孟失人笑容一斂，道：“那麽你意思是拒絕我這兩個條件了？”
宗旋道：“我隻是指出你不能要我付出如許代價，這跟做生意談價一樣，早晚時價不同。”
盂憶俠怒道：“宗旋兄，你再多費口舌的話，我先殺了你，讓你知道我們不惜招來大麻煩！但那時你本人後悔可來不及了、。”
孟夫人道：“孩子，別說氣話，宗大俠乏言不是沒理，隻不過他沒有想到我們真敢殺死他而已！”
宗旋遲疑一下，才道：“好吧，我接納這條件，但你們如何始能相信我呢？”
要知一旦釋放了宗旋，讓他與獨尊山莊接上頭，那時宗旋如虎歸山，蛟龍返海，別說他可以不履行諾言。甚至可以反轉來把他們孟家殺死恨。因此，宗旋得聽聽對方提出何等保證條件。
孟夫人微微一笑，道：“宗大俠，常言道是‘狡免有叁窟’，獨尊山莊誠然已具獨霸天下之基業。但你個人難道不可以多營一窟麽？”
宗旋竟味深長的哦了一聲，仰天尋思。這孟夫人之言，可當真打動了他的心。以孟家已具備的實力，以及隱居匿跡的經驗，若然將來發生了大變，自己非將覓地匿藏不可之時，孟家當然是最理想不過之地。
他點點頭，道：“好吧，咱們一言為定。”
孟夫人放開楊燕，含笑道：“真是太好了！假如你有意思的話，我甚願做媒，得見你和楊燕結為夫婦。”
楊燕聽得一怔，但內心卻十分興奮和喜悅。因為她情知自已雖然與宗旋似是很不錯，但其實隻是萍水相逢，他一走之後，可能從此天各一方，至死亦不再重逢。而她本人卻又無法提出婚嫁之言，所以孟夫人這一開口，楊燕真是幾乎感繳涕零。
宗旋目光轉到楊燕麵上，忖道：“她既長得清麗可愛，又在危難之中幫助我，假如她的身世，再無其他牽纏的話，娶她為妻，當然是最好不過了。”
他雙眼中透出柔情，雖然並不熱烈，亦不深刻，遠比不上他瞧著秦霜波時的目光。但在宗旋來說，這已經是十分難得的了。他微微一笑，道：“隻不知楊姑娘會不會嫌棄我？”
楊燕雖是江湖兒女，也不禁嬌羞起來。
陳大嬸連忙道：“她那裏有嫌棄公子之心。”
這件親事，居然如此就說妥了。盂憶俠態度大變，上前和宗旋敘禮攀談，兩人早已有了惺惺相惜之感，所以談得非常投機。宗旋這時才知道孟夫人果然有病在身，不過她懂得很多希奇古怪的手法，所以在緊要關頭，能夠借助藥物和剌穴秘法之力，振起精神體力以應付。
所以現在孟夫人必須立刻趕回去，細心調養。
宗旋跟楊燕和孟夫人一商量，由於他恐怕這頭婚事，不易通過師父，必須從容設法，方能令他同意。
再說，目下獨尊山莊正是風兩飄搖的多事乏秋，加以宗旋本身武功失去，急待恢複。這些問題，都使婚事無法進行。
因此最後決定楊燕和陳大嬸隨同孟夫人先返府等候，孟憶俠則與宗旋同行，將來如有需要，盂憶俠便能引領宗旋逃返故居了。
大家道別之後，宗、孟二人坐上馬車，由一名家人擔任車把式，驅車前進。孟夫人等則往回走。渡河後到了一處市鎮，宗旋命馬車停歇在一間酒簾斜排的酒肆門口。此肆相當寬敞，前麵雖是臨街，但後麵門窗洞開，卻可以望見樹木田野，景致可觀，頗有雅趣。
他們步入肆中，孟憶俠打量過肆內的七八個客人，無一足異，落座後便說道：“此處景致尚佳，桌椅潔淨，大哥的眼力真不錯。”
原來他們已以兄弟相稱，宗旋與他同年，卻大兩個月，所以做了兄長。宗旋低聲道：
“我不是為了欣賞景色，或者是為了飲酒解渴的，而是得見此肆樹有本莊至為隱秘的標記，所以進來，將命他與本莊聯絡。”
