孩子一般在三歲始便接受啟蒙，早期年歲小也未必知道些什麼，但書香墨案、潛移默化，幾年過去，總會學得不少東西。
早年隻在宮中做苦役的皇六子卻在十歲才開始識字習文，人雖聰慧，落下的課業卻非一時就能趕上的。
彼時還是太傅的魏成輝讓他背書，六皇子背著背著便哽住了，橫豎再也無法背出一絲半點。
皇子、公主們大笑。
朝官的子女雖不敢放肆，也掩嘴偷笑。
他本挑得一處偏僻座位，卻逃不過經皇後授意對其嚴厲相待的魏太傅的提問。
六皇子附和著眾人輕笑，心下卻苦澀，唯恐皇後知曉，嫌棄他，將他打回原來的地方。
背後突有聲音輕輕提醒，“欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義……不要去背，要去思考、想象，這樣才能記牢。浚者，通也。六殿下，你想，源遠才能流長，是以，流之遠者，必定先要疏通其源頭。這幾句的意思是說：樹木要長得好，必先鞏固它的根基；水若要流得遠，必先疏通它的源頭；要讓國家安穩，為君者需積聚義德……想成大事的人，必須要先積攢根基、厚積薄發、循序而進……”
他照著背出，笑聲一下停止，魏太傅手中的戒尺停在半空。
女孩嘴角微翹，“不客氣。”
“你為何幫我？”
“路見不平，拔刀相助。哎，實話告訴你吧，我的確是有企圖，我看你骨骼清奇，將來必定前途無量，我先結交了，你日後就會多關照我伯父家，哈哈。”
另一個女孩惶恐道：“阿蘿姐姐，你說的這是什麼話！六殿下，我們並無此意……”
翌日，她給他帶來許多書，說是伯父家中不用的舊書，讓他別嫌棄。他翻開一看，裏頭有她做的讀書筆記，從入門到奧義。
另有一張素箋寫著：別人比你多十倍知識，你便比他們多用十一倍的工夫。在別人屋簷下不可怕，永遠在別人屋簷下才可怕。
宮中自有佳肴美食，她每每進宮，卻還給他帶小零食；他學業日重，她說停下來歇一歇；她教他詩詞，他教她騎馬……三年後，他成為上書房功課最好的孩子，再也沒有人敢瞧不起他。上書房裏開始有好些女孩子悄悄關注他，包括阿蘿的妹妹。連捷、連琴等相繼被他收服，反變成他的小跟班，整日“六哥”“六哥”喚個不停，她對他的稱呼卻從“六殿下”變成了“連玉”。
後來眾人長成，上書房撤了。她進宮的機會少了，他偶爾才能出宮看看她。
時間匆匆，中秋宮宴再見那晚，她悄悄離席，他靜靜尾隨。
暗處，她送他親手繡織的鞋麵，說祝他終有一天，將這萬裏江山踏於腳下，做自己的主人，不再受人輕視、欺侮。
也是那個晚上，在婆娑樹影下，他一把將她摟進懷裏。
後來，孝安為訓練他的膽量與狠勁，親自從皇子中挑出一個來讓他對付，讓他設法將那孩子置於死地。
他有千萬種辦法辦到，卻不忍下手。
那畢竟是他的兄弟。
他將事情告訴她。
她說：“連玉，你那麼累，不如我們離開這裏？這些年，你給我的那些金銀財寶，足夠我們一輩子生活無憂。我娘親已回了故鄉，我們也悄悄到那裏去，好不好？”
他笑了，問她：“你不是等著我將這江山踏在腳下嗎？”
她也笑了，“戲言而已。不是因為你可以給我什麼我才喜歡你。不管你是誰，哪怕是塊石頭，你也是阿蘿的玉。”
他們約在皇城外一處見麵，一起遠走天涯。
可是，那晚，他遲到了。