉告。”
宮天撫聞言一震，微微發愣。那邊的呂聲已洪聲叫道：“宮爺別吃那廝逃走。”
宮天撫朗聲應道：“你們放心，”秦昆山早知朱玲對他們十分重要，便又道：“快點讓路，否則我絕口不說，或者暗中告訴張鹹。”
這一著的確厲害非常，隻要宮天撫真愛朱玲，非讓路不可。但偏生宮天撫性情最傲，一生受不了人家要脅。“混帳，宮某另有法子可以尋出朱玲消息，縱或不然，宮某難道就不能迫你招供麼！”秦昆山為之一愣，方想自己本以為此計萬無功之理，哪知真個碰上了釘子。
無情公子張鹹已悟出蔣青山之意，立命呂聲趕過來，低低對宮天撫道：“咱們可以用不取他的性命和不說出他曾現身於此之事，來迫他供出朱玲的消息。張公子已在那邊準備好，絕不讓那廝有機會逃走。”
宮天撫哈哈一笑，道：“此計大妙，方才這廝還以此誘我讓路哩。”
呂聲豺目一翻，定睛瞧著宮天撫的俊麵。宮天撫詫道：“你怎麼啦？”
“小的萬想不到官爺真是這麼一位英雄人物，實在令人欽佩。”
宮天撫微微一笑，便向秦昆山冷然喝道：“秦昆山你要不要性命？”
秦昆山聞言心中一定，知道單以朱玲的消息，便可保全一身無恙。他是個老江湖，深悉討價還價之妙，便談談一笑，應道：“本座闖蕩江湖數十年，從不知死字如何寫法。你們盡管劃下道來，本座如因敗北而死，隻能怪自己技藝不精。性命要不要，等閑事耳。”
宮天撫冷笑，對獨臂野豺呂聲道：“你聽這廝嘴巴倒是真硬。”接著臉色一沉，又道：
“你可要保全威名麼？”這一擊直中要害，秦昆山怔一下。暗想縱然逃得一命，但今日之事，如何對得住江湖上悠悠之口？
那邊張鹹大聲道：“秦昆山你趁早認輸，否則我們雖放你走，但卻去告訴鬼母說，你為保虛名，暗算九指神魔褚莫邪，嘿嘿，你看著辦吧！”
火判官秦昆山打個寒噤，想起鬼母武功之高，手段之毒，如落在她手中，隻有比死更慘。當下長歎一聲，道：“本座今日隻好認栽。咱們交換一個條件，本座方麵是知無不言，言無不盡。你們方麵問清楚之後，須任我出穀，同時此後永遠不向第五人泄露此事始末一字。”宮、張這邊共有四人，故此他說不許泄秘密於第五人。
宮天撫、張鹹同聲應道：“這個條件甚是公平，就這麼辦。”
呂聲在一旁補充道：“秦昆山你心中不得藏起任何消息而不回答我們。”秦昆山收回雙筆，冷笑一聲，道：“若在平日，秦某衝著你這句話，非殺死你這廝不可。”
宮天撫勸道：“算了，咱們時間寶貴，快說完了大家好各自上路。”
無情公子張鹹首先問道：“朱玲可曾遇害？”此言一出，穀中的五個人，倒有八隻眼睛凝視著秦昆山。秦昆山應道：“沒有。”那四人同時長長透氣，顯然一齊在心中放下一塊大石。
“你可是從鬼母口中親耳聽到這消息？”宮天撫精明地追問。
“不是。”四人一聞此言，頓時又驚愕交集。
“雖然教主沒有親口說出，但本座卻敢斷定玲姑娘沒有遇害。”
無情公子張鹹暴躁地道：“你賣什麼關子。”
“哈哈，你外號叫無情公子，大概要改一改吧。好吧，本座分析一下，你們必定心服口服。”
無情公子張鹹被他調侃一下，本欲暴怒動手，但一聽後麵的話，驟然為之泄了氣。
“你們可知敞教堂香主西門漸和玲姑娘是什麼關係？……哦，你們一定早已聽過他們的傳說。不錯，他們真是夫妻名義，不過沒有正式有什麼關係就是了。西門香主心堅如石，手毒如蛇，但他對於玲姑娘，卻無微不至，可以為她而死，絕無二言。”
宮天撫和張鹹聽他一味在談論西門漸對朱玲的摯愛為之大大不悅，各自微哼一聲。