盂憶俠道：“原來如此，聽大哥的口氣，似乎此肆的標記，竟不是普通的人所能辨認的。”
宗旋道：“不錯，本莊的標記分很多種，我可以一望而知此人的身份等級。假如太過低微，便辦不了什麽事。此處的本門屬下，乃是相當高級的聯絡站，可以直接與本莊的高級人物接頭。”
他們要的酒和花生米鹵牛肉等小菜，已端上來。孟憶俠等了一陣，低聲道：“假如小弟猜得不錯，大哥至今還未發出暗號，對不對？”
宗旋道：“是的，你眼力真高明。”
盂憶俠道：“隻不知大哥為何遲遲不作聯絡？”
宗旋道：“本來很簡單，我隻要把筷子和酒壺一擺好，他人就會過來叩見了！”
盂憶俠道：“然則大哥為何不動？難道尚有其他事情，使你覺得顧忌麽？”
宗旋道：“是的！我剛才正要發出暗號，但突然間想起兩大疑點，所以中止了，細加思索，以我看來，我已經走入一條預先布好的路上，但我焉肯中計？”
孟憶俠道：“誰能布置一條路讓你行呢？這個人一定十分了不起！家母曾經極口推崇大哥你的才智，據小弟所知，家母平生還未這樣的佩服過任何一個人。”
宗旋道：“那是伯母的過譽而巳，愚兄其實也不過爾爾。說到目前之事，我首先考慮及的是那逢應時和婁濟世二人，武功雖佳，但當時你已深信家人們可以困住他們，才放心走開的，是也不是？”
孟憶俠道：“是呀！”
宗旋道：“然而他們卻能夠突然衝出了重圍，分頭竄逃，這豈不是很奇怪之事麽？”
孟憶俠不解道：“就算是很奇怪吧！但與大哥目下處境，難道會有關連不成？”
宗旋道：“當然有啦！照理說，那逢、婁二人，即使是舍命突圍，威力倍增，但以雙方實力而論，由於你的家人們皆熟知他們兩派的武功路數，所以不易被他們逃走才對。退一步說，這兩人之中，能逃得一個就很了不起了！所以照我的看法，這逢、婁兩人，忽然十分驚人的衝出了重圍，必定是有人暗中傳聲指點。正如愚兄曾經指點他們一樣，使他們武功威力突然倍增，脫身逸去。”
孟憶俠啊了一聲，驚異得說不出話來。宗旋又道：“第二點可疑的，便是我自從設法逃脫之後，至今已有一段相當的時間。端木芙豈是易與之輩，雖說她已經率眾前赴江南，但留守之人，亦應該是精明能幹之輩，斷無至今尚未有人追搜到幽處之理，除非他們根本不想追搜！”
孟憶俠由於不大詳知他的經曆，所以聽到這刻，才略為明白，道：“那麽大哥乃是認為端木芙實是故意縱放你，而又在暗中派人跟蹤你麽？”
宗旋道：“不錯，她想從我身上，查明家師的下落，可見得她的大隊人馬，其實還沒有開拔。”
孟憶俠笑一笑，道：“那麽大哥隻要將計就計，引她誤入歧途，豈不是妙得很麽？”
宗旋歎一口氣，道：“這自然是上上之策，但端木芙在我身上使了手腳，迫使我非得盡快找到家師求救不可！不然的話，不但目下武功全失，而且隨時有死亡之虞！此所以我雖然明知有詐，仍然不得不想法子速速找到家師之故了。唉！這個端木芙，真是又可惡，又可怕！”
孟憶俠尋思頃刻，道：“小弟倒是有個計較，那便是大哥使個金蟬脫殼之法，暗暗溜掉。由小弟杷對方引入歧途，俟機再行溜掉。”
宗旋好像沒有聽見一般，喃喃道：“假如現在讓端木芙和羅廷玉這兩批人馬，找到了師父，這勝負之數，可就難說得很了！因為他們實在是實力強大，擁有超級高手多人，反觀本莊，力量已削弱極多，元氣大耗。”
