與那拱門相連的是一座花園，兩人走出花園，成片的房屋映入眼簾。一個七八歲看上去很有些瘦弱的男孩跑了過來，滿臉笑容：“茶墨哥哥，你可終於回來了。娘早就將晚膳準備好了，我們都餓了。”
“小三兒，沒見到還有人麼？”茶墨輕聲斥責著孩子的無禮，柳湘蓮卻從他的語氣裏聽出他並未生氣。
好奇的看了柳湘蓮好幾眼，男孩才有些不情不願的打了招呼：“你好，我叫毛三，是茶墨哥哥的管家。”
“……你好。”雖然不明白這麼小的管家能管什麼事，柳湘蓮還是頷首與他見了禮。
茶墨咳嗽了下：“小三兒，這位公子姓柳，是主子的徒弟。”
小孩兒一心向著他讓茶墨心生愉悅，但這位畢竟身份不同。要是惹了他不高興，還不知道大爺會怎麼處罰。畢竟，大爺是個護短的人。
“毛三見過柳公子。”毛三聞言立即彎下腰行禮，“毛三不知柳公子身份，多有得罪，還請柳公子恕罪。”
嘴角抽了抽，柳湘蓮抬手虛扶了下：“無妨。”
這小孩兒的說話方式真熟悉，與他在茶樓時與師父的的對話有異曲同工之妙。隻是，他怎麼說都十二了，這孩子卻是十歲都沒有吧，這麼早熟，真的沒問題？
想到自己現在站著的院子是屬於師父的，柳湘蓮不免皺眉。站在他旁邊的茶墨打小做的就是伺候人的活計，對於別人的情緒再為敏感不過。將摘下來的麵具別在腰間，他拍了拍毛三的頭。
“好了，去廚房叫你娘先開飯，給我和柳公子留一份就好。”
“哦。”毛三腳在地上蹭了蹭，雖然有些不舍，最後還是慢慢朝遠處的後罩房走去。
“毛三和他娘是從南方逃難過來的。”茶墨抬頭望著天上的月牙，語調平緩的慢慢說道，“這五進的院子現在隻有一進住了人，加上我，一共有十七人。而除了我之外，其他的，都可以說是走投無路之人。”
“他們……”柳湘蓮沒有因為他的說辭而放鬆，反而是眉間都皺出了淺淺的溝壑。
“他們是大爺讓我去城外各個流民點找來的，除了毛三有娘，其他都是不滿十歲的孤兒。”茶墨麵無表情，“柳公子可以放心，他們都簽了賣身契。”
柳湘蓮沒有問亞爾林身為榮國府二房嫡長子為何還要在外麵找仆人，更是不經過人牙子，而是專程買下了這些孤兒。
有些事，他沒有經曆卻不代表他不懂。
柳湘蓮直接轉移了話題：“師父讓我以後就住在這裏，要麻煩你了。”
“柳公子毋須與我客氣。”茶墨語帶恭謹，神態卻很自然，“柳公子是大爺的徒弟，自然也是我的半個主子。”
如此，柳湘蓮次日一早回家將一些常用的東西搬來後，就在這裏住下。比起那個隻有他一人早已因為幾年沒有修繕而逐漸荒廢的小院，這裏有人打掃衛生，一日三餐也不用操心，再加上還能學習魔法，他很知足。
****
亞爾林回到榮國府，剛下馬車，側門的門房就笑容滿麵地殷勤走上前：“大爺可回來了，老太太都派人來問了好幾次了。”
“……有什麼事？”
門房諂媚的笑著：“小的不過就是個看門的，怎麼可能會知道。不過下午的時候大爺的舅舅王大人來過，那之後老太太就讓翡翠姐姐來問過好幾次大爺回沒回了。”
王子騰來過了麼？
沒有遞上帖子就這麼突然上門，還真有點他母親王夫人的作風。隻那王子騰不是不知禮的，這要麼是事情緊急，要麼就是王家和賈家徹底翻了臉。
亞爾林微微眯眼，隨後邁步往裏走去。身後的青墨從荷包裏抓了一把銅錢塞給門房：“大爺打賞的，拿去喝點茶。”
得了賞錢的門房心滿意足，青墨忙不迭的跟上去，直到垂花門才停下腳步。
“近日我都會到外書房看書，你安排好。”亞爾林腳下不停留下這句話。
榮慶堂外，打簾子的未留頭小丫頭對著他笑了笑：“大爺來了。老太太可找了大爺一下午了，老爺和太太也在裏麵。”
隱晦的用眼角打量了小丫頭一番，亞爾林才頷首走了進去。不管怎麼樣這小丫頭都透露了一些消息給他，他該領情才是。
“賈珠給老太太、老爺、太太請安。”行禮的同時亞爾林掃視了一圈，隻見他離開時還在床上裝病的王夫人如今卻是雙唇全無血色，臉色更是慘白。他幽深的黑眸瞬間變得氤氳，唇角的弧度也隨之冷冽起來。
“珠兒回來了。”賈史氏笑容可掬，“可用過晚膳沒？我讓大廚房給你留了豆腐皮包子和火腿燉肘子，都是你得用的，一會兒回院子了，記得讓婆子叫大廚房給你送去。”
“多謝老太太關心。”亞爾林隱晦的瞄了王夫人好幾眼，見她隻是氣色不太好，並無其他大礙，心裏總算是放鬆了些。
“我是你祖母，做祖母關心大孫子，不是理所應當的事？”賈史氏拍了拍身邊，臉上的笑容更加慈愛，“珠兒到這裏來。”