那姑娘哎地慘叫一聲，朱玲像被誰一刀截在心上，全身大大震動一下。她隨即聽到那姑娘喘息呻吟之聲，心中一陣狂喜，忖道：也許那一劍未曾刺入心房，故此沒死，這樣可能有救。但當她到了床前，不覺搖頭歎口氣，急忙叫聲姑娘，霍明慧眼睛微啟，微弱地道：
“爹……您回來啦……我……”
朱玲掩麵而走，饒她一生殺死過無數人，但這種場麵，她還是第一次見到。
白駝派居然把這一家完全弄死，手段之毒辣，使她極為憤怒。而為霍長青一家報仇的責任，也就移到她身上。可是她怎樣報仇法呢？她苦笑了，雖然笑貌還是那麼美，卻非常令人憐憫。
此刻她的眼光從壁上的太白劍移回來，回望一眼，窗門和房門外依然無人。她堅決地想道：趁這無人之時，還是趕快尋個自盡吧。我把太白劍帶在身上，唉，終於得到這個結局。
假如石哥哥知道我身陷此地，他會不會來救我呢？讓我被這個狂傲的家夥淩辱死呢？如今雖然決定一死，心中反而恬然，那柄太白劍隻消輕輕一抹，再美麗的玉頸也得中斷為二。
她緩緩抬手摸摸雪白的粉頸，黯然一歎，道：“石哥哥，我雖然化為鬼魂，也會思念你，在暗中保護你。此生此也，我們不會再見了。”
朱玲下了決心要自殺之後，心中反覺坦然，恩仇愛恨，在撒手塵寰之後，一切歸都於消失。她用力支起上半身，然後想挪動雙腿。哪知一陣暈眩，竟然不能成功。要知她乃是被當今武林中最厲害的數種奇功之一，峨嵋失傳心法三陽功所傷，傷勢非同小可。
不知何時，她已昏昏沉睡。宮天撫又溜入房來，站立在床前良久。朱玲那絕世容貌，有如一塊大石擲在平鏡也似的湖上，泛起波紋，然後漣漪無數。他覺得很為難，因為他不想愛任何人，為的是他太自負了，以為這世上沒有一個女人可以與他匹敵。現在朱玲令他心湖蕩漾，這使他覺得太傷自尊心。
呆立了許久，眼光移到壁上的寶劍，下意識地過去取下來，拔劍觀賞。於是發現劍鞘上的古篆。宮天撫文武全才，這些篆字還難不倒他。細讀之後，不覺為之失色，付道：“她怎會配帶著這麼一把不祥的寶劍？哎，她兩番昏醒，難道是要支撐起來取劍自刎？這把劍太可怕了，太可怕了……”沉思了一會，便把寶劍帶出房去，覓地藏起來。
朱玲翌日醒來，已不見太白劍蹤跡，覓死之念，隻好抑製住。過了七、八天，她都沒有見過宮天撫。倒是那蘭妹妹恢複自由，整日在她房中陪伴服侍她。
這蘭妹妹複姓上官，單名蘭，倒也好聽得很。她並沒有絲毫憂慮不安。據她說也瞧不見那宮天撫，但那全身雪白的人猿通靈得很，凡有所需，隻要找那人猿便可。她既沒有生命之虞，還有什麼可怕？這小姑娘聰明之極，直是蘭心惠質，這七、八日光景，也把朱玲服侍得簡直離不開她。
每日的早晨和黃昏，總聽到琴音簫聲，隨著山風送來。每當琴韻或是簫聲傳來，連上官蘭也為之側耳傾聽，麵上表情，隨著曲調變化。隻因多半十分淒慘，因此她們常常相對垂淚。若叫外人瞧見，準會覺得她們既可笑又可憫。
朱玲雖然絕口不問上官蘭關於外麵的情形與那神秘莫測的宮天撫，可是她已漸漸忍不住。不時在心中忖想他在幹什麼？他是什麼人？為什麼表現得那麼據傲遺世，寂寞孤獨地隱居在深山中。
每日晨昏的曲調，她都聽處十分神往。在那一刹那間，她滿腔悲緒，都隨著樂聲抒發出來，靈魂化得像位仙子。因此，一個月過去之後，她每逢早晨黃昏的時候，便不自覺等待樂聲從天上飄送下來。
有-天她忽然驚想道：“我現在常常想到宮天撫，這樣對待石哥哥已經屬於不貞了。從今以後，我要永遠不再想那可惡的家夥。”
要知朱玲的容顏絕世無雙，但當日被宮大撫口口聲聲罵作醜八怪，是以銜恨甚深。
又是半個月過去，已經是仲冬時分。朱玲雖然不能用力行動，但已能起床，走到窗邊眺望一下。上官蘭忙得很，因為朱玲見她對自己一片至誠依戀，便傳授她內家心法，著她日夕苦練。