孟憶俠道：“金蟬脫殼之法，便可以瞞過對方了，大哥何不加以考慮？”
宗旋惑然道：“隻不知這隻金蟬，以何法脫了殼兒？”
孟憶俠道：“家母原先出身於‘飛環派’，是以最擅長易容化妝之道！這是一門很高深的學問，分為許多等級，到了高手境界，真是能化媸為姘，甚至變易雌雄，外人無法覺察。”
他停歇了一下，又道：“小弟得家母傳授，亦有相當造詣。所以假如大哥同意使用‘金蟬脫殼’之計，我們便互相變化，你變作我，我變作你。敵方之人，一旦失察，咱們便可達到目的了。”
宗旋眼露喜色，道：“想不到賢弟竟有這等本事，這真是天意如此，合該端木芙妙計當敗。不過此舉對賢弟而言，十分危險，端木芙抓獲你的話，必將殺你憤。”
盂憶俠笑道：“小弟自信還有這個本事，突然間變易了容貌，使她雖是對麵相逢，亦不識我，如此她焉能抓得到我？”
宗旋點頭道：“如此當然最是理想不過了！但我們首先安排一下，以便在無痕無跡之中，分為兩路離開。但你必得切記一事，那便是你切勿露出絲毫有武功的痕跡，否則就露出馬腳了。至於咱們日後如何會合的問題，待我想想看。”
孟憶俠笑道：“大哥不必多費腦筋，等你回到老莊主身邊，恢複了武功，自然會現身於江湖，其時我自會找上大哥。”
他想了一想，又道：“小弟溜走之後，連家母那處也不回去，免得把敵人帶到家中。所以你得把家人孟行帶在身邊，將來隻有他才有法子帶你找到家母。”
宗旋點頭道：“此計甚妙，隻是如此的連累賢弟，真教愚兄心中不安。”
孟憶俠道：“大哥這麽說法，豈不是太見外了？”
宗旋道：“以賢弟的人品風標，愚兄恨不得能多多盤桓，但目下為勢所迫，事與願違，那也是無可如何之事。”
他略一停頓，又道：“要知道這一回對方這叁路人馬，假如找到了家師，便將是一場決定性的大戰，本莊不是繼續稱霸天下，就是垮台滅亡。所以必須讓家師早點得悉整個形勢，及時準備才好，唉！這一場最後決戰，已是遲早之事，但越拖遲些，就越對本莊有利。”
孟憶俠道：“以老莊主的武功才智，縱然目下就接觸上，非得決戰不可的話，亦必有勝算，大哥何須憂慮？”
宗旋道：“不，假如現在就舉行決戰，家師所召集的最重要的人手，尚未來到的話，實力就要差了一半。”
孟憶俠便不作聲，宗旋尋思了一下，道：“我們將使用‘反調虎離山’之計，使敵人在匆促之中，無暇多所辨識和布置。”
他把桌上的筷和酒動了一下，轉眼間那掌櫃親自拿了酒菜過來，而肆中原有的夥計不知到那兒去了。
這當然是那掌櫃的見了暗號，特地先行遣開夥計，以便親自去招呼客人，不致惹起了別人疑心。宗旋以切口暗語向他說了幾句話，那掌櫃的也答了幾句，雙目中透出了恭敬的意思。
宗旋又迅快的低聲詭道：“你一麵報上去，一麵準備好馬車，在那旅店後麵等候接應，切勿有誤。”
那掌櫃唯唯應了，迅即退下。
宗旋向孟憶俠解釋道：“此鎮相當繁榮，所以有一間旅舍，我們待會出鎮，在車內易容化妝後，驅車入林，一連做叁次，最後你在第叁座林內下車，我則乘車出林，回頭返鎮。到達那旅舍之時，我預計已是暮夜時分，我一逕入客舍，家人孟行等上一陣，假裝聽到車內的指示，回答一句，這才入店。其時我已在店後的車上。他隻須一直穿過，到馬車與我會合，迅即馳走，然後改由本莊其他交通方法，把我迅即帶到家師那兒。”
