“呔，小子你也站住。”
另一個正欲拔腿而逃的村婦，恰如剛才那人一樣，動也不能再動。
獨臂野豺呂聲的嗓門甚大，口中胡說八道，滿村子亂跑。頃刻之間，已有十餘人被他暗中用米粒打穴手法，遠遠便打住穴道，釘在地上，動也不動。整個許村都為之鬼哭神號，雞飛狗走。
不一會兒，全村都知道剛才砸掉本村首富林老員外大門的人乃是瘋子。大家都慌不迭地關閉大門，但又忍不住要從窗縫中窺看。
呂聲兜回來，一手抓起木立地上之人，大叫道：“吾神要把姓嶽的人都弄死。”叫著隨手一扔，那人直飛出尋丈，叭噠一聲掉在地上，卻忽然能夠動彈，撒腿就跑。他如法炮製，片刻工夫，便把所有釘立地上的人一一擲得活轉過來。這些人隻恨爹娘少生了兩隻腿，全都趕緊跑回家去。
呂聲直奔林員外宅，一徑衝進去，抓住一個老仆，瞪眼問道：“你是姓嶽的？吾神奉旨取你的狗命。”
那老仆吃他單臂舉在半空，駭得魂不附體，極力哀叫道：“小的姓林，不姓嶽。那姓嶽的已到城裏去，不在這兒。”
“你敢欺蒙吾神，姓嶽的分明在這兒。”
“不，不，大神饒命。姓嶽的就在西城門右邊的一家鐵鋪做學徒。”
獨臂野豺呂聲哈哈一笑，隨手把他放在地上，返身奔出林宅。
朱玲得他報告之後，秀眉深鎖，道：“真怪，難道竟有如此忍心的母親？我得伸手管管這件閑事。”當下上馬直奔陽新城。入了西門，便是一條街道，果然聽到了叮叮當當打鐵之聲。
她策馬向左邊走去，大約走了二十家店鋪，果見一間鐵鋪。鋪內有四個人，正在錘鐵。其中一個執錘的少年，正是嶽小雷。隻見他上身赤膊，一身汙垢。鐵錘下處，火星濺飛。而他的汗珠，也隨著劇烈的動作而流滴下來。
朱玲心中一陣慘然，叫道：“嶽小雷，且出來一下，我有話說。”
她的聲音雖小，但那震耳欲聾的打鐵聲，卻掩蓋不住。每一個字都清晰地送入嶽小雷耳中。嶽小雷怔一下，放下鐵錘。旁邊用鉗子鉗住那塊熾紅鐵器的師父粗聲罵道：“操你娘的，可是找死麼？”
朱玲聽到這等粗話，饒她一生縱橫湖海，卻也不禁麵紅耳赤。
呂聲大怒，一飄身飛入鋪內，伸出蒲扇大的手掌，夾臉摑去，把那師父刮個大耳光，直撞到牆上去。他道：“小雷出去，姑娘有話說呢！”嶽小雷定睛望著朱玲。驀地跳出店去，叫道：“啊，玲姑姑你真個來了，可想死我啦！”
朱玲把他帶到一間飯館，在樓上揀個雅座，叫了菜肴，然後開始問他。嶽小雷起初露出不想說的樣子，但終於被朱玲溫柔的眼光迫得說出來。
他道：“我被官府送回家後，外祖父沒說什麼，但舅舅們都罵我沒出息，性情太野，才會被惡人誘拐。我母親隻能含淚私下安慰我。過了兩日，外祖父大舅父告訴我說，我父親生前，因家境貧苦，故此向外家借了不少銀兩。他說目下我嶽家貧寒，絕無力償還。但我已長得相當大了，老是坐食，也不太好。當時我十分激動，大聲我說父親欠他們多少錢，我都將會還清。大舅父笑一笑說，肯不肯代父還債，隨便我決定。但目下最好找個事幹幹。他又說我力氣夠大，可以做粗重的工作也不要緊。我立刻央他幫忙，倘若有工資可取，我除了吃飯之外，一概還給他們，直到抵捕為止。這份差事，便是大舅父替我找的……”
朱玲微嗟道：“慢道親情深似海，有時骨肉不如無。你媽媽怎樣說呢？”
“她不知道。”嶽小雷傲然道：“大舅父說她若知道我辛辛苦苦出來做工，一定十分傷心，吩咐我最好別說，假裝出來入學讀書。”
朱玲哼了一聲，睜眼道：“真可惡，欺蒙無知小孩，這些人良心安在。”
“這是我自己肯的，玲姑姑。”
