秦霜波道：“這樣說來，你們一定已有所發現了？”
支林道：“不錯，敝派之人，已發現獨尊山莊方麵，高手雲集，在前麵四五裏一處險要之地，設下埋伏。根據種種跡象，隻怕嚴老莊主也親自趕到了。”
秦霜波哦了一聲，道：“那麼端木芙當然也在其中了？”
文林和尚壓低了聲音，道：“不，端木小姐不在其中。”
秦霜波點點頭，道：“既然獨尊山莊有意大舉，我可得考慮一下行程了，真謝謝你們啦，異口我麵見令師之時，冉致謝忱。”
艾林道：“仙子好說了，些須小事，何勞掛齒。”
秦霜波道：“令師既然讓你守候在此，恐怕不止是這一件事吧？”
文林忙道：“小偕真糊塗，竟把正經事忘記說了。”
他輕咳雨聲，這才又道：“家師派出多人，主要目的是向端木小姐釘梢。他深信端木小姐一定在某一處布下羅網，等他前往，解決多年前一件公案。”
秦霜波沉吟一下，道：“莫非令師想邀我前往麼？”
支林道：“正是如此，家師說由於端木小姐是位姑娘，所以務必請仙子移駕前往瞧瞧，此舉不但含有請托仙子作證人之意，，同時又將是這一大公案應該公諸於世的時機了。”
秦霜波自然不肯參與這種武林恩怨之中，若在平時，她早就一口回絕。
然而這刻卻沒有這樣做，她暗自忖道：“端木芙固然是十分奇異神秘的人物，即使是廣聞大師，也有使人莫測高深的地方，他們之間，倒底有何恩怨？”
秦霜波的腦海中，霎時記起了許多事情，有些是羅廷玉告訴它的，例如蕭越寒這一個精通「魔刀」的高手，以及蕭越寒識得激起自己體內潛能的魔功。
麵廣聞大輛你曾在眾目睽睽之下，命兩個小和尚施展這種魔功，擊敗了西域高手。她隻須想起這許多，軌足以使她決定答應廣聞大師的邀請了……她表示此意之後，那文林僧道：“宗大俠雖然負一時人望，但家師與端木小姐之間的糾紛，倘不宜在未分皂白以前，讓太多的人曉得。”
秦霜波道：“這話雖是有理，但宗大俠是否肯答應自行離去，我可不知道了。”
她心中對此感到有一點點疑惑，因為廣聞大師如是沒有道理的話，決計不會邀請自己前往。但如是有理，何必又阻止宗旋？莫非他也知道宗旋不可靠？這時支林偕已走過去跟宗旋說話，她聽見宗旋聲音中透露出怒氣地拒絕獨自離開，文林偕為難了一陣，這才向他說明這件事暫時不能公開，所以假如宗旋定要參與的話，事後不得走泄了風聲。宗旋爽快地答應了，於是和秦霜波一齊尾隨看支林僧，舍下大道，走入更為黑暗的曠野中。
大約走了六七裏路，前麵是一片樹林，但甚為稀疏。支林僧停下□步，回頭恭聲說道：
“咱們穿過這片疏林，那後麵有一座圯坍的古廟。家師和有關之人，皆在廟中，恭候看大駕光臨。”
秦霜波似是陷入沉思之中，竟沒有立刻回答。反而是宗旋道：“大師父好說了，請在前頭引路吧！”
支林僧應了一聲，向疏林中走去。宗旋當先欲入，忽見秦霜波並無動身之意，不覺訝然停步，低聲道：“秦仙子，你想什麼？”
秦霜波道：“我也不知道，心中充滿了一種奇異的感免，就好像世間所形容的惆悵之情吧？”宗旋訝道：“惆悵之情？這卻是奇怪了。”
秦霜波道：“不錯，我自己亦深感不解。好像行將與故人訣別，永無相見之期一般。這種奇異的感覺，在我來說，卻還是此生破題見第一遭呢！”