孟憶俠頻頻頷苜，宗旋又道：“我要使敵人誤以為我真個調虎離山，等到他們發覺車內無人，相信其時發現你潛行出林的消息也傅到了。因此，縱然高明如端木芙，這時亦將急急趕去，所以我和孟行的溜走，她已無法再行追查了。”
孟憶俠讚歎不已，道：“這一條計中之計，真一是絕妙不過，無怪你稱為‘反調虎離山’之計了。好！我們決定如此進行，我相信端木芙這回非得栽個跟鬥不可了。”
他猜得一點不錯，端木芙因為估計不出孟憶俠竟擅長“易容化妝”之道，所以果然入轂，栽了一個跟鬥。宗旋按照計劃，在黑夜中，坐上了木莊特備的馬車，稍後又改搭快艇，一路上，落舟車之時，皆由那孟行扶持著。孟行想是得過吩附，所以非常小心，也善體人意，所以宗旋很快就歡喜這個穩重而又伶俐的家人，決意讓他一直跟在身邊。
第二日的晚上，宗旋雖然舟車勞頓，疲困不堪，然而終於見到了師父嚴無畏，也見到了內傷相當嚴重的雷世雄。
嚴無畏聽完他的逃亡經過以後，便皺起那兩道已經灰白的濃眉，逕自陷入了沉思之中。
當時在這座氣象雄偉的大殿中的人，尚有雷世雄、陰陽雙將等叁人，大殿之外，另有不少人賡集，他們或是走動，或是坐在另一個房間內，那家人孟行亦在其中。嚴無畏的手段非常厲害，當宗旋的消息傳到他耳中，馬上就安排好交通工具，舟車不等，但有一點異常重要的，便是坐在這些交通工具內的人，根本無法曉得行蹤何處。所以連宗旋也不曉得目下是在什麽地方，那個年約叁旬，相貌清秀的家人孟行，更加不會知道了。
他在外麵的房間中，等候宗旋謁見老莊主之時，四下打量，但見這些屋宇高大寬敞，規格形式極似是叢林古寺，不過他可沒有見過和尚，亦未見到一尊佛像，也嗅不到香燭的氣味。至於在周圍與他一同等候著什麽的人，他看了之後，心中也有了數，敢情這些人皆是武林中赫赫有名之士，地位尊崇，例如雙修教主詹氏失婦，很容易認得出來，由於他們與其他的人，態度上似是平等地位，可見得其他的人，皆是與他同級的。
孟行在這些梟雄魔頭之間，身份當然是低之又低，不過那些人對他都很客氣尊重，這大概是因為他服侍宗旋，以及護送他回來之故。
殿內的嚴無畏想了好一會工夫，才道：“阿旋，你已中了端木芙問路之計了！她假作要前赴萬寶山洞，派兵遣將之時，又讓你窺出蹤跡，使你信以為真，她定須如此，方能堅你之信，你果然是墜入了殼中，設法逃走，把本莊所有的敵人，全都引來此地。”
宗旋這一驚非同小可，瞠目不語，雷世雄卻插口道：“既然如此，咱們須得速速作迎敵的部署了。”
嚴無畏道：“那也不必這般著急，為師派出舟車去接你，一路上都安排了許多圈套，就是天下間第一流的追蹤高手，亦無法一直釘得住阿旋而不誤入歧途的，等到他查明是假，回頭再追蹤時，已耽誤了許多時日，能不能成功地查到此處，甚成問題。”
宗旋籲一口氣，道：“師父算無遺策，徒兒這就放心了。”
嚴無畏冷峻的目光，從雷世雄麵上轉到宗旋麵上，停留了片刻，突然流露出慈祥的光芒，雖然是一現即逝，可是雷、宗二人，都感到十分驚異，固然這並不是他們隨侍多年來第一次見到，可是這等情形，實在太難得了。
他頷首道：“你們一共本是四個師兄弟，但這次完全傷折铩羽，為師心中的悲痛，實在不下於你們本身……”