“哼，你欠他家的債，什麼時候才還得清，算起來怕要一輩子吧！”
嶽小雷低頭道：“我不知道，大概他們不會騙我吧？”
朱玲忽然被他的赤子之心所感動。孩子天真的心版，原是一片光明潔白，沒有奸詐，也不防範。但隨著歲月流逝，釘子碰得多了，便也就被社會熏染得失去了天真。她覺得不忍立刻叫他知道太多的人間醜惡，於是道：“好吧，我們暫時不談這個，先好好吃一頓，然後我再想辦法安置你。”
嶽小雷身體本就壯健，近日又是苦挨打鐵賣力氣的生涯，可憐他還沒一天吃得足夠。此時但見佳肴滿席，食欲大動，便狼吞虎咽起來。這等吃相，隻看得那心腸日漸軟弱的白鳳朱玲，鼻子微酸。
直到吃完之後，嶽小雷舔著嘴唇定睛看著朱玲，忽然道：“玲姑姑，你真好。長得又那麼好看……”朱玲含笑斥道：“你別貧嘴。”嶽小雷道：“石大叔呢？你沒見著他麼？啊，他真是一個大俠，宮大叔好像還比不上他漂亮呢！”她暗中為之一震，但沒有表露出來，淡淡道：“我都沒有見著他們。”
獨臂野豺呂聲被魔劍鄭敖折辱過，其時鄭敖便曾提及石軒中武功天下第一之言，當然他也知道石軒中的威名往事，以及和朱玲曾有瓜葛的傳說。雖然知道，但此時聽嶽小雷提起，心中總不自在。正要詢問，朱玲已支他去買兩身衣服回來給嶽小雷替換，約定在飯館右鄰的一間客棧碰頭。
等他去了，朱玲才詢問嶽小雷關於石軒中的事情。嶽小雷一一說了，還提起唐紫瓊後來也曾探他之事。朱玲自命近日來已勘破世情，再也不為情字所苦。可是，一聽到石軒中的名字，心裏怦然而動。及至聽到唐紫瓊和石軒中見麵說話，一股不自在之感，便湧上心頭。
呂聲買衣服回來，嶽小雷便去洗澡更衣。朱玲心緒不安，便著呂聲設法把嶽小雷的事情辦妥。呂聲領命去了，直到傍晚時才回到客店來。
這時嶽小雷剛剛在房中閉目運行坐功，那是朱玲所教的初步功夫。嶽小雷這半個月來不斷地練，已甚有成績。等嶽小雷練功完畢，朱玲便對他說，要帶他周遊天下，長點見識。此事已得他母親應允。嶽小雷本欲回家向母親辭別，但朱玲詐說身有要事，已來不及。最好等下次再帶他回來和母親晤麵。嶽小雷十分信任朱玲，當時便答應了。
無情公子張鹹等了四五天，真是等得望穿秋水，還不見伊人倩影，等得心煩氣操，那村舍主人共是夫婦兩人和兩個小孩，都因小故而被他全部殺死。朱玲一回來，他大喜過望，但同時又忐忑不已，不知她曾經去會晤了什麼人。
朱玲教嶽小雷喊他一聲張大叔，他哪有心情理會，鼻孔中晤了一聲，便問朱玲道：“你上哪兒回來？使人有一日三秋之感。”嶽小雷見他派頭甚大，小心靈中便不喜歡此人，管自出屋去閉走一番。
獨臂野豺呂聲搶著道：“公子，她是白鳳朱玲姑娘呢！”
無情公子張鹹呆了一下，然後道：“嘖嘖，久聞碧雞山玄陰教鬼母座下，一鳳三鬼之中白鳳美色傾天下，原來你便是朱玲。我如今方信江湖上傳言無虛。”
朱玲被他這一捧，心中自然受用，微笑道：“別瞎扯了，我們到陽新縣去了一趟，把那孩子帶回來了。”
“你就是要去看他？”
“不錯，怎麼啦？你為何歎氣？”
“沒有什麼，隻不過像在心上移開了一塊大石，故此鬆了一口氣……啊，請別怪我肆言無忌。”
說到這裏，地啞星君蔣青山和獨臂野豺呂聲都知趣地退出房外。
朱玲默然無語，想起自己一生中，已有四個男人對她表示傾慕之意。除了一個厲魄西門漸相貌奇醜之外，全都是當今武林中叫得響的高手，而石軒中、宮天撫、張鹹這三人，除了武功出眾外，品貌和學問都不凡。這些熟悉可戀的臉容掠過心頭，反令她更加默然迷惘。