“當年石軒中第一次上碧雞山，被教主擊落懸崖。玲姑娘在人叢之後，於此相應地昏倒地上。西門香主睹狀，雖然極之妒恨，但又恐教主見到，會對玲姑娘不利，立刻先把她送回房中，他對於玲姑娘的真情熱愛，於此可見一班。”
他歇一下，見到他們麵上都露出不善之色，但他胸有成竹地淡淡一笑，又道：“其實教主哪裏會不曉得此事，但教主愛惜西門香主有如親生兒子，因此詐作不知。自從玲姑娘離開之後，數年來西門香主未曾對任何女人微笑過。教主背著西門香主，也曾嗟歎說西門香主太過癡情，不會有好結果。”
呂聲最是沉不住氣，暴聲喝道：“你羅嗦了半天，究竟在說什麼？”
“別急，下麵這句話，就是我所要說的。你們試想，以西門香主這般癡情對待玲姑娘的人，若然知道玲姑娘不測，他能不露諸形色麼？也許是當著外人，他會勉強忍住，但後來我們一齊回聖壇查勘現場時，他仍然沒有絲毫不妥神色。從這一點推測，秦某敢擔保玲姑娘必定無恙，而且還安然在碧雞山上。”
他的結句強而有力，聽得四人心中俱大感舒暢。
“以你看來，朱玲被禁在什麼地方？”
“就在聖壇之內。”火判官秦昆山沉重地說，隻因現在他開始泄露教中機密，按教規是受盡毒刑之後，方始處死。
“聖壇之名，對外人而言，便是在議事大廳之後的內進全部屋宇。在本教中人而言，則僅僅是指後進十二座院落中的雪樓，此樓隻有兩層，一進月洞門之後，全部用上好白石鋪建，連院子也不例外。入了上經院，如入冰雪世界。這座雪樓四四方方，長寬俱是五丈五尺，占地頗廣。據說昔年公孫先生設計此樓，嘔盡心血，故意將這座院落放在死門之上。樓中埋伏，天下無雙。”
“不過你們可以放心的一點，便是敝教教主自恃武功為天下之冠，因此把所有的埋伏完全撤掉。饒是這樣，不明底蘊的入進入此樓之內，也將無法複出。本座加盟玄陰多年，近數年更是內三堂香主之一，也僅曾進樓一次，而且隻在樓下。若不是有西門香主帶著，根本寸步難移，動輒得咎呢！”
宮天撫、張鹹都大不服氣。宮天撫傲然道：“公孫先生誠然是天生奇才，胸中玻現包羅萬象，但區區一座五丈見方的石樓，尚不致難倒天下英雄吧。”
張鹹也接著道：“你不必細說那樓內布置，隻告訴我們，朱玲可是囚禁在雪樓之內？”
火判官秦昆山先是冷冷一笑，想道：“這些不知天高地厚的小子，以為本座過甚其詞，本座就讓你們吃個大虧。”轉念又想道：“你們送命不要緊，若然被教主擒住，那西門香主行刑手段何等毒辣。他們萬一熬受不住，把我拱出來，豈不糟糕。”
他在心中略一權衡利害，便道：“本座有問必答，這本是咱們所訂條件。剛才你們說及不必細提雪樓內的布置，本座本可不說。但本座回心一想，雪樓的設計，巧奪天工，你們貿然前去，縱然能夠化險為夷，但勢必驚動教主。你們四人可以研究一下，若然失手被擒，能否熬得住本教毒刑而不說是本座供給的消息？要知這座雪樓，我們都稱之為聖壇，除了內三堂香主以外，連外三堂香主也未曾進去過，以下的人，更連雪樓之名也未聽過。”
聽秦昆山說得鄭重萬分，張鹹和宮天撫不由得對望一眼。但他們兩人都是天生性情高傲，誰也不肯示怯先問。地啞星君蔣青山明知應該問個清楚，但他說不出話，正要比手勢時，張鹹已傲然道：“危險當然會有，但你可以放心。我們縱然失手被擒，任他鬼母惡刑世上無雙，鬼驚神怕，但我們絕不會透露你半個字。宮天撫你以為本公子說得可對？”
宮天撫焉能落後，應聲道：“不錯，我認為既知朱玲下落之後，這消息已足夠了，可以把秦昆山放走。”地啞星君蔣青山在一旁跌足，宮、張兩人都詐作不見。火判官秦昆山隻要他們不泄漏口風，哪還管得他們危險與否。