宗旋沒有答腔，心中卻不禁懷疑她這些話，是不是向自己說的？如若是向自己說的，則真意何在？莫非她已預感到我將有危難，是以預先訣別？他忍不住豪邁地長笑一聲，道：
“那麼在下倒是很羨慕仙子心中那位故人了，如若足以引起了仙子這等惆悵之情，縱然赴義捐軀，又何足道哉！”秦霜波輕輕歎息一聲，道：“我說的是真話，宗兄別以為是在開玩笑。”
宗旋掉轉身軀，看著秦霜波，雙目光華灼灼，迫視著對方，沉聲說道：“秦仙子，在下之言，字字由自肺腑，也是千真萬確的話。”
秦霜波緩緩道：“宗兄，我真想從現在起，離開江湖，遠避人間一切恩怨，埋頭去修習我的劍道。”
宗旋內心中暗暗鬆了一口氣，忖道：“原來她是想高蹈遠隱，是以生出了離別的悵惆，並非因為察覺出我的底蘊而致。隻因她若看穿了我的底蘊，自然得與我絕交，而我總算是她相識了數年的故人老友，因而生出悵惘之情，並不為過。”
這麼一想，情緒也就輕鬆起來，當下泛起了歡容，道：“秦仙子，你在武林中至今仍然保持超然的地位，縱然以獨尊山莊的勢力，亦不敢侵犯到你身上。因此之故，何須高蹈遠隱，離人避世呢？說到個人情感方麵，仙子亦仍能保持超然的身份，就在下而論，雖是仰慕多年，但始終都不敢表露，餘子碌碌，更不必說了，當然還有一個人，仙子或者是逃避他吧？”秦霜波道：“宗兄提的想必就是翠華城羅廷玉兄了。”
她居然毫不避忌，一口說出姓名。宗旋來不及防備，身軀一震，瞠目而視，一時竟說不出話來。
秦霜波雅淡如仙的麵龐上，泛起了恬靜的微笑，緩緩道：“他輿你都是當世之雄。莫看他目下聲名極盛，聲動天下，但若論人才武功，他未必贏得過你。”
宗旋道：“仙子這話安慰的成份多於事實，隻因連在下自家的心中，亦早有了自歎弗如之感。”
秦霜波決意對他盡一點心意，當下□話暗點，道：“這一定是你在氣勢上或情緒上有了空隙缺憾，方令如此，如若不然，你定必充滿了自負，終不致有自歎不如之感。假如你設法彌補自身的弱點，情形不難改觀呢。”
她真正的意思是說，假如他能脫離了嚴無畏或某一方麵的控製，使得本身的人格完整獨立，自然不會感到比不上羅廷玉。
宗旋轉身大步向疏林行去，忽又轉身走回來，說道：“仙子話中大有玄機，但在下一時未能澈悟，尚須多想一想才知道怎樣做法。”
他的答話也非常含蓄，隱隱含有悔改之意。
此外，他舉手投足間的英姿，大有龍行虎步之慨。綜合起來，竟使秦霜波生出強烈的憐惜之心。
她淡然一笑，舉步行去，口中說道：“我們走吧，支林大師想必已等得不耐煩了。”
心中卻暗暗忖道：“我決定給他一個機會，且看事情是如何發展。”
兩人並肩走入疏林，但見那支林僧站在前頭丈許之處，垂眉闔目，神色安詳，顯然沒有半點不耐煩之意。
秦霜波道：“有勞久候，實在很感不安。”
支林僧道：“仙子說那裏話來，貧僧靜候之時，無意中聽了兩位對答之言。此舉實是十分不該，遠望兩位高人見諒。”
秦霜波道：“那隻能怪我們自己講得聲音太大了，豈能見怪大師？”
支林僧道謝了一聲，接看又道：“貧僧聽了兩位對答之言，心中頗有感觸。”
