然而，在這塊秘密空地上，當阿蓮娜和傑克躺在草皮上做愛時，這一切哀傷的希望全都消逝到九霄雲外了。從一開始，他們就對彼此的肉體貪婪地愛戀著——阿蓮娜永遠不會忘記，開始時她是多麼為自己的性欲所震驚——即使是現在，在她已經三十三歲，生兒育女使她臀寬腹墜的今天，傑克仍然沉湎於對她的欲望，每個星期日，他倆都要做愛三四次。
這時，他那番有關森林的笑談，已經變成了纖柔的愛撫，阿蓮娜拉過他的臉，親吻著；跟著，她聽到了一個話音。
他倆僵住了。他們的空地離大路有一段距離，而且藏在森林之中，除了偶爾有粗心的鹿和大膽的狐狸，他倆還從未受過幹擾。他們屏住呼吸，聆聽著。那聲音又傳來了，而且緊跟著還有另一個聲音。他們豎起耳朵，聽出了一陣悄悄的沙沙聲，似乎有一大群人正在穿過森林。
傑克找到了放在地上的靴子。他不出聲地移動著，敏捷地走到幾步外的溪水邊，他把一隻靴子灌滿水，再把水澆到火上，火苗發著嘰嘰的聲響熄滅了，冒出了一股白煙。傑克沒有聲音地進了灌木叢，彎下腰，消失了。
阿蓮娜穿上她的內衣、外衣和靴子，然後再把鬥篷裹在外麵。
傑克像去時一樣無聲無息地回來了。“強盜。”他說。
“多少個？”她悄聲說。
“很多。我沒看全。”
“他們往哪兒去？”
“王橋。”他舉起一隻手，“聽。”
阿蓮娜歪著頭。她可以聽到遠處，王橋修道院的鍾聲急速不停地敲著，發出危險的警報。她的心漏跳了一拍。“噢，傑克——我們的孩子!”
“如果我們穿過‘泥底’沼澤，並且在栗樹林處蹚過河去，我們還能趕在強盜之前回去。”
“那我們就快去吧!”
傑克伸手抓住她的胳膊，擋住她，聆聽了片刻。在森林裏他總能聽到她聽不到的聲音。這是由於他自幼在野外長大的緣故。她等候著。最後他說：“我想，他們已經全都過完了。”
他們離開了空地。過了不久，他們來到了大路上。周圍看不見人影。他們越過大路，穿過樹林，沿著一條幾乎看不見的小徑走著。阿蓮娜把湯米和莎莉留給瑪莎照顧，兩個孩子在一個熊熊的火堆前，玩著九子棋。她並不清楚有什麼危險，但她很害怕在她回到孩子身邊之前會出事。他倆盡量跑著，可是，讓阿蓮娜著急的是，大部分路徑都很難走，她隻能慢慢地邁步，而傑克則大步流星地邁動雙腿。小徑比大路難走多了，所以他們通常都不走這條道，但這條路要近得多。
他們滑下陡坡，向“泥底”走去。不小心的陌生人偶爾有死在這片沼澤裏的，但對那些熟悉穿過其中的路徑的人卻毫無危險。然而，那種拖泥帶水的澤路，似乎抓住了阿蓮娜的雙腳，讓她走不起來，不讓她回到湯米和莎莉身邊。“泥底”的另一頭是個過河的渡口。冰冷的河水直沒到阿蓮娜的膝蓋，衝掉了她腳上的泥巴。
然而，在這塊秘密空地上，當阿蓮娜和傑克躺在草皮上做愛時，這一切哀傷的希望全都消逝到九霄雲外了。從一開始，他們就對彼此的肉體貪婪地愛戀著——阿蓮娜永遠不會忘記，開始時她是多麼為自己的性欲所震驚——即使是現在，在她已經三十三歲，生兒育女使她臀寬腹墜的今天，傑克仍然沉湎於對她的欲望，每個星期日，他倆都要做愛三四次。
這時，他那番有關森林的笑談，已經變成了纖柔的愛撫，阿蓮娜拉過他的臉，親吻著；跟著，她聽到了一個話音。
他倆僵住了。他們的空地離大路有一段距離，而且藏在森林之中，除了偶爾有粗心的鹿和大膽的狐狸，他倆還從未受過幹擾。他們屏住呼吸，聆聽著。那聲音又傳來了，而且緊跟著還有另一個聲音。他們豎起耳朵，聽出了一陣悄悄的沙沙聲，似乎有一大群人正在穿過森林。
傑克找到了放在地上的靴子。他不出聲地移動著，敏捷地走到幾步外的溪水邊，他把一隻靴子灌滿水，再把水澆到火上，火苗發著嘰嘰的聲響熄滅了，冒出了一股白煙。傑克沒有聲音地進了灌木叢，彎下腰，消失了。
阿蓮娜穿上她的內衣、外衣和靴子，然後再把鬥篷裹在外麵。
傑克像去時一樣無聲無息地回來了。“強盜。”他說。
“多少個？”她悄聲說。
“很多。我沒看全。”
“他們往哪兒去？”
“王橋。”他舉起一隻手，“聽。”
阿蓮娜歪著頭。她可以聽到遠處，王橋修道院的鍾聲急速不停地敲著，發出危險的警報。她的心漏跳了一拍。“噢，傑克——我們的孩子!”
“如果我們穿過‘泥底’沼澤，並且在栗樹林處蹚過河去，我們還能趕在強盜之前回去。”
“那我們就快去吧!”
傑克伸手抓住她的胳膊，擋住她，聆聽了片刻。在森林裏他總能聽到她聽不到的聲音。這是由於他自幼在野外長大的緣故。她等候著。最後他說：“我想，他們已經全都過完了。”
他們離開了空地。過了不久，他們來到了大路上。周圍看不見人影。他們越過大路，穿過樹林，沿著一條幾乎看不見的小徑走著。阿蓮娜把湯米和莎莉留給瑪莎照顧，兩個孩子在一個熊熊的火堆前，玩著九子棋。她並不清楚有什麼危險，但她很害怕在她回到孩子身邊之前會出事。他倆盡量跑著，可是，讓阿蓮娜著急的是，大部分路徑都很難走，她隻能慢慢地邁步，而傑克則大步流星地邁動雙腿。小徑比大路難走多了，所以他們通常都不走這條道，但這條路要近得多。
他們滑下陡坡，向“泥底”走去。不小心的陌生人偶爾有死在這片沼澤裏的，但對那些熟悉穿過其中的路徑的人卻毫無危險。然而，那種拖泥帶水的澤路，似乎抓住了阿蓮娜的雙腳，讓她走不起來，不讓她回到湯米和莎莉身邊。“泥底”的另一頭是個過河的渡口。冰冷的河水直沒到阿蓮娜的膝蓋，衝掉了她腳上的泥巴。