宮、張兩人領頭走出石穀，蔣、呂二仆在後麵跟著。火判官秦昆山遙遙再叮嚀道：“你們記住遵守諾言，不得泄露秘密。”叮囑完，轉身疾撲到九指神魔褚莫邪倒臥之處。隻見他滿身鮮血，麵色蒼白無比。左脛已斷，那小半戴已不知飛到什麼地方去。
秦昆山看了幾眼，料他已無法再活，想了一下，便掣出一支判官筆，運足功力，在九指神魔褚莫邪身邊的石上硬劃入去，寫道：“隴外雙魔次第誅殺，雪山之雕豈能久翔？”一共十六個字，字入石極深。這一來九指神魔褚莫邪之死，便將附會到以前殺死冷麵魔僧車丕那人帳上。
火判官秦昆山布好疑陣之後，這才出穀回山。
那邊宮天撫、張鹹等四人，在一個山坡上，停步商議下手救朱玲之法。
地啞星君落青山知道宮天撫性情之傲，幾乎比少主還甚。這時忙搶著用手勢請他們先坐下，然後向呂聲比劃一番。無情公子張鹹看熟，當然知他意思，卻也沒有哼聲。
呂聲對宮天撫道：“蔣青山的意思，是說現在當務之急，便是如何救出朱玲姑娘。因而你們兩位，必須暫時互相容讓合作。他說你們兩位聯手的話，則除非碰上鬼母，可能會輸敗之外，其餘的人都不是敵手。因此你們合則勢盛力強，分則勢孤力弱。”
宮天撫因見張鹹早先沒有做聲，便道：“這話有道理，我們必須合力救出朱玲再說。”
無情公子張鹹道：“蔣青山你主意最多，現在我們如何下手，不妨說出來聽聽。”
蔣青山沉思片刻，便連比手勢。張鹹翻譯給宮天撫道：“他說我們四個人，分作兩批。
他和呂聲雖然比不上我們，但如他們兩人在一起，則碰上玄陰教的香主之流，尚堪一戰。故此他們兩人是一路，負責為我們呼應，擾亂敵人，使我們能乘虛而入。”
宮天撫頷首道：“很好，他們隻須在山下總舵處鬧出事端，使山上聖壇的人調遣下來幫忙，我們便可乘虛而入。記得那秦昆山說過，最可能囚禁朱玲的地方，是在雪樓。這座樓位居死門，我們隻要潛入廳後，便可立刻找到。”
無情公子張鹹也表讚同，四人便席地閑談，等待天黑。張鹹道：“咱們現在沒事，先商量好一些細節。比方我們找到朱玲，能把她救出的話，是你背她抑是我呢？”
宮天撫道：“最好她能如常走動。”
‘膽我們應該先說妥了，免得屆時功虧一資。”
宮天撫默然不語，張鹹也就不說。等到天色入黑，雖然未到二更，但他們心急如焚，便開始行動。四人分作兩撥，各奔向目的地。
先說宮、張兩人，他們腳程不相上下，都迅捷無倫。此時翻山越嶺，宛如流星趕月。不消多久，已到了碧雞山聖壇重地前麵那條險徑。張鹹倏然停步，對宮天撫道：“剛才我已考慮過，決定屆時由你把朱玲背出山，布由我獨力斷後。”
宮天撫聞言一怔，歇了一會兒，才道：“我猜想朱玲一定曾經對你很好。”
“你錯了，並非她對我好，我才這樣做。”
“不，我沒說錯，你聽我說，我的意思是她曾經對你很好，此舉沒有做錯，你的確值得她對你好。”
要知宮天撫乃是極聰慧的人，剛才聽了張鹹之言，便知他果是情深如海，單單是為了朱玲安危打算，並不斤斤計較，可以先親芳澤的問題。更有甚者，他自願斷後。此舉可能連性命也送上，但為了朱玲之故，已不暇顧及一身安危。是以張鹹雖然隻說了兩句話，含意之深，用情之真，大耐人尋味和感動。
張鹹聽了他的話，也怔了一下，才歎口氣道：“可惜咱們終難成為好朋友，否則你倒真是我平生第一知己。”英雄相惜之情，互相流露。但可惜正如張鹹所說，他們終難成為好朋友。
宮天撫道：“咱們拈鬮決定吧，省得爭執。”拈鬮結果，仍然張鹹贏了，他便選擇了斷後的重責。宮天撫道：“那麼現在由我先走，你等到我到了上麵的廣場後向你招手，才好上來。”張鹹微微一笑道：“我本想搶先，但既然我已贏得斷後的責任，現在隻好讓你先是，好叫你能表示對朱玲的深情。”