這天彤雲滿天，風勢甚大，也特別寒冷。朱玲憑窗而望，從那永不凋謝的鬆柏望出去，隻見群峰都戴上白帽子。看見了雪，不由得想起關洛那一帶，多少舊事都泛上心頭。
恰在這時，一縷簫聲自天而降，朱玲那對美眸中露出悄然之色，輕輕唱道：“……到處流浪，命運叫我奔向遠方，奔向遠方……”她的聲音漸漸隨著簫聲高亢起來：“到處流浪，我沒有約會，也沒有人等我前往……”
簫聲忽然中止，一個堅韌的男高音高唱起來，卻是續著她方才的歌詞唱下去：“……我和任何人都沒來往，都沒來往，活在世間舉目無親，任何人都沒來往。好比星辰迷悄在那黑暗天空……”
朱玲一陣震凜，心中但覺異常同情這個俊美高傲的青年。直到如今，他們才算是第一次接觸，雖然僅僅用歌聲，可是這樣卻更容易感動，更為深刻和美麗。她掩麵而泣，在外麵的一叢樹影後麵一有一對眼睛，正熱切地注視著她。這對眼睛現在射出希望的光輝，他明白堅冷如冰山的朱玲，已開始溶解。
樹後那對眼睛悄然離開，回到仙音峰頂上。
碩大的白猿憂愁地望著他，隻因這個把月來，這位小主人老是那麼憂愁和暴躁。它懂得琴韻簫聲中的意思，因此它十分不安。
宮大撫安詳地坐在石幾前，頭上恰被一株突兀而生的老鬆覆往。腳下那塊大石，更加驚險，乃是在峰頂一大片石崖斜伸出去的一塊，因此腳下雲霧彌漫飄浮。偶爾勁風過處，吹穿一條雲巷，便可以十分清楚地把峰下景物完全收入眼底。
他坐了良久，還沒有奏琴，人猿在後麵低沉地歎息一聲。宮天撫驀然驚覺，但頭也不回，伸手掃過古琴。仙音數聲，破空而起，萬籟登時為之靜息。琴韻崢琮，如流泉小瀑般鳴奏下去，巨大的白人猿立即喜心翻倒。敢情在琴聲之中，它已聽到勃勃的生機，宛如在嚴冬之中，忽然發現一絲春意。
在屋子裏憑窗聽琴的朱玲也十分詫異，她問上官蘭道：“蘭兒，你可覺得這曲調有點兒不同？”
上官蘭睜大眼睛，道：“如果天天聽這種曲調，我聽上一生也不煩厭。”
“真的？這曲調有什麼好處？”
“我……我也說不出來，可是心裏覺得很舒服，好像什麼事情都有希望。”
“是的。”朱玲忽然凝眸尋思，然後沉重地道：“他已改變了想法，但那是為什麼呢？
難道他要履踏塵世，與別人一樣爭名奪利？”
“玲姑姑你說什麼？”
“啊，沒有什麼，我們別再談論他。”說到這裏，琴音消歇已久，因此窗外蕭蕭風聲及黃昏歸鳥的叫聲，都清晰地送入屋中。她仿佛聽到一點兒聲息，但沒有注意：“讓我告訴你，我的心常常被悲哀的往事占據著，因此我喜歡聽到悲哀沉鬱的曲調。那樣我可以從這些哀傷的旋律中，重溫昔年舊夢。但現在我不喜歡再聽了，而我們也不要談及他。我想假如石軒中哥哥知道我老在談論別的男人，而那男人又是那麼英俊瀟灑，他一定十分不高興。你可懂得我的意思？”
“玲姑姑，我明白……但我不喜歡那石叔叔。你長得那麼美麗，那一個忍心要你悲傷的，一定十分殘忍，所以我不喜歡他。”
朱玲道：“啊，不，他為人十分善良，隻是對我誤會了……”說到這裏，淒幽哀絕的簫聲忽然隨風送來。朱玲秀眉一皺，喃喃道：“蘭兒你說得也有道理，他對我太狠心了。”
須知那宮天撫的琴音簫聲，神妙得能夠使人感情隨之而轉移波動。起先朱玲並不認為上官蘭的無心之言是對的，但悲哀刻骨的簫聲一起，她馬上為之不能理智判斷此事的是非。她自憐地想道：“石哥哥對我太殘忍了。他縱然恨我，但他盡可以打我罵我，卻不能連一點兒解釋的餘地也不給我啊……”
宮天撫本來在秦琴之後，便下了峰頂。瞧見朱玲和上官蘭站在窗邊，便閃過去。心中正拿不定主意要不要現身相見，抑是仍然保持據傲。忽聽朱玲說出石軒中的名字及對他的深情，在寥寥數語中，已流露無遺。當下有如被一盆冷水兜頭澆下，冷得背脊骨也直冒寒氣。
