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高進慵懶地坐在醉翁椅上，看著沈雲蕎鼓搗脂粉，笑問：“你弄出來的水粉，別人用了不會出事吧？”她樣子實在是太漫不經心了。
“這可就是小看我了。”沈雲蕎睨了他一眼，“做這些胭脂水粉，我真的是駕輕就熟了。這些是給連翹、落翹、珊瑚、芙蓉和小櫻桃的，讓她們自己用，或者是送給親朋。”
高進一笑，“大老遠來看你了，能不能好好兒坐著，跟我說說話？”
“行啊。”沈雲蕎放下手邊的事，轉到他近前，拉了把椅子坐下，先是笑盈盈地端詳了一會兒，“回來之後過得怎樣？怎麼看你反倒特別悠閑的樣子？”
“回來之後，可不就更清閑。”高進笑微微的，“也沒人讓我伺候了。”
沈雲蕎笑著打他一下，“沒正形。”
“忙的是三爺，皇帝給他攢了一堆的事情。錦衣衛一切如常，沒什麼讓我費神的。”高進伸了個懶腰，“這兩日得空就睡一覺，舒坦得很。”
“那就好。”沈雲蕎又問，“令尊可好？”
“他可是好得不得了。”高進笑起來，“修繕好新房，又看著別處不順眼，親自指揮著工匠修繕各處。一見著我就問怎麼還不張羅著請人提親。”
“那麼，令尊知道我的情形麼？”
“自然知道。我爹說他可不管別的，肯嫁給他兒子就是有眼光的好孩子。”
沈雲蕎哈哈地笑，“令尊真是太好了。”
“還行，起碼挺開明。”高進探手捏了捏她的下巴，“提親之前，是不是得先料理一下沈家那邊？”
“沈家啊……”沈雲蕎興致缺缺的樣子。
“你那位繼母，這兩日都在忙著打聽你住在何處。她沒敢去章府，興許是想撇清關係？”
“我爹呢？”
“還在閉門思過。”
沈雲蕎目光微閃，笑容頑劣，“你讓他來見我。他當我死了，自己還裝死，我偏不成全。見麵之後看情形。”
“行。擇日不如撞日，就今日吧。”高進揚聲吩咐等在外麵的隨從。
隨從應聲而去。
“我等會兒就得走了。”高進將她拉到懷裏，語聲低柔，“想我沒有？”
“嗯，我想想啊。”沈雲蕎佯作思忖的樣子。
高進笑著吻了她的臉一下，“就會氣我。我可是真想你了。”
沈雲蕎滿足地笑了，摟住他頸部，在他耳邊低語，“那好吧，我也有點兒想你了。”
高進狠狠地親了她一下，“還是這麼說話舒坦。”
“天熱之後就不舒坦了，摟在一起會很熱。”沈雲蕎把臉擱在他肩頭，說起這兩日的事情，末了問道，“親身經曆才品得出，皇上對三爺是真的太看重——太後下懿旨的事，是不是皇上提起的？”
“是。太後不太過問朝臣的私事，應該是皇上跟她說的。”說起小皇帝，高進就忍不住笑，“金吾衛裏不少弟兄都說，三爺回來了，皇上也活過來了。以前要麼打蔫兒，要麼就像是熱鍋上的螞蟻。”
沈雲蕎笑不可支，“這麼孩子氣，得到什麼時候才能不再依賴三爺啊。”
“估摸著一輩子都這樣。太後前兩年還督促皇上習文練武，現在索性不管了，隻過自己的清淨日子。大抵是覺得這樣也好。”
“這樣最好不過。”太後分明是沒心思幹政的人，這樣對誰都是好事。
兩個人說笑了一陣子，隨從來稟，說俞仲堯要走了，高進這才戀戀不舍地別了她，去正房跟薑氏道辭，與俞仲堯一同離開。
沈雲蕎睡了一覺，起來洗漱已畢，沈大老爺恰好到來。
她讓丫鬟請父親進來。
丫鬟卻道：“沈大老爺……不肯呢。”
“……真是。”沈雲蕎無奈地笑了笑，施施然走到院中。
沈大老爺看到她，一絲喜悅也無，板著臉冷哼一聲。
她的父親就是這樣，到現在還有些書生意氣，並且認死理。強脾氣一上來，八匹馬都拉不回。
父親能與順昌伯交好，始終是沈雲蕎不能理解的一件事。父親要是看不慣的事，連順昌伯的麵子都不肯給。這一點自然有好處。若非如此，她當初也不能由著性子幫襯洛揚，讓順昌伯夫婦忌憚她和父親一起聲討他們不仁不義的可能。
“來都來了，不說話算怎麼回事？”沈雲蕎語帶戲謔，“你真就那麼希望我死在外頭？”
沈大老爺瞪了她一眼，“有什麼話你不能直接跟我說明白的？居然跑了！跑了也罷了，還將你的好姐妹一同拐走了。你做的都是些什麼混賬事！”