他停歇了一下，又道：“最難得的是你們都如此忠孝盡義，這使為師心中許多想法，竟不免有了若幹轉變，例如為師以前一向不肯倚賴這等感情及道義上的因素，此生從不相信任何人，除非確能掌握了他生死之權，然而，你們幾兄弟，卻使為師十分感動，改變了許多看法，此刻為師見了你們狼狽敗歸的情形，不但沒有譴責之心，反而生出了父子之情，為你們而難過……”
他說到這裏，雷、宗二人竟禁不住湧出了淚水，內心中情緒激湯，感動非常。嚴無畏又道：“本莊目下尚末潰敗，雖然在各方麵，受到了不少挫折打擊，可是，這等情形未嚐不可以說是我的圈套，等對方低估了本莊力量，可能在最後的決戰之中，一舉而殲滅了他們，這正如那位孟夫人一樣，故示弱點，誘敵現身而加以一網打盡。”雷、宗二人都感到十分興奮，因為他們向來極度的信仰這位師父。
雷世雄道：“本莊的耳目遍布天下，消息靈通無此。然而世雄卻從末聽過孟氏母子，以及那些家派鬥爭之事。隻不知師父可曾聽過那孟夫人的來曆麽？”
嚴無畏徐徐道：“為師不但聽過，甚至與她見過麵，與她相當熟悉。”
宗旋愕然道：“然則她為何不曾向徒兒提及？”
嚴無畏道：“難怪你會感到奇怪，那是因為孟夫人並不知道我的真正身份姓名。”
他想了一想，才道：“她也識得翠華城主羅希羽，或者這是我不肯讓她得知我的姓名來曆之故吧！”
宗旋道：“孟夫人的武功一定很高明，現下看來仍然很美麗，絕對不敢猜她是過了四十之人。”
嚴無畏道：“她已經超過五十歲了，我聽說飛環派有駐容秘術，以前以為隻是傳說，加以我們身為男人，不大留心這等事情，如今看來，這個武林傳說，竟是千真萬確了。飛環派之所以對她十分仇視，或者是因為她盜走了駐顏秘法……唔！也許是一件寶物，才會發生占奪己有的情形。假如隻是修煉秘訣，便不會釀成禍端了。”
雷、宗二人，對他的推論折服無已。在嚴無畏身後侍立的陰將宣碧君，可禁不住露出豔羨之色來。
嚴無畏沒有回頭看她，卻有如親眼得見，說道：“碧君！你不淮動腦筋，因為孟夫人與我既是舊識，同時，這次她的孩子，幫了宗旋一個大忙，使得端木芙還未陷入我的疑陣以前，就已經失去了宗旋的去向。”
宣碧君駭了一跳，道：“屬下遵命。”
嚴無畏淡淡道：“再說！這位孟夫人不但深諳那些與她對敵的諸派的武功，還曾得過羅希羽及我的指點，武功精深博雜，你們雖然造詣很高，可是遠不及她老練多詐，說不定反而被她所殺，這話我先說在頭裏。”
眾人皆不敢則聲，隻見嚴無畏嚴峻的麵上，露出追思遐想的表情，這使他看起來似乎是慈祥可親的老人。宗旋幾乎是第一次發現他還有這麽近乎常人的麵目，不但生出孺慕親近之心，同時又怔了一怔，因為嚴無畏雙眉鬆弛，麵孔不再扳起來之後，使他突然記起了孟憶俠。嚴格說起來，盂憶俠並不肖他，不過那眉眼和神情，卻很像他。
嚴無畏沉默了片刻，才道：“阿旋！你可以運用你的智慧，與你大師兄共商破敵之策。
現在先去休息一會，晚上為師替你檢查一番，瞧瞧敵人用什麽手法禁製住你的武功？假如沒有特別辣手的情形，相信叁兩個月內，你就可以恢複如常了，我先告訴你那時候怎樣做，首先你要把少林的廣聞禿驢殺死！他是少林寺僅餘的對那魔刀神功造詣甚深之人，隻要誅除了他，這一門功夫，就隻有你獨霸天下了。”
宗旋一怔，道：“師父以前不是說過，連那蕭越寒一共還有叁個精通此道的高手麽？”
嚴無畏道：“不錯！但他們天資遠不及你，雖然目下造詣火候，皆勝過你。可是本質稍差，兼且目下年歲已老大，施展之後，難以迅速恢複元氣。”