“趙叔，趙嬸，沒想到我會來吧。”馬嘉住到村子裏的第四個晚上，來到了趙蘭家裏。他把兩瓶酒和兩盒點心放到了裏屋靠牆的箱子上。
“小馬，你可是稀客。快，快坐下！”趙蘭的母親崔雅蘭的臉上，明顯掛著歉意。馬嘉坐下後，把自己為什麼來前進村的原委和趙蘭的父母說了一遍。
“聽說你結婚了？小馬！”趙福多說。
自從趙蘭和洪宇區區長陸地談上戀愛以後，趙蘭的父親趙福多就不再去城裏打工了。
馬嘉說：“嗬嗬，您二老也不同意把閨女嫁給我，我也不能打一輩子光棍啊！”他有意把話挑明，主要是為了化解尷尬。
“你看，你對我們家這麼好，最後卻…”
馬嘉打斷崔雅蘭的話說：“嬸兒，沒什麼。趙蘭嫁給陸區長不比嫁給我好上千百倍？誰不願意自己的姑娘過上錦衣玉食的日子。”
馬嘉的大眼睛，不停地在屋裏掃瞄著，他見屋裏的變化很大。
“您看，這電話也安上了，全洪福鄉的老百姓家也沒有幾戶安電話呀！”馬嘉指著箱子上的紅色電話機說。
崔雅蘭說：“這都是那個陸地給安的，說是我們要是有個事兒啥的，找他們也方便。”
“趙蘭這個禮拜回來嗎？”
“她說回來，好像是陸地出門了。”
“噢，趙蘭的嫁妝準備怎麼樣了？這四月份說話就到，她們也快結婚了吧。”馬嘉問。
趙福多說：“4月8號。咱們一個老農民有啥好準備的？”
實在是沒啥話可說了，馬嘉要來了趙家的電話號碼，便與趙蘭的父母道別。
……
……
前進村的村支書和村委會主任的職務，由一人擔任，用老百姓的話說叫做“一肩挑”。
這個“一肩挑”的人，就是龐虎。龐虎今年五十九周歲，生就一張長滿橫肉的臉。古銅色的臉膛上，五官都是大的，光頭錚亮。
“老大，我聽說你的祖母就是剪紙高手，你怎麼能把這麼個搖錢樹給丟了呢？”
馬嘉來到村裏沒幾天，就和龐虎混得相當熟了。擺平這樣的土包子，不用太多的招法，小恩小惠足夠了。
龐虎喜歡聽別人稱他為“老大”。
“兄弟，你說啥？剪紙是搖錢樹！就老娘們大姑娘鼓搗那個JB玩意兒值錢？”他把一個蘋果扔給了馬嘉。
“對呀！看看，沒文化多可怕！”馬嘉說，“你看看這個資料，這東西要是整好了比你哪個村辦企業都賺錢，省水省電不說，它可以掙美元啊！”
馬嘉把幾本關於中國藝術品出口的書籍和畫冊，放到了龐虎的老板台上。
龐虎說：“我不看那JB玩意兒，你給說明白就行。”
前進村的剪紙藝術曆史悠久，具有鮮明的北方民族特色——造型簡潔生動，紋樣渾樸自然。然而，因為這些年來無人重視，使這個以博大恢弘氣度和樸拙古茂神韻取勝的民間藝術，藏在了深閨之中。
“老大，我聽不少人說，你祖母留下了許多剪紙。真的嗎？”馬嘉說。
龐虎回答：“是，一千多張呢。帶彩的不帶彩的、大的小的都有，我媳婦稀罕那玩意兒，都留著呢。”
“品相怎樣？”