他們所點的幾道菜中的四道菜和酒水上來之後，牛建國說：“馬老弟，雖然你榮升到了區文化局，但是我們洪福鄉始終把你當做家裏人。今天，我和崔鄉長請你吃飯純粹是老大哥與小兄弟敘舊。你呢，又把市文化局的段老弟介紹給我們，我們的兄弟情義就增加了寬度。來，為了我們的友誼，也為你們兩個到洪福鄉進行調研、采風接風，幹一個！”
四個人酒盅相碰後，同時仰脖。
值台的女服務員又為四個人斟上了酒，然後退到了後麵。
“謝謝，牛大哥和崔大哥的盛情款待！”馬嘉聽一向稱自己為小馬的牛建國今天稱自己為“馬老弟”，也就坡下驢地舉起杯子說，“我在咱們鄉裏工作時間雖然不長，但是對這裏卻有著深厚的感情。所以，在選擇調研、采風點的時候，我毫不猶豫地選擇了咱們鄉。來，我回敬一個…”
牛建國攔住了想要站起來的馬嘉，說：“馬老弟，你先等等。剛才我提議的那一杯是咱們四個的相聚的開幕式，不能算數。現在，才正式開始呢。”他把酒杯舉起，繼續說：“馬老弟，我先敬你，祝你新婚幸福早生貴子！”
見牛建國杯底朝上地伸向了自己，馬嘉也把這一杯一飲而盡。
牛建國說：“酒桌上的規矩是三杯美酒敬親人，我再敬馬老弟第二杯。祝你工作順利，調研、采風工作取得豐碩成果！”
第二杯酒又進到肚裏的馬嘉剛要坐下，牛建國的第三杯酒再一次舉起：“這第三杯，我祝馬老弟前程似錦早日高就！”
牛建國從生活、工作、未來三方麵向馬嘉獻上了祝福。
前生的馬嘉倒是個海量，可是那時候的酒他覺得沒有現在的烈。轉世之後，雖然和佟大胖子、尤其是和鍾曼也沒少赴飯莊酒樓，但是基本上沒怎麼喝酒。
或許是今天被人家重視當做核心人物的原因，馬嘉發現自己的酒量一如前生。倒是牛建國露出了酒態，隻四杯酒下肚，便已經眼珠子通紅。
崔長林見狀忙說：“老牛，吃幾口菜。酒喝得太急了。”
段煉也說：“就是嘛，吃口菜不算賴。”
牛建國坐下說：“老崔，該你了。你再敬馬老弟幾杯。起碼三杯，不能讓馬老弟挑你的理啊!”
“段老弟，來，我再敬你！服務員，把酒給我滿上！”牛建國又把酒杯舉向了段煉。
崔長林並沒有像牛建國那樣酒杯頻舉，待服務員把最後一道菜上來之後。崔長林與馬嘉進行除了例行的寒暄之外，著重恭維了馬嘉的工作能力。說洪福鄉有民間文化基礎，作為曾經很有影響的“剪紙之鄉”，希望能夠通過馬嘉的再度挖掘，重新發揚光大。
這時，酒店的女大堂經理為客人們加了一道菜，並向在座的客人各敬了一杯啤酒。牛建國向大家介紹說，這位漂亮的女經理姓曲。
曲經理離開以後，牛建國與段煉又喝了一輪。
喝得有些高的牛建國又對馬嘉說：“馬老弟，以前咱們之間可能有些誤會，牛哥有對不起你的地方，請你多多海涵。”他沒有忘記這次宴請的目的——拉近自己和馬嘉的關係。
“牛大哥，你這話說哪去了？你哪有對不起兄弟我的地方，倒是我在鄉裏的時候，因為工作能力差，沒能給鄉裏做出什麼貢獻。”馬嘉說。
牛建國說：“哥哥有些事情還是愧對你啊！”被白酒染成的紅色，已經從他的臉上蔓延到了他的脖子根。
“想當初，佟大胖子推薦你到區文化局工作，我卻沒有同意。那是因為哥哥有私心，為了挽留工作能力十分突出的你啊。”牛建國又說。
馬嘉心裏說，“拉JB倒吧！”嘴上說：“大哥的好意兄弟明白…”
“雖然這私心是從工作出發，但是很容易耽誤了你啊！你看，現在你一到區裏工作，就擔起了重任，多好！”牛建國攔住了馬嘉的話，“馬老弟，哥哥再敬你一杯致歉酒！”
馬嘉用左手按住了牛建國端起酒杯的右手，說：“牛大哥，你要是在這麼講，這酒兄弟我不能喝。你道哪門子歉啊，你那是重視兄弟，我能不知道？倒是我不識抬舉，非得離開咱們鄉。不說了，咱們就是好哥們兒，以後有用得著我的地方，你盡管言語。”
崔長林插話說：“馬老弟這話在理。”他哪知道馬嘉和牛建國之間的故事。
段煉也說：“牛大哥真是個念舊之人！雖說小馬到了區裏，但也並非什麼有權有勢的牛逼人物，您今天卻能同崔大哥一齊為小馬接風敘舊，讓兄弟我好生感動啊！我提議，咱們哥四個幹一個。來，為了今後的友誼，幹！”