宗旋大感不耐，心想：“此僧好生多事，也好不自知，你不遇是少林寺的僧徒而已，並非少林著名人物，豈該多言多舌？”他心中的感兌，故意流露於神色。支林一怔，道：“宗大俠竟有見怪之意了，其實貧僧之言，對宗大俠很是有利。宗大俠何不讓貧僧講出來？”宗旋雙肩一聳，道：“若然如此，那就更不必煩勞大和尚了，在下自家之事，自家解決，何須大和尚費心。”
支林僧想不到對方話鋒如此尖銳迫人，一怔之後，微笑道：“既然如此，貧僧自是不便多言了。”
秦霜波突然插口道：“大和尚修習的是什麼功力？”
支林僧一怔，道：“貧僧夙習劍術，是以對仙子特別崇拜欽仰。”
秦霜波、淡淡笑道：“大和尚好說了，不過你恐怕不是修習劍術的吧？”她說話之時，腳下緩緩前移，長劍雖然尚未出鞘，可是一股森然勁厲的劍氣，已直撲數丈遠的支林僧。這一陣劍氣足以使任何高手也得運功抗禦，而大凡修習過上乘武功之人，亦一定會自動地運功抗禦任何突變。
秦霜波但覺對方也發出一陣劍氣，抵住了她的威勢，宗旋身為當代高手，自然看得出來，不禁驚噫一聲，喝道：“你到底是誰？”支林僧大概是全力抵禦秦霜波的劍氣，所以無暇回答，宗旋劍眉一皺，拍手拔劍，光華閃處，也發出一股劍氣，湧侵而去。支林僧一伸手，打腰間拔出一口緬鐵精製的軟劍，迎風一晃，頓時挺硬，涮地遙遙斜劈一招，劍氣潮湧，竟把秦、宗兩大高手的勢道都給擋住了。
秦霜波雖是那麼名重天下的人物，這刻□絲毫不敢輕敵，冷冷道：“大和尚，你這一劍功深力厚，招式尤其詭異含威，少林寺那得有這等劍法？”支林僧很想開口，但又被兩人迫得無法出聲，這意思從眼色中透露了出來，秦霜波點點頭，道：“宗兄，有煩你繞到他身後兩丈之處，遙加監見。”
宗旋如言奔去，依言占了位置，秦霜波這才收回劍氣，道：“大和尚，請開口說話吧！”
支林僧道：“貧僧先請問一聲，秦仙子何以突然就向貧僧下手，縱然貧僧非是少林門下，亦不一定值得仙子出手，對也不對？”秦霜波道：“這原因有二。第一點是大和尚的講話神態以及一切舉止，雖然無疑是出家之人，但語調過於溫和，神情流於柔婉，少林寺雖然有七十二種絕藝，但內功心法，走的是陽剛路子，不會有這等陰柔飄逸。”
當她停歇了一下，道：“這隻是說我如何猜你不是少林寺僧之故，但你說得也對，縱然你不是少林門下，亦不該遽爾出手，因此，我得把第二個原因說出來才行。第二個原因是你的陰柔氣質，使我生出一種攻擊的意念，可見得你的功夫，必是與我所修習的劍道，有天然互克排斥之勢，因是之故，我一則出於自然之勢，二則也極欲看看你修習的是那一種功夫。”
這番話已經解釋得很充份，支林僧點頭道：“又聞仙子乃是大智大慧之人，一舉一動，必含至理，果然一點不誣，貧僧甚感佩服，隻是有一點，仙子說貧僧不是少林門下，這與事實不符。
貧僧實是少林門下，不過有一點須得補充的，便是貧僧受藝恩師，不是廣聞師叔，而是他的師兄法號廣見，家師一輩子都未離開寺門一步，因是之故，莫說外人無有知者，連寺中同門，也很多人不知道有家師這個人。”
秦霜波不作評論，宗旋卻插口道：，“即使你所言句句皆實，但為何所修的功夫，輿同門之人大相逕庭？”支林僧道：“這正是貧僧討令前來拜晤仙子並為前導的理由了，貧僧修習的一門劍法，是家師多年研究，似是劍道中至高無上的法門，因此貧僧無論如何也得看看世傳劍後的劍術，由於修習這一門劍術，貧僧等在家師督促之下自始就另闖蹊徑的修習內外功，因此之故，貧僧的修為與一般同門有異，完全不足為奇了。”