無情公子張鹹這時真個歎氣道：“現在知道你是朱玲，我反而覺得快慰一點。因為我見過石軒中，他的武功品貌，的確可以匹配你。因此你當晚想墜崖而死，為了他，我便覺得你還值得這樣做。要是你為了其他的凡夫俗子，我可能會看輕體哩。但請你別怪我的妄想遇思，我實在是情不自禁。你有權不愛天下任何人，但反過來說，天下人都有權愛你。對麼？”
她沉默了一會兒，才輕輕道：“我已深知情味之苦，實有令人悲不欲生之處。因此，你最好別想盡法子來挑動我已經死寂了的心弦，我求求你，否則日後隻有悲哀和痛苦。”
無情公子張鹹堅決道：“不，我絕不會令你難過，縱然日後你對我不好，大丈夫一言既出，駟馬難追。你放心好了，但我卻想知道你為什麼認為一定沒有好結果呢？”
她垂下螓首，不聲不響。隻聽張鹹又道：“假如你肯忘記了他，同時又能夠對我發生感情的話，怎會沒有好結果呢？”
朱玲本想將自己命運不樣告訴他，但回心一想，這個理由自己雖然確信不疑，但未免近乎玄虛，便不說出來。抬頭淡淡一笑，道：“隻要你記著你的諾言，那就行了。”說到這裏，她好像聽到嶽小雷喊她的聲音，但隻聽了一半，便沒有了。以為自己聽錯，沒加理會。
張鹹問嶽小雷來曆，朱玲把一切詳情說了，便出去找嶽小雷。張鹹跟在後麵，臉上帶著如有所悟的陰險微笑。
朱玲出了屋門，忽然驚叫道：“喂，你們幹什麼？”敢情地啞星君落青山和獨臂野豺呂聲兩人，一個抱住嶽小雷，一個用蒲扇大的手掌，緊緊掩住他的嘴巴。她這一叫，可把他們的手都叫鬆了。
嶽小雷掙脫下地，直跑過來，口中叫道：“玲姑姑，快去看看，屋外的池塘中有四具死屍。他們不讓我叫你出來。”朱玲急忙跟他繞到屋後，隻見在那小池塘中，浮著四具屍首，兩個是成年男女，兩個是小孩子。她一看就曉得是村舍的宅主一家四口，如今都慘不忍睹地浮屍池中，遭了滅門大禍。
無情公子張鹹走到朱玲身旁，輕輕道：“你打我罵我都可以，但千萬別一怒而去……”她臉罩嚴霜，嗔聲道：“果然是你幹的。”
地啞星君蔣青山躍過來，咿呀直叫，用拇指直點自己心窗，表示是他所為。
無情公子張鹹道：“青山，你不須抱攬過去，她曉得是我幹的。”說罷，長長一歎。接著又道：“朱玲，你不可能想像到我這幾日如何過的，我恨不得毀滅了整個宇宙。”
朱玲麵色微變，忖道：“他這個心地毒辣和性情偏激的人，真可能大大屠殺世人。假如我拂袖而去的話。”
張鹹雖然低頭，其實雙目餘睨，盡見她的表情，心中暗喜，又道：“說老實話，隻有血腥味和瀕死前的慘狀，能夠使我刺激得暫時忘了你……”
她不再言語，吩咐蔣青山道：“快把他們撈起來，找個地方好好埋葬。”然後攜著嶽小雷的手，回到屋子裏去。
“碰到這種像瘋子一樣的人，有什麼辦法呢？”她苦惱地想。“除了我一個人之外，他不關心任何人。以他的驕傲自負，卻肯在我眼前低三下四，唉，真是孽緣。”她不知不覺地喃喃道：“這個瘋子般的人，有什麼辦法呢？”
嶽小雷應聲道：“我有辦法，玲姑姑你把他殺死，不就行了？”
朱玲矍然望他一眼，微微頷首，但囑咐他道：“以後你不難說這種話，提防他們聽見，先把你殺了。”嶽小雷昂然道：“俄不怕，我會和他拚命。”
朱玲嗔道：“連你也不聽話了麼？”嶽小雷立刻軟下來，道：“姑姑別生氣，我不再說便是。”她容色稍霽，隨即開始煩惱地在房中踱圈子。過了好一會兒，她下了決定，輕輕道：“隻有這個辦法。”跟著便大聲道：“小雷，去把張大叔叫來，隻要他一個人。”
