朱玲閉目寂然而坐，手中竹簫不知何時，已掉在地上。突然她躍起，飄落在他身邊，伸出玉掌拍在他背心上。張鹹吐了一口氣，慢慢睜開眼睛。她蹲在他旁邊，黯然道：“我要殺死你呢！”他淡淡一笑，道：“我早就知道了。”
朱玲駭問道：“那麼你為什麼不閃避？”張鹹坐起來，悲哀地瞧著她，道：“人生到頭來，終難逃一死。我能死在心愛之人的手下，不比讓仇敵殺死我更好麼？”
朱玲啜泣起來，搖頭道：“你這個人到底無情，難道你不會想到我日後難過麼？”
張鹹歎道：“我的確沒有想到這一點。但你既然這樣說，剛才又肯讓我親你，可見得我在你心上已占了重要的位置。我可以坦白告訴你，你是世上最美麗的女人。國色天香四個字，還不足以形容你。我自問配不上你，因此我僅要求在你心中有一席位。便已心滿意足。現在幸而你沒親手殺死我，那麼我建議一個方法，你就不必日後難過了。”
白鳳朱玲聽得呆了。要知她雖然以前曾有三個男人愛她，但他們都不曾當麵說出這麼率直的真摯愛意。張鹹的口才甚佳，娓娓道來，實不啻九天仙樂。
“那麼，你有什麼建議？”
“我現在走出去，自己弄死自己，不就完了。”
朱玲還沒開腔，張鹹已解釋道：“我自己毀滅自己，算不得你親手殺我。這樣你或許會因而感動，將不會忘記我。”
朱玲悵然道：“想不到當晚是我要尋死，你救了我的性命。而現在反而要你毀滅生命，好不滑稽。人們總是自尋煩惱，果真不假。”
張鹹站起身來，朱玲見他果真要走，心中感動之極。這種偉大忘我的愛情，古今罕聞。於是她也起身，把他拉住，柔聲道：“你不必去了，我還有一個法子呢！”
無情公子張鹹俊秀的麵上，露出疑惑尋思之狀，立刻矍然道：“我明白你的意思了。”他麵色一整，變得十分誠懇，又道：“我曾經答應過你，不論你如何對待我，我也不會怨你。因此，你不須想得太過極端，以為我如不死，則你必須永遠和我廝守，否則我便亂開殺戒。不瞞你說，早先耔邊看著那幾具屍首時，我曾有這種可鄙的要挾你的念頭。但現在可不行。”
朱玲歡然道：“你真是世上罕見的大丈夫。那麼請你盡力抑製一下自己的脾氣，行麼？”他慨然點頭，但覺彼此心靈相通，千言萬語，都不如脈脈傳情之一笑。
難題已解決，大家十分欣慰。但地啞星君蔣青山可是個死心眼的人，苦苦堅持要替朱玲畫像，要另畫一幅能表現她含愁獨坐的肖像。朱玲倒是答應了，但數日工夫過去，由於她多了個嶽小雷作伴，加上和無情公子張鹹形跡稍為親密，眼中的鬱鬱之色已不複見。蔣青山空自有心，卻無從落筆。
嶽小雷開始隨張鹹學藝。這孩子聰慧過人，早已暗中問過朱玲是否會和張鹹長久廝守。朱玲的回答是人生本難預料。尤其是她，身負如山情債舊恨，可真說不定什麼時候會突然分手。
嶽小雷聽了，如有所思，便在學藝之時，一麵拚命苦練，一麵用口頭詢問了所有各家派的奧妙招數，用心強記住。因那地啞星君蔣青山攜有完備的畫具，他便在晚上繪圖注字，將日間問過的絕技都記錄下來。不消數日，無情公子張鹹的絕技，幾乎都被他問個一幹二淨。張鹹並不在意，以為他天賦雖理想之選，但這等絕藝豈同凡響，沒有個一、二十年工夫，哪能練得會。
這天早上，朱玲起來，看不到嶽小雷，十分奇怪，使命蔣青山、呂聲分別去找。但歇了一會兒，他們都自個兒回來，報說不見嶽小雷蹤跡。張鹹忽然從小雷房間出來，手中拿著一張素箋，大聲道：“朱玲你來看看，他竟是不辭而別呢！”