宮天撫也微笑以報，然後道：“但願無阻無滯。若然鬼母真個現身，將我擊落深壑，你切勿逞血氣之勇，必須速退，等明晚再來不遲……”說罷，疾然轉身縱到厭徑。隻見他快如奔馬，一忽工夫，便將險徑走完，躍上平地。
無情公子張鹹見毫無動靜。及至宮天撫巡視一匝，向他招手，便也疾渡險徑，縱到廣場上去。宮天撫低聲道：“靜寂得太過奇怪，會不會有埋伏呢？”
張鹹昂然道：“咱們既已出動，萬無退走之理。縱有埋伏詭計，也隻好認命。”宮天撫聽到他說得豪壯，便不再說。兩人略略商議後便倏然散開，各自找尋黑暗角落隱匿身形。晃眼工夫宮天撫已掩到大廳門前，縱身一躍，飛上屋頂。他的身形毫不停滯，踏屋走瓦，輕快得有如一縷黑煙，瞬息間便隱沒在沉沉黑暗之中。
無情公子張鹹沉住氣，等了一會兒，這才蛇行鷺伏地掩到大廳前。也是縱身一躍，便掠上屋頂。但見一道輕煙，滾滾飛射，瞬息間已超過七八座院落。突然一翻一竄，迅捷如狸貓般閃縮在簷下。
隔了一會兒，隻聽衣襟帶風之聲不絕於耳，分明有三四個人施展夜行術馳過。張鹹暗中微微一笑，仍然不動。過了片刻，這才探出半身窺看，隻見黑夜中四條人影，迅疾如鷹隼在屋頂四處盤施。當下心知宮天撫必定也未曾被他們追蹤到，便不現身。
耗了一會兒，那四條人影又搜索回來。無情公子張鹹暗想不妙，隻見這兩人身手高明，已可看出定是內外三堂香主的功力。他們這一搜索回來，自己一定躲不過他們的利眼。念頭一轉，突然飛墜落地，宛如一縷輕煙般飛入一扇門內。入門後發現是個神堂，不知供著什麼神像，香煙嫋嫋。轉過照壁，隻見一條寬大甫道，一片黑沉沉的。張成心想在這甬道之中，萬一對方進來，避無可避，必須另覓藏身之處。當下向前直奔，晃眼已到了甬道盡頭。
往外一看，隻見是座冷落荒涼的園子，隻看了一眼，便自生出孤淒之感。他心想此處露天，更非藏身所宜。記得甬道一路有不少門戶，當初尚恐是玄陰教徒的臥室，現在看到這座荒園，相信這些房間定是堆放雜物之所。便退回去，隨意揀定一扇門戶，輕輕一推，房門已下鎖。這時更加認定這個房間乃是放物件之用，微微一笑，暗運內勁，突然一震一吸。滴地微響一聲，房門的鎖已震斷。但因他用內力巧妙地吸回來，故此那扇房門沒有推開。
門鎖震斷之後，他用手緩緩推開房門，疾然閃入房內，反手已將房門關住。方自透一口氣，倏然燈光大亮，照得一室皆明。無情公子張鹹為之一驚，閃目四掃，忽地又是一怔。
那邊的宮天撫敢情沒有張鹹那麼深入。因為他們已約好，先入的入反而墜後，後入的人反而超前。這樣敵人縱欲攔截，也有措手不及之苦，故此宮天撫疾掠過兩個院落之後，便落在一座院中。憑著學過各種埋伏消息，也諳曉九宮八卦生克門道，徑竄入一條甬道中，左旋右轉，居然又穿過兩座院落。之後便匿伏在一叢翠竹之下，凝身不動。
夜風吹拂中，竹葉搖曳不定，忽見一條人影在空中疾掠而過，認出是無情公子張鹹，便耐住性子，紋風不動。
他們本約定在玄陰教聖壇雪樓之下碰麵，如若覺出不妙，便自行設法下手營救。因此隔了一會兒，宮天撫便闖入屋中，穿過甬道。行動時迅疾無比，不久工夫，居然讓他再穿過五座院落。修見前麵一堵圍牆，均是白石砌成，高達兩丈，外麵開了一個月洞門，遠遠窺望進去，似乎看到裏麵有座白色的樓閣。
宮天撫又驚又喜，喜的是居然無阻無滯，便找到了目的地。驚的是不知玉人可在雪樓之內，又不知她是否曾受毒刑。暗暗視察了好久，突然一躍而出，衝入月洞門內。一條光滑的白石路，直通至雪樓。
(本章完)