□回答之言，實是合情合理，宗旋那麼精明聰慧之人，他感到迷惑了，不知說好抑是不說的好。
他道：“秦仙子，你認為他講的可是真話？”秦霜波道：“真假暫且不論，煩你揮劍拿下此人，這才慢慢的說還不遲。”
宗旋道：“可是定要生擒活捉麼？”秦霜波道：“此人劍術造詣雖然算不得登峰造極，但他的劍法別走蹊徑，另具威力，你隻要擊敗他就行了，生死不拘。”
宗旋左手掏出了一盤皮鞭，厲聲道：“好，秦仙子既然這般推重於你，本人可也不敢小覷，呔：看招。”
但見他手中長鞭倏然抖得筆直，疾向兩丈遠的支林僧刺去，勢道之勁厲比大槍長矛猶有過之。支林僧軟劍一劈，不但磕開了敵鞭，同時之間，一股森愣劍氣，反擊敵人威力強大，手法詭奇無匹。
不過他的招式仍然是以陰柔奇幻為重，教人感到似是有一股邪氣，宗旋冷冷大喝道：
“這等劍法，豈是少林寺的絕藝，殺了我也不肯相信。”
喝聲中鞭劍齊施，忽而遠攻，忽而近擊，展開了驚人的淩厲攻勢。那支林僧揮動長劍，硬拚了三招，攻守兼備，看來竟是勢均力敵的局麵，但他第四招人隨劍走，刹那間繞到樹後。
宗旋正待揚鞭遠取，忽然一愣，煞住了長鞭掃出之勢。原來他一眼望去，發現支林僧竟非在他判斷中的距離，而是比他意料中多移了數尺。這麼一來，他的鞭招縱然發出，也是徒勞無功，所以他自動煞住鞭招，並且奇怪此人如何能多竄了數尺之遠。那支林僧口中發出得意的笑聲，突然又退，□時間已隱沒在樹林之中，不見蹤跡。
宗旋愕然回頭道：“秦仙子，這斯好生滑溜。”
秦霜波淡淡道：“是的，我從來沒有見過輕巧比他更強之人了。”
她回望一眼．，又道：“這一片稀疏樹林，視線不易受阻，但這名僧人居然很快就隱去蹤跡，這等身形，真是天下無雙。”
．宗旋道：“那麼咱們怎麼辦呢，退回去，抑是穿過這片樹林，到那邊瞧瞧？”
秦霜波沉吟了一下，道：“自然以退出去為宜了。”
宗旋道：“那麼咱們走吧！”話聲末歇，一個人從右側兩丈處的一株樹後，探頭由來，高聲說道：“兩位既然到了此地，如何就急於□開？”
雖然是在黑暗中，但秦、宗二人的眼力非比尋常，加上此人的口音，一聽而知乃是那支林僧。
宗旋怒喝道：“你鬼鬼祟祟的算得那一門子英雄好漢，如若仗著自己真有兩下子，何不過來動手，見個真章。”
支林僧道：“宗大俠少安毋躁，貧僧身為出家之人，豈敢自命為英雄好漢，此所以你這番話竟是白說了。但貧僧仍然要向宗大俠領教的，不過卻須略候片刻，等貧僧點起了燈火，免得在黑暗中，俱受影響。話聲中已有一盞燈籠從樹後挑出，掛在離地尋丈高的樹枝上，轉眼間這片樹林內，出現了不少燈籠。宗旋哼了一聲，道：“支林僧，你在這片樹林內埋伏了多少人手？”支林僧道：“人數不算多，其中有一位渴望要會一會宗大俠，同時家師亦希望向秦仙子請教劍術，隻不知兩位意下如何？”秦霜波自從那支林僧忽然隱去，就不住地思索當前的形勢，研判對方的用意，她自下山出道以後，從未陷入這等被動捱打的局麵中，因此她不言不動，極力找尋對方的可乘之機，希望一舉而搶回主動之勢。
