漳浦護城牆上，明軍兵士五步一崗,十步一哨地戒備森嚴，城門的守城軍官更是百無一漏地盤查進出的人群。
這幾年來，不少倭寇成群結隊冒充商販來到大明沿岸的城鎮有要求進城，趁守備軍士疏於戒備時襲擊並殺死守城士兵，入城大肆掠奪燒殺，**婦女。被倭寇搶劫過後的城鎮往往是造成州府死屍遍布，哀嚎不絕於耳。
漳浦城近年亦是不時有倭寇侵襲騷擾，雖然經官兵攔阻但倭寇仍數次入城燒殺擄掠，守城軍士傷亡也非常之大。於是一年前知州趙奉義奏請朝廷派軍剿寇。然而，當時浙江倭寇肆虐猖狂，東北韃靼蒙古人及女真人也頻繁縱馬南下掠奪人口和財物，朝廷根本無餘力應援。趙奉義隻好令漳浦守備加強戒備，訓養團練以防倭寇，但是收效式微。如今，聞名神州大地的戚家軍進駐漳浦城將圍剿倭寇，令知州趙奉義和知縣郭同心裏樂開了花。除了接風洗塵，將此地倭寇的猖獗和危害添油加醋地訴苦了一番，懇請戚繼光剿滅倭寇以救黎民於水火，揚我大明神威之類話語大說一通。
此時的漳浦城樓瞭望台上，一位身穿紫色罩甲，頭戴鳳翅高翎盔，腳踩虎頭短靿靴，留著八字髭的中年將軍在望著城外群巒疊嶂的青山，身上的紅色蟒袍和玉勾腰帶說明他身居高位。此人正是大明朝薊州總兵、五軍都督府左都督戚繼光。隻見此時他左手捉腰間佩刀，右手扶城垛上，看著遠處群山似乎有焦慮之色。
“元帥可是在憂心沈在之事？”一儒生打扮的五旬男子走到戚繼光身後說道。此人是戚家軍軍師郭近儒。郭近儒才學淵博，多有奇謀，又對江湖之事知之甚祥，戚繼光遇事常詢問他，而郭近儒也往往有讓眾將折服的方略。據說，郭近儒的曾祖父郭堂救過大明國開國皇帝朱元璋的傳奇軍師劉伯溫，劉伯溫贈郭堂奇書一本以謝救命之恩。然而那本書字句間晦澀難懂，郭堂及其後輩無人能參悟。後來這本書一直傳到到了郭近儒的手上。郭近儒自小聰慧過人，成年後更是博覽眾書，才識無人能出其左右。據說在他二十歲時，他在書房閉門整整三年足不出戶研讀那本奇書，等他走出家門麵見外人時兩鬢已經斑白。
“嗯，已經是第四天了，仍不見沈在回來，本帥擔心他隻怕是遇到了不測。”戚繼光仍看著遠山緩緩地答道。
郭近儒亦走到城垛前看著前方，心情沉重地說：“沈在武功了得，而且膽大心細，以往不可能完成的任務他都能如期完成了，從不會拖延。如今，四天不見歸來也沒有他的音信，老生也甚是擔憂。”
戚繼光輕歎一聲道：“沈在是萬裏挑一的人才，若真有什麼意外，實在是我大明之不幸。”
郭近儒深以為然：“沈在確實是我軍中一柱。但是事已至此，我等隻有另做打算。”
戚繼光看著他一向倚重的軍師說道：“先生，依你之見我等下一步該如何打算？”
郭近儒摸著他的及頸髯須緩緩說道：“蔡丕嶺易守難攻，此地又常年多雨致使土質鬆軟，佛郎機火炮定然難以隨軍而行。倭寇凶悍，且多是在倭國久經惡戰逃竄到我朝的流匪，強攻倭寇營寨勝算難料，縱然攻下了，隻怕元帥多年苦心訓練起來的士卒也折損大半。現今我大明沿海區域處處告急，北方也狼煙四起，我等斷不可在此地久擱。用兵貴在速不在久，我等不若去探探敵方虛實，設計誘出老巢一舉殲滅之。”
戚繼光沉思片刻，轉身道：“傳我令，明日辰時造飯，巳時全軍帳前集合待命！”一傳令兵領命後快速離去。