他狂奔上山頂，就在那塊危石上，抽出青玉簫吹奏起來。
在他的心中，情感波濤衝激排蕩著風暴中的海麵。他除了失望悲傷之外，還異常痛恨自己為何愛上這個女人。現在他不得不承認自己果曾對朱玲起過不尋常的感情，否則他焉會如此悲傷？這一點令他十分難堪，損傷了他的驕傲和自尊。是以那策聲在悲哀之中，又含有自責自恨的味道。
日子一天一天地流逝，眨眼已是殘冬。朱玲在山中已住了兩個多月。老實說如果不是有宮天撫天天擾亂她的靈性，她真寧願老死此山。目前卻是因為傷勢未愈，難以行動，故此無法抉擇。上官蘭冰雪聰明，資質之高，使人叫絕。朱玲傳她所有的內功訣要，她完全領略，而且進步神速。
朱玲可急於知道自己天天服那紫河丹，究竟需要多久時間才能夠完全複原？然而兩個月來，她仍未曾見過宮天撫一麵。雖然從琴簫吹奏聲中，她已知道宮天撫又恢複了平靜的心境，但她自己反而墜入困擾苦惱之中。
第一點是她老要想起宮天撫，這使她慚愧得很，姑勿論石軒中對她如何殘忍，她都不該老是想起那個男人。
第二點是她覺得自己真個恨起石軒中來。每當琴簫之聲一響，她沉浸在往事中，思前想後，越發覺得石軒中太過絕情，甚至疑惑他已移情別戀。故此在最後那回相見，他抱著易靜，不顧而去。
但在清醒之時，她覺得自己這樣恨石軒中十分可怕，她明白自己不過是替自己找個借口，以便忘了他，而另外去愛別人，因此她每次理智地思索此事，便想趕快離開。但因自從她回醒之後，總沒見過宮天撫，是以不知幾時才能複原。
她對上官蘭道：“蘭兒，你去找那姓宮的，問問他我什麼時候能夠痊愈？但別說是我叫你問的。”上官蘭領命出房，但到處找宮天撫不著。雖然她知道宮天撫是住在北院中，但她去了好多趟，總沒找到他的人影。故此若不是每日晨昏總聽到從雲霄飄下來的仙樂的話，她幾乎認為宮天撫已離開了仙音峰。
上官蘭幼遭苦難，因此懂的東西很多，已經變得十分成熟。這兩個多月來，她得到玄明教嫡傳內功心法，身體強健一倍。同時因食物甚好，顯得兩頰紅噴噴的，和剛上仙音峰時真有天壤之別。
每次她走向北院找尋宮天撫時，便覺得自己忽然變得十分幼稚和無知，因為她想來想去，總想不通朱玲何以命她找宮天撫問這件事，卻不說明白是她的主意。玲姑姑是害怕他麼？她知道不是。那麼是討厭他？這個蘭兒也心知不對。因為一則宮天撫的確長得十分俊美，二則他奏的飄渺仙樂，已足令人忘掉昔日他的殘酷而變得喜愛他。這從朱玲最近提起宮天撫時的口氣，也可感覺出她並不討厭他。於是上官蘭變得迷惑和混亂，她不懂朱玲何以這樣。
轉眼間又過了好幾天，這天黃昏，琴聲飄散在叢峰上，然後浮動在樹林草木間。
上官蘭怯怯問道：“玲姑姑，你為什麼囑咐我別對他說是你想問那件事呢？”她的確憋得太久了，故此話一出口，雖是有點海意，卻覺得心頭登時輕鬆無比，有如挪開一塊千斤大石。
朱玲深深看她一眼，銳利澄澈的眼光，似乎想著穿她的內心。
“那是因為我不願意他知道我會想起他。”
上官蘭更覺迷惑地眨眨眼睛，悄悄道：“玲姑姑，我不懂。人家一向說我懂事，我也以為自己懂事，但現在我才知道我真蠢。”
“蠢？不是，你應該不明白才對。當你明白我這種感情的話，那就等於你已曆遍酸辛了。我想……”她把聲音拖長，意味深長地轉眼望出窗外，目光投向雲霧迷茫的峰頂，繼續道：“我想他一定對我改變了觀感，故此一味躲避我。”上官蘭似懂不懂啊了一聲。“當然，我躲避他並非為了改變我的觀感，卻是為了石哥哥，我不想石哥哥再對我有所誤會，縱然他這樣對待我……”
琴聲宛轉，動人心弦，朱玲自憐地流下淚珠。過了好一會，琴聲乍歇，上官蘭道：“玲姑姑，我老是找不到他，不如爬上峰頂找他可好？”
朱玲幽幽道：“不必了，我隻好耐心些，等我能用上氣力走動的話，我便帶你下山，流浪到天涯海角。”