她至此已深知這個布置陷阱之人，才智之高，世上罕有其匹，這才能使自己從開始之時，就失去了機先。
那支林僧挑戰之言一出，她就想到此是唯一或可施以反擊的機會，當下迅即說道：“宗兄，這些燈籠使你我都變成了身在明處，假如你設法摧滅數盞，於咱們必有大大的好處。”
宗旋心想此事何難之有7當即從懷中掏出了幾粒鋼珠，振腕彈揮，一粒鋼珠疾射由去，嗤的一聲，鋼珠穿透了那隻相距隻有兩丈的燈籠。他的武功到了目下的造詣，暗器雖非專長，但三兩丈之內，百發百中自然不成問題。
因此，雖說那燈籠內的燈燭不能直接看見，但從那燈籠閃耀的情形判斷，這一珠取的正是燭蕊部位。
誰知鋼珠穿過燈籠，竟不曾擊中燭蕊，自然更沒有打滅了燈籠，宗旋心中忿然，揚手再彈出鋼珠。“嗤嗤嗤」一連三聲響處，空自把那盞燈籠碰得直搖晃，卻仍然未曾熄滅，甚至由於燈籠外亮透穿了不少小洞。
空氣流通得快些，燭火似乎更旺了。
秦霜波道：“宗兄不必浪費鋼珠了，試想這燈籠的製作和設計之巧，都不是平常之人所能想出，由此咱們就可以知道今宵到底是誰在幕後主持了。”
宗旋訝道：“那麼是誰踉咱們過不去？”秦霜波道：“自然是獨尊山莊的女軍師端木小姐了。”
宗旋心中感到難以置信，因為一則他竟沒有接到消息，二則端木小姐分明和秦霜波好像很親近，其中又夾雜得有羅廷玉的恩怨，如何會竟向秦霜波下手7不過她的推測自然也很有道理，因為除了獨尊山莊之外，誰敢招惹秦霜波，況且秦霜波既然已正麵輿獨尊山莊作對，則這刻趁她尚未與羅廷玉會合之前，立刻傾力對付她方是上上之策。問題是雷世雄到底用什麼方法，竟能使端木芙全力幫助而已。
他振奮地道：“好極了，這是遲早都得攤牌之事。”
支林僧接口道：“兩位隻不過猜中了一半，不錯，這一處地方是端木小姐所布置的，但要會秦仙子之人，卻是家師。”
秦霜波道：“令師自然不會是少林寺戒律院的廣見大師了，隻不知法號如何稱呼？”支林僧遲疑一下，才道：“家師法號吉祥，一向駐錫西湖靈隱寺。”
秦霜波長劍遙遙指向樹上的燈籠，一股劍氣□射出去，燭火立滅。說也奇怪，那支林僧說話之時，秦、宗二人都看不見他的身形，但燭火一滅，卻見到他本是站在燈籠下麵，這刻正向樹後縱去。秦霜波早已有備，左手趄擊，纖指一彈，支林僧隱入樹後之時，發出一聲悶哼，似乎已經受傷。
宗旋雖然想不服氣，也不可得，當下厲聲道：“吉祥和尚何在？”丈許外的樹影後有人應了一聲，口音甚是柔和，接看一個人走出來，並且有一盞燈籠，冉冉升起，懸掛在那樹枝上麵。燈光之下，但見這人也是個和尚，麵白無瑕，容貌韶秀，看起來很是年輕，大約是三旬上下之人。
宗旋皺眉道：“那支林僧是你的徒弟麼7」吉祥和尚點點頭道：“不錯，那是不成材的劣徒。”
宗旋道：“好大的口氣，你可是獨尊山莊的人？”
吉祥和尚微微一笑，道：“兩位愛如何猜都行，貧僧隻要見教過秦仙子的劍術，就不再騷擾了。”
秦霜波一直站在原地淡淡道：“大師如此看得起我，豈能敝帚自珍，秘不示人？但我卻有一個條件，那就是請大師把所有的幫手都叫出來，我們索性放手一拚，如若大師堅持獨力即可支持局麵，我也不便多說，但大師可別後悔才好。”