朱玲大驚，取箋一看，隻見上麵寫著不少字，大意是說：他明知這樣不辭而別，辜負了朱玲對他一片熱心，但他卻想獨個兒浪跡江湖。一麵增長見聞閱曆，一方麵勤練武功。日後自會尋到朱玲，叩謝大恩。但卻請她不要尋找，任他在江湖上磨練一番等語。
朱玲看了之後，覺得一個少年有心獨立，自無羈束住他之理，隻好打消了追蹤的念頭。但她卻忽然想離開這個小村落，無情公子張鹹自然誓死追隨。於是他們中午時分，已到了武昌。
朱玲換了男裝，獨個兒去逛了一會兒回來，便對張鹹說，要趕赴碧雞山去。無情公子張鹹麵色微變，但迅即恢複常態，夷然道：“好吧，咱們吃過午飯，便動身北上。”
直到上路之後，朱玲見他仍然談笑自若，並不追問她何以忽要趕赴碧雞山的理由，自家反而忍不住。絲鞭揚處，卷過他的麵前，笑道：“喂，你可知道我為何要到碧雞山去麼？”
無情公子張鹹道：“我當然知道，石軒中早在數日之前已到過碧雞山，可是適值鬼母閉關，五軒中便留話要在半個月後再上碧雞山。咱們如今趕快一點兒，便可以湊上。”
朱玲呆了一下，道：“哦，原來你已知道。”
兩人默然並轡而走。約莫馳驅了十餘裏路，張鹹忽然歎道：“你莫以為我毫不動容，便誤會我對此事漠不關心。其實當我聽到你說要去碧雞山時，我心中如被你戳了一刀，疼痛難言。但我有什麼辦法呢？這與財物不同，攘為己有不成？必須要你的心裏真個相許，否則光是得到一具軀殼，又有何用？”
朱玲聽了，這才釋然。既然他不是毫無妒意，話又不同說法：“老實告訴你，我到碧雞山去，便是要親眼看見石軒中铩忌而歸。我恨他，因此我要看見他失敗。本來我也不敢輕身入虎穴，但有你和他們兩個，可就不怕啦，現在你知道了麼？”
張鹹喜形於色，突然仰天長笑，顯然暢意之極。
不一日，他們已到了碧雞山麓。這時朱玲早已著蔣青山以丹青妙手替她易容，蔣青山僅僅將她的眉毛畫粗一點兒，又在頰邊弄些陰影，她的容貌便改變了許多。最妙的是乍看甚像本來容貌，但定睛看時，越看越不似。
玄明教勢力遍布天下，輕易無人敢到碧雞山來。但這次石軒中揚言要重上碧雞山尋那鬼母挑戰，一決勝負。這件事算得上武林百年來第一樁大事。因此許多武林中有名有姓的人物，都甘心冒險來碧雞山走一趟。縱然可能會被玄陰教的人轟回去，但也值得一試。誰知碧雞山毫不設防，一任江湖人來往自如。不但如此，但凡入了碧雞山的人，隻要說是慕名來觀戰，一律茶水、點心等招待。
朱玲是舊地重遊，自然識路，帶著張鹹等三人，棄馬步行上山，直赴玄陰教禁地。一路上但見不少武林健者，都同是向山上奔去。不久，他們已置身在碧雞山高處的主壇大廳內。
這座宏闊異常的大廳，此時人潮洶湧。玄陰教這回對江湖聞風而來的武林人甚是禮待，每有一人入門，便有執事教徒端椅過來，同時還有一杯香茗招待。他們四人來得遲，隻好在廳隅處落座。
朱玲遊目四顧，隻見廳中所擺椅子，盡皆朝著大門。是以任何人進來都被大家看見。當他們四人迤邐而進時，曾引起一陣輕微的騷動。原因是無情公子張鹹不但風度翩翩，服裝華麗，特別是腳下頗見工夫。故此廳中群雄都奇怪打聽，但因竟無人認得，是以騷動一下便平靜下來。
朱玲輕輕對張鹹道：“啊，天下南北各路的好手，幾乎全部到齊啦。你看見那老和尚沒有？他便是當今少林寺達摩院首座長老鐵心大師，旁邊那個精神裏爍的老人，便是西涼派宗主移山手鐵夏辰……”
