“李提刑。”
對方看到她，打了個招呼，看樣子他也是尋她而來。他們都習慣喚他李提刑。他背後，還有一人。
“是你？”
素珍也有些驚奇，卻又不特別意外，是一段時間沒見的瘦高侍。她曾向明炎初了解過他傷勢，明炎初說雖甚重，但已挺過來。看的出，這人雖不比連玉四侍近身，但是明炎初培養的心腹，也在禦前走動。
數步開外，是那個膚色黝黑的侍衛。
“你傷勢如何？”她有些關切地問。
瘦高侍低頭，“已無大礙，謝謝李提刑關心。”
“是我該謝謝你才對。”這話說得素珍都歉疚了。
“李提刑客氣，那是屬下的份內事，屬下過來是……”他搖頭，突然壓低聲音，附嘴在她耳邊低語數句。
素珍聞言，臉色一變，很快隨他和黝黑使而去。
回到屋內，她方才籲了口氣，隻聽到屋外不遠處大批腳步聲傳來。接著便是內侍急遽的聲音。
“太後娘娘駕到，缻妃娘娘駕到。”
素珍心中一凜，看向旁邊的瘦高侍。
卻發現瘦高侍目光也正落在她身上，深而複。
偏殿也是天子之所，然而，孝安與慕容缻並未等待通傳，來勢洶洶，直奔進內。
屋內，果是一男一女並在。背對眾人而立，往後殿方向而去。
“哀家就猜皇上會把人藏到偏殿，隻是這親眼看到還真讓哀家寒心——”孝安站定，冷冷出聲。
那雙男女緩緩轉過身來，男子正是連玉不錯，女的卻並非馮素珍，而是連玉近侍，白虎。
連玉淡淡笑問，“母後的話朕不是很懂，把人藏到偏殿，什麼人，什麼意思？”
孝安臉色微變，慕容缻在旁卻忍不住尖聲開口：“皇上，何必揣著明白裝糊塗？有人給我貼身宮女屋中送信，言及馮素珍未死，言之鑿鑿，臣妾不得不信，馮素珍她在哪裏？！”
連玉目光一沉，看著他也不說話，慕容缻被他微冷的目光看得有些畏懼，隻聽得他緩緩說道：“缻姐，朕向來敬你，但這不是你隨意對朕大呼大叫的理由，還是說，在缻姐眼中，朕算不得這大周天子？”
慕容缻一驚，“臣妾不敢。”
“白虎，先帶缻妃出去。”他看向旁側白虎，下了命令。
“缻妃娘娘。”白虎走過去，做了個“請”的姿勢。
慕容缻咬唇看著孝安，孝安揮手，“出去罷。”
她朝連玉欠了欠身，終出了門。
連玉扶孝安坐下，又倒了杯茶給她，並未先行開口。孝安冷眼旁觀，拿起茶，忽又重重放下，冷笑一聲，“皇上是越發沉得住氣了，手段也高，把人藏得妥實。還是，皇上想跟哀家說，這事隻是子虛烏有？可皇上，你能唬住缻兒，卻能蒙得住哀家嗎？你此處近日戒備太嚴，你在守著什麼東西。”
“別忘記，你是哀家手把手教出來的。”
“今兒你必須給哀家一個交代，這一回，你若想保馮素珍，除非哀家……死！”
她眸中鷙芒，看去令人心寒。
連玉卻隻迎著她的目光，並不退避，末了，他突然站起來身來，背對她而立，孝安不知他什麼葫蘆賣什麼藥，看著他清瘦頎長的背影，一時有種諱莫如深的感覺。
她眼中寒意更深，桌上手也緊緊攥了起來。
“母後曾因朕饒過馮素珍一命，如今，日積月累，又受人挑唆，心中是忍不住了。今天朕不提當年之事誰對誰錯，舅父該不該死，也不與母後說假話，省得母後在宮中四處偵查。”
“母後若想殺她，可以，她就在隔壁朕的寢殿裏。”
他會如此回答，孝安心中一震，竟一時語噎，她咬牙站起，“皇上不必用激將法，你以為哀家不敢？哀家拚著和你撕破這臉麵——”
“噢，母後以為這隻是令我母子反目？”連玉極快打斷她話，聲中帶著幾許笑意，“我們母子賠上的將是這大周江山。馮素珍死了，兒子也不會獨活，母後，這片山河，就憑您、慕容定，哪怕你兄長還活著，都守不住！”