雖還有嵐州那隻人馬的事情，可那事自從上回奉命查清後報給皇上，便不再是自己應『操』心的事了。
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待天氣不再一味幹熱之後，韓筃便再同合縣中的部分人家交際起來。身邊兒時常帶著順哥兒一並出去。合縣風俗不同於京中，就是偶爾上個街市、走走轉轉，韓筃也能攜著順哥兒在外麵走動一二。又有方德隆王安啟安排的人跟著，倒不必很擔憂出行之時的安危。
幾乎是一轉眼間，眼見著就是臨近秋收之時了。天氣颯爽，白安珩正要到鄉間去走走看看今年奉旨種下的那些糧食的收成，便幹脆帶著妻小一同外出，在一處幹淨的莊子中安排妥當，自己帶人去周邊鄉村中查看，等自己查了一圈兒回來，再好生帶著韓筃同順哥兒、慧姐兒出去轉轉。
順哥兒正是好新鮮的時候兒，他雖不記得頭年那會兒薑哲剛帶他過來合縣時出去玩耍的事情了，可卻偏偏對那蛐蛐蟈蟈一流的東西愛得不行。韓筃幾回帶著他上街，隻一聽那邊蟈蟈籠子傳來的動靜，他就走不動道兒。
想要這些東西時，他也不哭、也不鬧，就這麼一麵叫丫頭婆子抱著，一麵眼巴巴的往賣蟈蟈的地方看著，等轉過兩個街道口兒後，還直往剛過來時的地方看呢。看得韓筃心裏直發酸，隻鬧得每一回出來，回去時少說也要給他帶上兩個蟈蟈籠子才罷。
如今一入了野地，他就更瘋了。
住進這農家院落，韓筃一麵吩咐人收拾院子、屋子，再好好熏熏屋子裏頭，別叫什麼蟲蛇一不小心的鑽進來。又把慧姐兒抱過來，怕她來時路上再受了著了涼。等看過了女兒之後又叫順哥兒，這才發現，不知什麼時候兒，那小子竟帶著一群丫頭小子的跑到外麵院兒去了。
忙叫人把這個剛會走路就到處瘋跑的小子抱了回來，一見了韓筃的麵兒，順哥兒就伸著兩隻烏漆麻黑的泥爪子直衝韓筃樂，還一麵兒指著後頭死低著腦袋恨不能把脖子一並縮沒了的小子叫著：“蟲蟲！蟲蟲！”
無力叫人拿濕巾子給他擦手，韓筃這才朝跟著的幾個小丫頭問道：“他又抓了些什麼蟲子？”
小丫頭低著腦袋，低聲稟道：“回夫人的話，少爺……少爺要抓蛐蛐兒……”
“可抓著了？”
小丫頭們齊刷刷搖頭，一個膽子大些的，指著後頭的小子道：“少爺叫小子們去翻磚、石頭，蛐蛐兒沒抓著，倒是找著了不少……土鱉……”
無語的張張嘴，韓筃轉過著去正要說說兒子，就見剛擦過手臉的順哥兒，連臉上都是紅撲撲的，張著嘴巴，笑得眼睛都眯起來了：“母親，抱！”
……
張手把兒子抱進了懷裏，韓筃無奈歎息，這才隱約想起，臨來鄉下的時候，就是白安珩許下的，說等一到了這兒之後就帶著兒子去抓蛐蛐兒的，都是他鬧起來的，就讓順哥兒給記住了！
“那些蟲子呢？”
“……少爺叫人拿罐子裝起來了。”小丫頭們身上抖了抖，那些土鱉別看能入『藥』，可模樣真叫個惡心！
“留著，等二爺回來了給二爺送過去！”還不是他鬧的！說著，韓筃抱起順哥兒就回屋兒去了。
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合縣正是秋高氣爽之時，可京中卻偏偏鬧起了秋老虎，比盛夏之時還要熱得人身上、心中難挨難受。
皇宮之中，皇上身上早已從單衣換成了夾衣，可身上臉上卻絲毫不見汗水，反而到了傍晚之時，還有些咳嗽畏寒之症。
眉頭微皺的看罷手中一紙奏折，這才抬手成拳，輕輕咳嗽了兩聲，又緩緩歎息一聲，合上眼睛，把頭靠到身後椅背上，不知思索著什麼。
不多時，殿外傳來腳步聲，一人在門口道：“皇上，大殿下到了。”
半晌，裏麵才傳出一聲“嗯”來。
輕輕打開門兒，太監不敢自進，等大皇子進屋之後，再輕手輕腳的把門掩上。
大皇子站在桌前，衝皇上行禮，等皇上抬手命他坐時，方抬頭向皇上看去。
雙眼有些發紅，麵『色』發黃，正自咳嗽了兩聲。大皇子垂下眼去，心中雖有對老父身子愈發不堪的擔憂，可到底——還是有一絲期待竊喜的。
大位，隻有一個，隻有位子上麵那個人去了，才能輪到下麵的人去坐。他等了三十多年了，如今，眼見著就要快了……
壓下眼底的喜意，大皇子隻勸道：“父皇，如今正值秋日，秋燥亦有內熱，不如改日再叫太醫進來，開幾副清火降燥之『藥』可好？”
“嗯。”皇上不置可否的哼了一聲，抬手捏捏兩眼中間的鼻梁骨，方道，“如今秋收在即，西北那邊，隻怕不會平靜。”
大皇子連忙笑道：“父皇不必擔心，有莊、趙二人在那邊守著，倒不至出什麼大錯。”
皇上輕歎一聲，微微點頭：“這兩年塞外連年鬧災，隻怕匈奴再難挨得，恐其鋌而走險。”
“軍中勇士正摩拳擦掌，隻等那些匈奴來犯，方能一力降十會——父皇也知道，那些匈奴最善騎『射』，又生長在大草原上，若他們躲回塞外，倒能覓其蹤。要是到了咱們城池邊上，就算事後想走，也沒那麼容易。”
挑起眼皮，看了一眼壯誌綢繆的大兒子，皇上隻微一點頭：“但願如此。”
見皇上似是有些乏了，大皇子忙起身告退。
皇上依舊合著眼睛，許久，又輕輕歎了一聲，忽高聲道：“白家老大今日可在當值？”
門口兒大太監聞聲忙道：“回皇上話兒，正在殿前當值。”
“叫他進來。”
白安璵聞聲連忙進殿，畢恭畢敬站在桌邊。
皇上舉著杯子，不知在琢磨些什麼，等用了半盞茶後，方道：“當日你在軍中之時，聽說跟軍中的那些粗魯漢子整日幹仗？”
白安璵神『色』不動，抱拳道：“回陛下的話，軍中正是如此風氣，若沒些身手本事，自然沒人信服的。”
皇上臉上帶起一絲笑意來：“要是你沒做什麼，他們為何要找你打架？”
白安璵愣了下，張張嘴，方解釋道：“臣剛入軍中時……看著不大像是個武人。”——自然不像，白安璵畢竟是書香門第出身的，雖自幼就喜歡武刀弄劍的，可畢竟骨子裏頭就是個文人，行動間自然帶出些文人氣來。