嶽小雷蕪爾而笑，向朱玲伸出大拇指，傲然出去。卻見張鹹和呂、落兩人正在門前不遠處，呶呶地談論著什麼事。蔣青山看見嶽小雷出來，立刻用手勢要他們住口。
“玲姑姑請張大叔你自個兒去談談呢。”嶽小雷叫道。
無情公子張鹹微微遲疑一下，便大聲應道：“好的，我來啦！”應罷拔腳走入屋去。朱玲含笑凝眸，瞧了他好一會兒，突然斂去笑容，換上愁怨之色歎道：“你天生就是這麼不把人命放在眼內麼？”
無情公子張鹹坦白地頷首，道：“一向都是如此，但也許隻有你能夠改變我。”
朱玲心想自己的確可以改變他，隻要把他殺死，再冷酷無情的性格，也不能肆虐。她苦笑一下，道：“古人所謂惻隱之心，人皆有之，但對你卻不適用。唉，為什麼你會這樣呢？”
無情公子張鹹正要答話，朱玲已接著道：“算了，我們別談這些。我剛剛回來，你可喜歡聽我吹奏一曲？抑或是要我辦些什麼事？”
無情公子張鹹呆了一下，雙眉皺鎖在一起，終於慨然道：“好極了，我極盼望你能特地為我吹奏一曲。另外我還有一個心願，但要請你答允不生氣，我才敢說出來。”
朱玲道：“今天我絕不再生你的氣，你說吧。”
張鹹走近她身前，輕輕道：“我要親你一下，僅此一吻，此生再無遺憾。”
朱玲大吃一驚，想不到他竟是這個心願。如若換作平時，她可能打他一個耳光。但這刻回心一想，他馬上就要死在自己手下，這個心願倒不為過。她自個兒心口相商了好一會兒，抬目忽見他目光中，流露出一種說不出的意思。那是悲慘、自憐、慷慨、勇敢等各種情緒的混合。這兩道眼光，使得她為之顫栗起來，突然閉上眼睛。
無情公子張鹹把她擁在懷中，熱烈地吻她那豐潤鮮紅的嘴唇。他把她抱得這麼緊，生像將一生的熱情，都要這片刻間發泄幹淨。他的熱情，使得朱玲為之心弦震顫，情感激動。已經寒冷如灰，緊緊關閉了的心扉，重又開放。
也不知過了多少時候，無情公子張鹹雙臂一鬆，便聲道：“天荒地老，海枯石爛，我亦總將記住今日這個溫馨的片刻……”說完，他背轉麵在椅子上坐下，虎目中偷偷彈出兩滴英雄淚。
朱玲沒有轉到他麵前來。刹那間，一縷簫聲，嫋嫋升起。一開始便是南呂宮的調子，策聲中盡是感歎矜憐的味道。
無情公子張鹹長長歎一口氣。今天他特別容易被這種神妙的簫聲感動，隻一開始，已忍不住感慨地長歎一聲。簫聲從窗戶間飄送出去，隨風散布在四野間。是那麼婉轉動聽，扣人心弦，以致屋外的三人都聽得呆了。
朱玲纖白如玉的手指，輕輕跳動，調子已改為惆悵憶思的正宮。仿佛她曾遺失了最寶貴的東西，因此不能自禁地追憶和惆悵。頃刻間，策聲變為淒惶神傷的高調，大有征人欲去，關山萬裏，烽火狼煙，生離等於死別。或如嫠婦夜泣，思憶良人，荒塚枯骨已寒，而生者哀情萬斛，則死別更慘於生離……
張鹹一生之中，情感從來沒有這麼脆弱過，簫聲扣擊在他心弦上，竟為熱淚盈眶。朱玲鳳目中也凝閃著淚光。她移到張鹹身後，忽然放低竹簫，輕輕歎口氣。伸出食中兩指，向著他背上靈台穴，慢慢點下。
忽見張鹹身體一震，之後便不再動彈，也未回轉頭來。她知道兩指一落，張鹹縱有奇功護身，也護不了這背上靈台穴大穴。心中微酸，卻咬牙狠心疾點下去。張鹹低哼一聲，突然從椅子上直仆下去，倒在地上，聲息寂然。
朱玲以抽遮目，不忍看他慘狀，自個兒直退到床邊坐下。喘了幾口氣之後，定一定神，想道：“我怎的如此無用，在那千鈞一發之時，竟出不了全力，僅僅將他點暈過去。現在叫我再下一次毒手，如何使得。”這時萬籟俱寂，因此張鹹倒在地上的聲音，屋外都可以聽到。