無情公子張鹹忽然忿忿道：“那邊有兩個小子，老是盯著你，我得去教訓教訓他們。”朱玲隨著他指示之處看去，隻見一個身量頎瘦、麵目清瘦的少年，雙目炯炯有神，這時瞬也不瞬地凝視著她。當下認出此人乃是荊楚派後起高手飛猿羅章。此人已盡得衡山猿長者真傳，昔日曾與魔劍鄭敖較量過，全靠她在旁邊提醒鄭敖，才用詭招贏了他。她見是此人，眼光毫不停留，便自滑過。掠到另外一個青年公子麵上，隻見他五官端正，自然流露出一種威嚴氣度。
朱玲苦心微跳，認出這個人乃是當年在洞庭湖上認識的德貝勒——但她隻知他姓金。旁邊尚有一人，便是小閻羅屈軍。她感到德貝勒的眼光特別銳利，好像已看穿了她的身份，故此心中微跳。低聲道：“你別理他們，昔年他們都吃過我的虧，故此看我，但願他們別認出來。”
張鹹哦了一聲，隻聽她又接著道：“我奇怪玄明教內外六堂香主，怎的一個不見？”
正說之間，忽見數人魚貫而入，帶頭的竟是個女人。年紀約在四十左右，長得相當秀麗，身材嫋娜。身上斜繞著一條紅羅帶，走動時迎風飄舞，看來哪怕沒有兩丈之長，也有文八。第二個朱玲便認得，乃是內三堂香主中的鐵臂熊羅曆。第三個也是內三堂香主之一的火判官秦昆山，第四、五兩個是外三堂香主九指神魔褚莫邪、雪山雕鄧牧。第六個是總舵主日月輪郭東。
在最近大門處尚有十餘張空椅，他們進廳之後，一言不發，都在椅上各自落座。朱玲聽到旁邊的人低聲談論，方知領頭那個秀麗嫋娜的中年婦人，乃是新近加盟玄陰教的交趾阮大娘，被尊為天鳳堂香主。
廳門突然又出現一人，玄陰教的五位香主都站起來迎接。隻見來人身量高大異常，相貌奇醜，敢情正是鬼母座下的首徒厲魄西門漸。朱玲微微一震，定睛瞧著這個對她一往情深的大師兄，卻發覺他好像已經蒼老了不少，不知怎地心中微覺愴然。厲魄西門漸先請諸位香主坐下。然後走到鐵心大師和鐵夏辰麵前，與他們攀談了幾句話，這才落座。
這時才不過是上午卯辰之交。隻因石軒中昔日離開碧雞山時，隻說今日要重來，並沒有說定時間。故此要看熱鬧的人，一早便趕到，便卻無人知道石軒中何時才會駕臨。
一個玄陰教的大頭目在厲魄西門漸耳邊輕說了幾句話。厲魄西門漸現出愕然之色，隨即匆匆起身，走出廳門。廳中之人一陣嘩然，紛紛猜忖是不是石軒中已經來到，故此西門漸匆匆去通知鬼母？
張鹹也如是猜疑，朱玲沒有回答，但心中緊張得要死。她知道自己雖是恨極石軒中，但一旦這位俊美元倫的一代英俠出現時，她一樣會激動得全身顫抖。
正在此時，大門口出現了一個翩翩美書生，但雙目如電，鎮定地向廳內掃視一匝。
前麵有些人震於石軒中威名，一看這位陌生的美書生，不但相貌出眾，氣度尤見沉穩鎮定，不覺站起來好看清楚一些。後麵的人視線被擋，都紛紛站起來，霎時間椅子移動聲充滿了大廳中，幾乎所有的人都站了起來。
朱玲等四人因被前麵的人牆遮住目光，便都起身。朱玲站起了一半，忽又坐下，麵色變青。忽然發覺側邊不遠，有一對奇銳的目光正凝視著她。回眸一瞥，暗中又大吃一驚。
這時大門口那位美書生雙眸微轉，登時已明白眾人何以起立之故，立刻朗聲道：“區區宮天撫是也，並非是石軒中，各位請坐下，稍安毋躁。”他的聲音如敲金夏玉，廳中無一人不清楚地聽到。這等內功造詣，也足驚人，不負眾人站起之勞。
宮天撫緩步進廳，竟在最前排的鐵心大師近旁的椅上子坐下，顯然甚是自傲。
