賈敏猛一抬頭：“不能。當日老太太說是二哥他們夫妻借了王家之力非要送元春小選，她本就不同……”說到這兒自己也說不下去了，自此對賈母的一番孺慕全化做流水，再找不回。
外頭可以聽見黛玉姐弟兩個說話之聲，賈敏向林如海與沈越道：“你們先出去讓我梳洗一下，老爺也好生安慰一下孩子才好。”
沈越這才察覺自己在內室裏呆的時間太長，十分不合禮數，就要給賈敏請罪，被林如海一把拉了便走。就見飯已經擺好，黛玉煞有介事的指揮著丫頭們先將清粥晾上，再讓把幾樣小菜擺到平日賈敏的位置之前。
等見著林如海與沈越一起出來，小孩的眼睛可就又紅了：“父親今日去了哪裏，也不讓人回家說一聲。”寬哥兒也一臉控訴地看向林如海。
林如海含笑向黛玉道：“是為父與穆大人聊得投機，便一起想小酌兩杯。本想著用不了多長時間，就沒讓人回府報信。”又拉過寬哥兒，問他可嚇著了。
幾句溫言之後，黛玉與寬哥兒緊繃的情緒總算得了緩解，一家人一起吃了遲來的晚飯。沈越借機告訴賈敏剛才李太醫臨別所言，還說等過幾日再請李太醫過府給賈敏開調養方子。
飯罷林如海帶著沈越到自己的書房，開門見山問道：“你待如何？”
沈越也不掩飾：“那王氏所依靠的，不過是有一個好哥哥。”
林如海眉頭便是一皺：“王子騰新立大功，你要拿雞蛋碰石頭嗎？”
沈越微微一笑：“他那功是為太上皇立的，可不是為當今立下的。”
“當今卻也從中得了利。”跟著當今辦差的林如海，已經知道那位並不是真的從來都對大位沒有想法，要不也不會施政之後時時夾點兒自己的私貨。
“先生難道忘記，天下官員還有明升暗降之說？”沈越出口的聲音很輕，落在林如海耳中卻如驚雷一般：“休得胡言，你一介頑童，知道什麼官員之事？”
沈越知道林如海將自己的話聽進去了，也就不再多言，隻求著林如海看自己今日出力不小的份上，希圖免了一日功課，被林如海直接攆出門去。
回了學士府才發現，林家是找不著林如海，學士府也在為他長夜不歸擔心。如此沈越哪兒能先回自己的院子，自要到晚暉院裏請罪。
老太太此時已經洗漱過了，因擔心他還沒歇下，聽他說了晚歸的理由，問過賈敏無事，便讓人去吩咐劉氏，明日派了體麵的管事娘子去探賈敏之病。
到了沈太太那裏也是一樣的言語，讓沈越聽了不能不感動，連連替賈敏向沈太太致謝，惹得沈太太罵他：“本想著早些見玉兒，這下子又不知道耽擱到什麼時候，你隻說這些淡話。”又催著沈越早些休息。
出了正院，沈越正想去自己的書房，在二門處就見到沈尚書身邊服侍的小廝等著：“老爺請公子去書房。”
沈越還當沈尚書要戒自己晚歸，不想人家卻問起他為何無故從宮中請了太醫：“你雖然在貴人麵前有了一兩分體麵，卻也不可輕用。”
官兒做到沈家這個份上，有些消息就是自己不打聽，自有人會送上門來獻殷勤。沈越忙將自己出宮後聽說賈敏病了，一時心急才重新進宮求了太醫之事說了，見左右無人，還悄悄地把賈家連出嫁女都算計之事也回了。
以往沈越說起林家之事，都是千好加上萬好，今天突然提起這個，人老成精的沈尚書麵上都帶了警惕：“你先生自己是個什麼意思？”
沈越有些喪氣道：“先生說我太小了，不許我瞎想主意。祖父，”沈越輕聲叫了一聲，把沈尚書叫得身子都顫了一下：“好好說話。”
沈越的頭都垂了下去，看上去很是消沉：“人是不是都得做官，位高權重了別人才不敢小瞧，也不敢欺負你的家人？”
沈尚書沒想到此事對自己孫子觸動這麼大，想想站起身子，與孫子立到一起：“你一直不想做官，是怕官身拘束了你。因小時你就見事通徹，怕咱們家裏位高引人忌憚，這些我們也都知道，從太爺到你父親，都沒逼你一定入仕。”誰讓你還這麼小。
沈越對此也不無感激：“是，家裏對孫子一向寬容。”
“還因你父親就不是長子，守成即可。可是你卻是你父親的長子，日後詢哥兒、諳哥兒是不是得指望著你？還有你將來的子孫呢？難道事事要指望著你大哥？一代可以指望，再一代呢？總有分家的時候。”
這話沈越隻覺得耳熟，想想才發現自己也曾用這話說動沈任同意自己用花房賺銀子。不由苦笑一下：“祖父，孫子是不是不自量力了？”
沈尚書忍不住輕撫他的頭：“你自小比你大哥還穩重，就是這萬事都想自己一人承擔的性子，讓人心疼又讓人欣慰。”從來沒與孫子如此相處過的沈尚書，說出了自己心裏的話：“你才多大年紀，有些事不是你小小人兒能擔得起的，略靠一靠家裏又何妨？”
確如沈尚書所言，沈越骨子裏就沒有這個時代人人都有的宗族之念，覺得萬事依靠自己才是正理，凡事都願意在自己的掌握之中。雖然有時也借著沈家之勢，卻也隻為了完成自己的目的，然後盡自己之力回報沈家，在他心裏就算兩下裏扯平了。
這些暗中不停觀察著的沈家長輩無一不看在眼裏，又因沈越即沒越了禮法，也沒壞了族規，反不時替宗族爭得臉麵，說他不得。現在他自己發現了自己的觀念在這世行不通，沈尚書正好借此勸誡一二。
沈越聽了心下也是起伏不定，向著沈尚書施了一禮：“孫子還要再想想。”
沈尚書也不指望著一勸就能成功，揮手讓他自去，末了囑咐一句：“你先生說得有理，此事不許自作主張。”沈越也應了。
第二日就是太後也知賈敏之病，又看在沈越麵上讓人賞了藥材，皇後自是不甘落後，也隨著太後別有賞賜。到最後竟然連太上皇都驚動了，叫過沈越要聽聽緣由。