“什麼事我沒跟你說明白？”沈雲蕎倒是不惱，“我說了，絕不要嫁比你年紀還大的人，你聽麼？”
“可我官職低，哪裏能給你找到像樣的親事？總不能讓你嫁個酸秀才或是敗家子吧？”沈大老爺說起這些就是一腦門子火氣，“你死活不願意，當初隻需跟我小打小鬧一場，我定會做主退掉親事。可你是怎麼做的？別怪我不認你，是你先不要我這個爹的！”
“小打小鬧太久了，我早就累了。”沈雲蕎扯扯嘴角，“我在家裏，始終是自幼失怙的人，又是好多年住在外麵，誰把我當盤兒菜？我缺錢了就得跟你要，要完了大太太就會帶著她兩個女兒沒完沒了地甩臉色給我看，冷嘲熱諷個不停。說白了我就是在沈家住膩了，受不了了，再那樣住下去，保不齊哪天我就會殺了她們。”
“……”沈大老爺報以一聲歎息，“你性子跟別的孩子不一樣，我知道。你走不走的，我認，可你為什麼要帶著章家那孩子一起走呢？你自己說惹了多少事？章家這一年都是人們茶餘飯後的笑柄，何苦呢？我跟順昌伯是相交多年的人，章府還養育了你那麼久……我還有臉去見他麼？”
沈雲蕎抿了抿唇。
“我也清楚，章家那孩子肯定有主心骨，不可能凡事都是你的主意。這我就更不明白了，她這是為什麼？走就走了吧，怎麼還要往死裏算計章府呢？便是像人們說的那樣，章府待她不好，可也不至於落到這步田地吧？”沈大老爺滿目失望，“若都像她一樣，往後誰還敢生兒育女？這般歹毒……”
“你腦筋有毛病吧？”沈雲蕎聽不下去了，火氣也上來了，“你知道來龍去脈麼？不知道你胡說八道什麼？是順昌伯夫婦要把洛揚許配給武安侯世子，誰跟了那個人能有活路？動輒就說勞什子的父母之命媒妁之言，父母之命就該把人活生生推到火坑裏去？！起初俞少傅隻是讓順昌伯閉門思過，是他們自己找事，覺得這懲戒都重了。你怎麼好意思說洛揚歹毒的？是章府不給她活路，指正她是借屍還魂要把她點天燈的心思都有了。這些你都不知道，就橫加指責洛揚，你憑什麼？”
“……”沈大老爺哽住，半信半疑地看著女兒。
“就算是那樣，洛揚都沒動過報複他們的心思，隻是想與他們撇清關係而已。是俞少傅和廉王得知這些是非之後抱打不平，才又出手懲戒章家的。眼下洛揚回來了，遲早要嫁給俞少傅，章家是怎麼做的？巴巴地上門來要認她，要繼續利用她這樁姻緣謀得好處，他們也算是人？你居然幫他們說話？”沈雲蕎氣鼓鼓地瞪著父親，“真是不可理喻！”
沈大老爺並沒因為她言辭犀利動怒，隻是狐疑地道：“你說的都是真的？”
“廢話！”沈雲蕎仍是沒好氣，“讓廉王和俞少傅同心協力的事兒，這些年你聽過幾件？要不是章府實在是讓人不齒，誰有閑工夫搭理他們？”
這幾句，沈大老爺聽到了心裏去。
“真不知道你這一年是怎麼過的，不是到現在還認順昌伯是好友吧？”沈雲蕎挑了挑眉，“能出門走動了就四處打聽打聽，親自去章府問問也行。”
沈大老爺又瞪了她一眼，“拜你所賜，我這一年都在閉門思過。”頓了頓，又問，“你跟錦衣衛指揮使的事情是真的？”
“是啊。”
“好事。俞少傅和高大人雖然行事跋扈狠絕了些，門風倒是都很正。當初俞家……”沈大老爺語聲頓住，“我跟你說這些做什麼？嫁人之後要孝敬長輩、尊敬夫君。我去章府問問是怎麼回事。”說完轉身就走。
沈雲蕎愣了愣，啼笑皆非地問道：“你是真不讓我回去了麼？”
“已說過，權當你死了。”沈大老爺大手一揮，腳步未停，“回去你還是過不安生，得不著好處，我也幫不了你什麼。高大人要是看著我不順眼，隨意發落便是，我受得起。”
沈雲蕎看著倔強的父親的背影，欲言又止。
沈大老爺走遠了，他的小廝卻跑過來，低聲道：“大老爺和大太太近來爭吵不休，是為著二小姐的婚事，尤其這兩日，吵得不可開交。大老爺一個外地的好友有意結親，想讓膝下長子娶二小姐，大老爺同意了。大太太卻嫌棄那邊隻是個地方小官兒，如何也不同意。大老爺就惱了，說起了您的事，意思是既然看不上良家子弟，那就照著您那門親事讓二小姐去給人填房，大太太自然是不依的，指責大老爺死腦筋，說隻要將您接回去，沈家就是錦衣衛指揮使的嶽家——今時不同往日了，二小姐自然能嫁得很好。”