朱玲睨了那個凝視著她的人一眼之後，便不敢再望。敢情那正是匆匆出廳而去的厲魄西門漸，他聽到手下報告說，有個年輕男子極似是白鳳朱玲化裝，登時心靈大震。但他是個老江湖，當時並不立即回顧瞧看，卻出廳去由側門繞進來，在一旁窺看。起初他也以為是朱玲，但仔細凝視之下，越看越不像。心中大感失望，正要回身走開，但這時他的行動已被大廳中群豪發現，於是紛紛回頭瞧看清楚。
宮天撫利眼如隼，瞥掃過朱玲麵上，登時驚訝地站起身，直走過來。朱玲心中窘得要死，趕快垂頭。卻聽到兩聲怒哼一齊升起，廳中登時浮起一片騷動。
這兩聲怒哼，一是那厲魄西門漸，乃是對那直著眼睛，望著朱玲走過來的宮天撫而發。這還不奇，最奇的是無情公子張鹹突然站起來，怒目睜視那厲魄西門漸，大大哼一聲。這無情公子張鹹廳中無人識得，而他居然敢對心黑手辣、武功極高的厲魄西門漸無禮，的確是叫人稱奇驚詫之事。
厲魄西門漸一回眸，看見張鹹精光四射而帶著憤怒的目光，不由得有如火上添油，大怒起來。同時宮天撫也因厲魄西門漸對他怒哼，妒火為之焚心，憤然移目怒視西門漸。原來他與朱玲在仙音峰上同住日久，已知他的大師兄對她有情之事。故此他特別忍受不住厲魄西門漸的無禮。
無情公子張鹹大踏步走上前，雙目如隼，仍然怒視西門漸。
宮天撫搶先喝道：“西門漸你哼什麼？”
西門漸哪曾被人如此撩拔過，怒氣勃勃，大喝道：“小子你這是找死。”
無情公子張鹹就聲道：“他死不了，你得先過了我這一關才行。”
宮天撫嗬嗬大笑道：“這位兄台不必幹涉，宮某自問尚不把這廝放在心上。”
此言一出，廳中一片哄然。想不到在石軒中未到之前，居然有好戲可看。不過大家都不知道宮天撫和張鹹來曆，故此暗中俱為他們兩人擔心。
厲魄西門漸獰笑一聲，洪聲道：“廳中在座各位高人好漢清聽一言，本香主雖在敝教重地之內與此兩人動手，卻不能算是倚勢欺人。”好多偏幫直陰教的人，聞言都大聲應是。
西門漸指指廳門道：“那裏尚有地方，足供咱們動手。你們哪一個先來？抑是一齊動手？”這時廳中大多數人都不知他們何故發生爭執，卻覺得形勢緊張之甚。
宮天撫的確沒把厲魄西門漸看在眼內，因此趁他說話之時，雙目又遞注在朱玲麵上。
無情公子張鹹正要與他爭先，一見他也是直著眼睛死瞅住朱玲，妒心大作，怒聲喝道：“宮無撫，咱們一會兒還得打一場。”
宮天撫愣一下，但他乃是性傲之人，如何能在天下群雄之前，受他無禮之言。當下俊目一瞪，冷笑道：“好極了，隻有西門漸一人，難除手癢。”這一來群雄更加莫名其妙，都弄不清楚這三人究竟是怎麼一回事。
三人一齊搶先縱到大廳靠門口的空地，無情公子張鹹轉身向天下群雄朗聲道：“鄙人乃無情公子張鹹，今天特來看看石軒中，本要覓機與石軒中鬥上一場。”說到這裏，宮天撫冷笑一聲，道：“宮某也要和石軒中較量一場，你如要和他動手，待我先瞧瞧你的技藝行不行？”
厲魄西門漸見他們都不把自己放在眼內，氣得瞪眼睛吹胡子，突然厲聲道：“本香主在天下英雄之前，不必隱瞞，確曾敗於石軒中劍下。你們居然敢亂冒大氣，要與石軒中碰碰，最好先試試能否過得本香主這一關再吹牛不遲。”
群雄雖曾聽聞西門漸敗於石軒中刻下之事，但俱不能盡信。如今居然親耳聽到西門漸自己承認，可見得西門漸定是輸得心服口服。不由得各各交頭接耳，談論起來，大廳為之飄浮著嗡嗡語聲。
宮天撫和張鹹齊齊縱聲傲笑，搶著先要和西門漸動手，但又各不相讓。
(本章完)