散文 帽筒史話
讀者看到這個標題十有八九不免會想：難道還有專門來安置帽子的筒嗎？現如今的帽子已時尚得五花八門了。回到家裏後能把頭上摘下來的帽子，往衣鉤上掛已屬於生活中不隨便的人了。
殊不知，生活在民國時期或再早一點的寧波男人的帽子是有固定的筒來安置的。凡家境好的人家，廳堂八仙桌座鍾兩旁，或中堂字畫下的條桌上，都擺有一對專用於安置帽子的帽筒。高尺餘，大多是圓柱形狀，少數也能見六棱形、四方形的，還有筒中有孔的。筒麵上繪有各種圖畫、紋飾。
那個時代有點身份的男人出門戴的是寧波人俗稱為西瓜皮帽的瓜皮帽，洋派一點的則是禮帽。邁進自家廳堂第一件事是把脫下的帽子於帽筒上端端正正地套上。他人來訪，便可從帽筒上有無帽子來判斷男主人是否在家。
說來，帽筒的產生，源自“官本位”。由於清朝文武百官的花翎頂戴上安有較為沉重的珠子和金屬器，帽子容易變形。帽筒便被放置在官員覲見皇帝之前的休息室內，以用來支撐官帽的體麵形狀。後來，隨著民間瓷器製作工藝的發展，帽筒便漸漸流傳到民間百姓的家裏去了。
據資料上說，清嘉道時期的帽筒多數有蓋（平蓋，狀如蟋蟀罐蓋），筒裏放置鮮花。放帽子時將蓋子揭開，花香即入帽中。待到清後期的同治光緒時期，帽筒開始開孔（收藏界稱之“開窗”），以便將帽子內的汗氣排散出去。民國時期帽筒不再開孔，增大了畫麵的空間，便於書畫的整體觀賞。盡管帽筒現世較晚，然而繼承了中國古藝術品的特點，集書法、繪畫、題詩、印章於一身，散發著濃鬱的傳統文化氣息。從入畫的題材上來看，不僅有人物、山水、花鳥、吉祥圖案，還有曆史、神話故事，如劉備招親、竹林七賢、淵明愛菊、麒麟送子等，頗能反映社會各階層人士的審美情趣，甚至能表現出時代特征。如筆者收藏中的那隻粉彩人物帽筒，畫麵上呈一時裝少婦懷抱著一個手舉著五色旗的孩童，另一妙齡少女以絹巾掩臉作害羞忸怩狀。背景是洋房，曲欄、桃花、牡丹。其人物的裝束及環境都顯示出民國時期的生活特征。
譬如，另一隻同治年間粉彩六角開窗帽筒。五個麵上各繪有荷花、石榴、菠蘿、佛手等花果，其中一麵以花中插著三把戟為圖案，寓意“連升三級”，前程似錦，頗能反映科舉時代士人的心態……
帽筒在曆史上的流行，隨著瓜皮帽的摘落，已消失了它原本的功能。
現今，寧波一些懷舊老人的家裏還留有帽筒，當成“寶貝”看待，不願讓“跑田胡”的（收購舊物的古董販子）買走。當然它已不是西瓜皮帽子的專用筒了。
甬上文化名人賀聖思先生曾以帽筒入畫。畫上的題詞頗能反映帽筒的時代變遷，現錄下作為本文的結尾：爺爺用它擱過瓜皮帽，爸爸用它將息過旱煙管，媽媽用它插過雞毛撣，我也拿過蒼蠅拍，擠在中間。帽筒一代傳一代，不想如今變成了“金不換”。