林依依沉迷在沈在懷裏夢囈般說：“沈大哥，你別走了，我們還是像以前那樣浪跡天涯吧，依依願意陪你到天涯海角，走到海沽石爛。”沈在猶豫了一小會，說道：“不，依依，我不會讓你跟著我無名無份的這樣下去，更不會讓你一直承受不孝不貞的罪名。等戰事結束我立了功受朝廷冊封，我會帶著嫁妝向你爹爹求親，風風光光把你迎娶過門的。”
林依依從沈在懷裏抬起頭看著沈在說道：“可是我真的很擔心，每次你去執行任務，我都提心吊膽，我再也受不了了。依依不在乎名分，依依隻想天天和你在一起。”
沈在深情地看著林依依，刮了一下她鼻子，笑道：“你不是說我是大貓嗎？貓有九條命的，怎麼會那麼容易死？”林依依想起他們相遇相識時的事兒，忍不住撲哧笑了，嬌嗔道：“現在是貧嘴的時候嗎？”
那是在三年前，時年二十二歲的沈在遊蕩到蘇州城，那年蘇州遭逢旱災，民夫顆粒無收，當地農民餓死者十之有三，朝廷的賑災糧食遲遲不到，於是沈在決定夜闖當地豪族林應天林員外的府邸竊取銀元救濟窮人。
等沈在施展輕功攀牆上瓦在偌大的林府四處尋找庫房時，無意到了林依依的閨房上方。沈在小心地揭開瓦往下看時看到林依依正在燈下學刺繡。隻見林依依雲鬢高挽，斜插碧玉瓚鳳釵，碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗，娥眉蛋臉，手如柔荑，膚如凝脂，猶如陽春白雪，出水芙蓉。沈在驚若天人，一見鍾情，在偷走林府銀兩散濟當地困苦農民後仍對林依依念念不忘。於是，沈在又再次趁夜潛入林府。
由於失竊及有不明身份人散財救濟百姓一事在林府炸開了鍋，林應天請了附近鏢局的武林好手防備竊賊。
沈在不敢在屋簷待，便潛入林依依閨房貓在房梁之上。恰巧被林依依發現了，奇怪的是林依依沒喊人，隻是問了句：“梁上的大貓，我家銀子可是你偷的？”沈在當時嚇得差點掉了下來，隻好承認，表示錢拿去救災了沒得還了。十七歲還沒出過閣的林依依見沈在不像壞人，問起他外麵的事情，沈在便說了外麵的情形，林依依本來對外麵的事情就不清楚，聽了沈在一說外麵的百姓困苦情況不由得驚訝麵露悲憫。沈在見林依依對外麵事物感興趣接著滔滔不絕口若懸河地說到他遊曆過的河川的旖旎風光，從南到北，從東到西，聽得林依依入神。直到雞啼了兩人還聊得熱乎，於是兩人作別後沈在每天都做大貓潛入林府找林依依講山川水秀的美景，一來二去林依依也對相貌俊朗見過識廣的沈在有了愛慕之心，再然後，沈在拐跑了林依依。在和林依依遊蕩江湖走訪山水一年多年後，沈在做出了投軍戚家軍立功以體麵迎娶林依依的決定。
沈在從甜美的回憶中醒來，對林依依說道：“我們準備下行裝細軟吧，戚家軍已經到了蔡丕嶺，我們得盡早趕上。”林依依退步了，兩人收拾好東西後，沈在從縣令郭同那裏索取了一付車馬便奔戚家軍而去。
收到朝廷密令的戚繼光和郭近儒見到沈在安然歸來大喜過望，得知經過原委後更是不但不責罰沈在，反讚沈在智勇兼備，臨危不亂，能當大任，於是便發生軍帳議事沈在歸來的那一幕。