錦書手腳動彈不得，早就成了待宰的羔羊。
恍惚憶起七歲那年，毓坤宮後園子的那株葡萄藤綿綿伸展到了宮牆的頂上，她趁著奶媽子不注意，順著藤蔓往上攀爬，結果上了琉璃瓦頂沒法子下來了，那情形和現在倒有幾分相似。隻是那時放眼一望是連綿的重簷屋頂，這會兒眼尾能看見的，是太監高高舉起的朱紅的刑杖。
皇後別過了頭，“回去吧，我也不落忍瞧。”
貼身宮女托扶上她的前臂，眾人簇擁著她往腰門上去，才跨過門檻，迎麵看見太子連輦都未乘，把一幹近侍甩在身後，從遠處疾奔過來。
皇後怔了怔，不是傷得連床都下不來了嗎，怎麼這會子生龍活虎的？敢情是騙人的！她又恨又氣，正要迎上去質問，誰知太子竟像是沒看見她一樣，和她錯身而過，連個招呼都沒打。
“給我住手！”他紅了眼，一拳就朝行刑的太監砸過去。
院子裏的人嚇壞了，慌裏慌張跪了一地。王保爬過去抱住了他的腿，“好主子爺，您消消火，咱們正審案子呢！”
太子早忘了當年騎在王保脖子上看花燈的情分，大腳一抬就把他踹翻了，喝道，“殺才，你吃了熊心豹子膽了，敢動爺的人？”
所有人都懵了，條凳上綁的怎麼成了他的人？太子平時尊貴溫文，誰見過他眥目欲裂的樣子？眾人紛紛以頭杵地，趴著隻顧篩糠起來。
太子抽出佩刀割斷捆縛錦書的牛筋，那纖細白淨的腕子早瘀紫一片，他刹時心疼得要滴出血。捧起她的臉看，儼然慘白如鬼魅般，他聽見自己腦子裏的弦一根根繃斷了，指著那司刑的太監道，“好啊，你下的狠手真是不賴！幾杖就把人打得倒不上氣兒了！”對王保身後的太監道，“來啊，把他給我按下，叫他也嚐嚐味道！狠狠的打，往死裏打，打死算完！”
那太監被七手八腳的捆住，戰栗得失了人聲，嚎道，“太子爺饒命，奴才是奉命行事啊！”
太子哪管這些，心頭怒火燒得砰然作響，不能對母親撒氣兒，隻有拿底下人泄憤。
他打發後麵趕到的馮祿領人把錦書抬上榻輦，替她蓋上了氈子，扶著抬杆在她耳邊道，“你別怕，怪我來晚了，叫你受了委屈，我對不住你。”
錦書本來體弱，受了三杖已經打掉了半條命，闔眼不應，滿身的冷汗橫流，早就氣若遊絲失了神魂了。
太子囑咐把輦抬穩，一麵催人去傳太醫到景仁宮侯著，抬輦到了腰門上卻被皇後攔住了。皇後沉著臉訓斥，“我瞧你是痰迷了心竅！你眼裏可還有我？一個宮女值得你這樣失體統？她有了罪責，受罰是應當的！”
太子放了箭袖朝她打千兒，“兒子不敢，兒子給母後請安。錦書這事兒子聽說了，東西不是她偷的，是兒子贈她的，母後怎麼不派人來問兒子，就這麼草草定了她的罪呢？”
皇後噎了下，怒道，“放肆！你這是在責問我？”
太子躬下身子去，“兒子斷不敢對母後無禮，兒子是就事論事。母後以往常教導兒子不可偏聽偏信，兒子時時謹記在心。”
皇後心涼了大半，沒想到太子會對她說出這番話來，這樣的為他著想，最後卻落下了埋怨，還是皇太後聰明，索性什麼都不做，倒圖個清淨自在。