兩人說話間，已經踏上了二樓。
酒樓占地極廣，臨窗以各色屏風半隔出一間間雅座，窗外一頃碧波，街上遊人如織，端的是一副民生半景圖，地方通透敞亮，半攏屏風又保持了坐客一定的私密性，極受文人雅客的歡迎。另一頭，則是一座座封閉式花廳，若有私宴，必是閉門歡飲。
二樓正中，隆起一座離地一米的方形高台。
當然，與那等市井的俗豔戲台子不同，這高台是當今墨門第一人韓秋子所設計，又請來蜀地工匠精工細作而成。韓大家之作，便蘇令蠻這等人對建築無甚品鑒之人，亦能看出其高貴典雅，不同流俗。
如今往常空空如也的高台之上，約莫站了十幾人，或高冠博帶，或錦帽貂裘，個個都衣著不俗，氣質儒雅。
高台後方嵌入的白璧掛屏之上，已經滿滿地鋪陳了一璧宣紙，其上行草楷書，各色遊龍。
定州城數得出名望之人，不論老幼青壯幾乎都來了，圍攏著高台的桌幾早已爆滿，甚至有一些人癡癡站著，隻為一睹那國子監廩生——便她那“喝花酒”的阿爹，亦放下了生平愛好來了。鎮表哥，甚至太守的大小郎君等人，更是滿麵向往歆羨，至於蘇令嫻……
蘇令蠻轉頭要尋，卻被斜後方遞來的一柄長形物體阻了，她垂頭看去，沁涼的刀鞘透過厚厚的狐皮大麾以一股巨力企圖將她往旁撥去。
蘇令蠻豈是能隨便讓人就撥開的？她穩住下盤，轉頭回望，不意正對上一雙好奇的眼睛，眼前少年郎君一身鴉青色長袍，皮膚黝黑，與時下流行的文弱美少年不同，充滿了健碩的陽剛之氣。
刀鞘的另一頭直直握在他手中，蘇令蠻皺眉不悅道：“這位郎君何故如此無禮？”
林木看這胖婦人堵著樓梯口不動，眼睛不自覺往後一瞥。
蘇令蠻這才注意到他身後還安安靜靜站著一人，那人一身玄色緙絲長袍，渾身素裹，別無長物，可偏是這樣寡淡，一旦被人注意到了，卻也無法讓人將目光從他身上抽離——即便，他帶著幕籬。
這人可真冷淡。
蘇令蠻不自覺摩挲了下肩膀。
“這位小婦人何故擋道？”
林木微微抬起下巴，目光倨傲，對這胖婦人的眼神分外不愉，竟看他家郎君看呆了，真正不知所謂。
蘇令蠻這才發覺自己龐大的身軀竟將樓梯口給堵住了，連忙往旁讓開來，歉意地表示道歉，待林木抬腿上樓，腿快速地一伸，林木“哇哇哇”地單腳跳開：“小婦人好生無禮！”
蘇令蠻遺憾地拍拍手，竟然沒有絆倒他，一邊抬著下巴，與林木比傲：“黑麵郎君，你叫我小婦人，不也無禮？”她可梳著未嫁女的發髻。
“阿木，道歉。”
如玉碎冰擊的聲音，即便是為蘇令蠻主持公道，亦透著股冷淡和倦意。
林木這才發覺，先入為主的印象讓他將一個未出嫁的小娘子誤作了婦人，撓撓腦袋別別扭扭道：“這位小娘子對不住了。”
“無妨。”
蘇令蠻不是什麼斤斤計較之人，見林木道歉真誠，便放過了他。
正當這時，酒樓小掌櫃劉軒竟三步並作兩步地迎了上來，素來不苟言笑的麵上帶著熱情洋溢的笑：“不知清微遠道而來，軒有失遠迎，有失遠迎。”
“這邊請，這邊請。”
小掌櫃的滿麵笑容沒有驚嚇住蘇令蠻，但兩人眾目睽睽之下一路往三樓跑的情況讓她呆住了——這人究竟是何人？
是藝絕？還是……
她將目光落到了高台上作畫論詩的國子監廩生身上，思及馮三神秘地微笑，突然對那人的身份好奇起來。
清微？
清微。
她想不起當今世道上，有哪一個大家叫這個名的，那麼——能登這三樓之人，必是極貴了。
看著忠心耿耿守在樓下的“阿木”郎君，蘇令蠻第一次起了丁點好奇心，可待觸及一個熟悉的身影跳上高台提筆作詩時，那本就少得可憐的好奇心立時丟到池中喂魚了。
——是啊，有這等出風頭的好時機，她這個好姐姐，又怎舍得放過。
蘇令蠻眼珠一轉，計上心來。
蘇令蠻自然是想活的，任誰活得好好的，都不會想死。
下巴被死死禁錮著，隱約間還能覺察出肌膚相觸之處密密地泛起一層麻意，又冷又癢。蘇令蠻垂眼望去，隻見靛寶藍寬袖上考究的雲水紋刺繡，襯得露出的兩截手指跟玉雕似的。
“活，”蘇令蠻攥了攥手，堅定道：“我想活。”
廂房內充斥的凜冽殺意，讓蘇令蠻清醒地認識到，眼前不再是那個一再救她於水火的恩人，而是隨時都能取了她性命的債主。
“可活，又究竟是怎麼個活法？”
她不想活得窩囊，更不想因此做些違背本性之事。窺一斑而知全豹，不過寥寥數語，蘇令蠻已然嗅到其中的腥風血雨——凡涉朝堂之事，便無小事。
黑暗中濃鬱的檀香驀地更進一步，幾乎將蘇令蠻包圍，她模模糊糊地感覺到一道淩厲的視線穿過重重黑暗落在自己臉上。
“世上最能保守秘密的，是死人。”
清微聲音平淡，像吐出再普通不過的一句話。
蘇令蠻隻覺下頷處被一股巨力擒住，再動彈不得，喉頭被牢牢鎖住，殺意鋪天蓋地地向她湧來。冷汗浸透了薄薄的裏衣，她咬牙直挺挺地立著，從無一刻覺得死亡離自己如此之近。
“所以，說服我。”
清微收手退開，還未待蘇令蠻反應過來，人已行到窗邊，轉身看向窗外。
窗外黑沉沉的雲層散開，偷偷泄出一絲光亮，迅疾又被沉沉的黑暗遮掩過去，對麵屋簷下，兩隻麻雀被凍得簌簌發抖。
蘇令蠻抬眼看去，隻能看到一道頎長而清瘦的暗影直挺挺地立在窗邊，烏黑的發半垂在腰間，充滿淩亂而冰冷的美感。
劉軒俯身撿起陌刀，一頭杵在地上一頭支棱著雙手，看起了好戲。
“從動機來看，我來此隻是為了……偷酒，別無其他，故而並非故意偷聽。”蘇令蠻舔了舔嘴唇，麵有難堪：“麇穀居士有言，隻要我得了東望三樓的酒，便肯出手為我醫治。”
“什麼？！那老頭居然鬆口了？”劉軒繞著她轉了一圈，像看著稀奇之物似的：“你究竟怎麼辦到的？”