上官蘭拿起銀臉盆，走出外麵的一口井去舀水。忽見並欄邊坐著一人，頭顱斜斜望著天邊彩霞，姿勢十分優美瀟灑。這人正是老是聞聲不見人的宮天撫。上官蘭為之大喜，急忙走過去。
宮天撫沒有回頭，但上官蘭可以從他的微側的麵上，看到一種惆悵遐思的表情。這使得她的少女之心，為之震栗不已。呆呆立在那裏，不能動彈。他驀然側轉頭，麵上一片冰冷倨傲。上官蘭的心為之一沉，這種極端的變化，的確叫人看了難受。
“宮……宮大叔，我玲姑姑的傷勢幾時才能痊愈呢？”
他在鼻孔中哼一聲，道：“這是你問的還是她叫你問的？”
“是……是我問的……”上官蘭囁嚅地回答。
宮天撫俊眼中射出冷冷的寒光，峻聲道：“真是你麼？”
上官蘭一陣慌亂，低下頭答不出話。心想這宮大叔和玲姑姑一般奇怪，一個叮嚀囑咐不可說是她的主意，一個卻釘著追問是誰發問。難道這裏麵有莫大玄虛，值得如此重視？
宮天撫一看她的神色，已知她問是假，朱玲問才是真的。心中恚懣地想道：“她這麼急著下山，分明視我如塵土。我偏要她不能早下山，等著瞧吧，總有一天她會覺得離開我十分痛苦，但那時候我卻要她離開我。”
上官蘭終於沒得到他的答複，回報與朱玲。
第二早晨，琴聲在群巒疊中回蕩飄揚，朱玲聽了，不知是喜是悲。隻覺得一霎時心神飄蕩，一會兒卻甚不自在。聽罷琴曲，但覺渾身懶懶慵慵。一問蘭兒，她也說是這闋琴曲毫不悅耳，亂糟糟一團，聽了直要打瞌睡。
到了晚上，換作簫聲，也是這樣一會兒令人心神飄蕩，一會兒不大自在。
一連過了七天，朱玲忽然發覺不對。原來她的身體雖然內部傷勢複原許多，但全身關節顯得鬆弛，肌肉也柔軟許多，直是功夫散去不少模樣。
她定神思想良久，卻因不知那三陽功的妙用，是以終無答案。她決定從今天起，改變作風，再也不將自己困在鬥室中，要常常出去散散步。一來可以活動筋骨。二來她覺得宮天撫這個人的身世來曆，實在過於神秘。記得當日與他動手，他居然完全懂得武林各大派的精奧招數，並能極純熟地使用出來。
這真是件不可思議之事。假定他是偷學的技藝，不會威力這麼大，一如各派高手施展一般。但若都是各派傳授，武林中不可能發生這等事。故此她出去散步，可以借機觀察一下，查查他的身世來曆。
起初幾天，她僅僅在她居住的西院附近隨便走走。這時她已大概看出雖然柳徑榆蔭中，風亭水榭，點綴得十分雅致。但可居住的屋子，隻有這邊東西北三個院落和當中一座大廳。
全是被綠藤爬滿了的石屋，古樸中饒有天趣。東院大概沒人居住，北院是宮天撫的居所，西院是朱玲和上官蘭所住。現在她又開始疑惑，這一處園林房屋如何能建起來，而又這麼幽雅。
她漸漸被優美雅靜的景色吸引住，因此這天獨個兒出了西院，出來散步，便向屋後走去。
經過一個蓮池，跨越一道拱形的白石橋。石橋兩邊是朱紅色的欄杆，橋下溪水清澈見底。朱玲扶著欄杆，俯身凝視著水麵上的倒影。抬起玉手輕輕掠鬢，暗喟一聲。想道：流水帶走了時光，也帶走了生命，像我這樣活著，有什麼意思呢？朱顏冷落，孤芳自賞，唉！不消多久，我便滿頭白發，青春永逝……想到這裏，不禁低吟道：“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹……”
萬種幽怨，無限蒼涼，都襲上心頭。這一刹那，她多麼希望有個人陪她談談話，哪怕是宮天撫，她也歡迎。驀地一陣暈眩，原來她俯視溪水太久，此時覺得自己好像要掉下溪中似的。她苦笑一下，明知自己趕緊直起腰，便可以沒事，但她卻偏偏不動，心道：“掉下去淹死了更痛快，我活著幹什麼呢？”腰肢一軟，果真頭重腳輕，直栽下水去。驀地人影一閃，一隻手臂攔腰抱住朱玲。
(本章完)