第25章 走進半人羊野獸部落
一
故事發生在1846年的美國。羅伯特的父親是一位成功的奴隸商人，他和美軍部隊裏很多軍官們都有很好的合作關係，他們把那些在戰爭中被俘虜的印第安人賣到農場主的甘蔗林和橡膠園裏去當奴隸，從而從中獲利。
羅伯特的父親直到臨死前，還寄希望於兒子，希望羅伯特能夠繼承自己的事業。但是，羅伯特本人卻很討厭父親這種毫無人性的奴隸販賣生意，他的夢想是成為一名探險家。所以，父親去世後不久，羅伯特便解散了奴隸商行，帶著馬克和傑克遜一起出發了。馬克是羅伯特最忠誠的仆人，而傑克遜則曾經是奴隸商行裏最優秀的快槍手。
一個多月後的一天，羅伯特他們一行來到了位於印第安納州的一個小鎮上。當天晚上，羅伯特他們在一家小酒館裏喝酒的時候，聽到旁邊酒桌旁有人在議論，說是在小鎮一百裏外的一片原始森林裏發現了一種半人半羊的野獸。那些野獸的上半身是長著長角的公羊，下半身卻是女人的身體。羅伯特聽得很是驚奇，他忍不住起身走了過去。羅伯特自我介紹說：“我叫羅伯特，可以請你們喝一杯麼？我想聽你們講講有關那些半人羊野獸的故事！”一個大胡子男人喝了一大口啤酒，麵帶詭秘的表情說道：“我聽說，那些野獸雖然是長著公羊的腦袋，但是它們卻從來都不吃草。它們是嗜血野獸，喜歡像狼一樣的生吃掉動物身上的肉，吸幹動物身上的血。它們還會把誤入原始森林裏的女人們抓起來，像是吃其它動物一樣的活活吃掉。”羅伯特好奇地問：“那麼男人呢？它們不吃男人麼？”一個頂著牛仔帽的男人說：“你最好還是不要到那片森林裏麵去，我聽說它們會把抓住的男人們飼養起來，白天讓男人們去幫它們捕食獵物，晚上讓男人們去滿足它們的性欲。”羅伯特都聽傻了，難道世界上真的會有如此奇異、恐怖的野獸麼？
那天晚上，羅伯特整夜都沒有睡好，他竟然夢到自己在和一個半人半羊的野獸在草地上做愛。早晨醒來後，羅伯特把馬克和傑克遜喊到自己的房間裏來，說：“我決定到原始森林裏去見識一下那些半人羊的野獸，你們有沒有興趣隨同我一起去呢？”馬克說：“我聽少爺的，少爺走到哪裏，我就會跟隨到哪裏。”傑克遜掏出腰間的左輪手槍，玩笑地說：“少爺，我發誓，如果你被那些半人羊野獸們抓住的話，我會用這把槍敲開它們的腦袋。”
羅伯特在征得了馬克和傑克遜的同意後，三個人在小鎮上購買了足夠多的子彈和食物，買了帳篷和兩隻看上去還算不錯的獵狗。一切準備齊全後，第二天上午，羅伯特他們便朝著那片原始森林的方向出發了。
二
經過兩天多的行程，那片傳說中居住著半人羊野獸的原始森林終於出現在羅伯特他們的麵前。
在通往森林深處的林間小路上，羅伯特他們遇到了一老一少兩個當地的獵人。當羅伯特向他們打聽半人羊野獸的事情時，獵人們的臉上露出驚恐不安的表情，他們勸告羅伯特千萬不要為了滿足自己的好奇心理，而去森林深處送死。老獵人說：“半人羊野獸們就居住在森林深處的某個地方。如果不是為了生存，我們是不會輕易到這片森林裏來打獵的。”羅伯特好奇地問老獵人說：“大叔，你見過那種半人羊野獸麼？它們真的會把女人抓起來吃掉麼？”老獵人長歎了一口氣，說：“是啊，我就曾經被它們抓住過。我親眼看到它們像餓狼一樣的把一個年輕女人吃的隻剩下了一把骨頭。如果不是親眼所見，連我也不敢相信會有如此凶殘和奇異的野獸存在。”傑克遜不屑地拍了拍腰間的手槍，說：“不管那是些什麼怪物，我都會讓它們腦袋開花的。”年輕獵人指著老獵人說：“我父親是這一代最有名的神槍手，死在他手裏的老虎、狗熊和森林狼不計其數，但是我父親還是被它們給活捉了。幸好我父親熟悉這片大森林，才有機會逃跑回來。”原來，老獵人是年輕獵人的父親。羅伯特問老獵人說：“大叔，你是怎麼被那些野獸給抓住的？”老獵人似乎是不願意提起那些恐怖的回憶，他慢慢地說道：“在半人羊野獸們居住地的周圍布滿了各種怪異的陷阱和繩套，人一旦不慎掉進去或是被套住，根本無法逃脫。更為可怕的是，它們一旦發起怒來，嘴巴會噴火，眼睛會閃電，而且它們動作敏捷，子彈根本無法射中它們……”老獵人的描述中，那些半人羊野獸分明就是一群從地獄中走出來的魔鬼。
盡管羅伯特對老獵人的話半信半疑，他還是從馬背上掏出一瓶上好的白蘭地遞給了老獵人，算是謝意。老獵人見羅伯特他們執意還要進森林去尋找半人羊野獸，便開口說：“如果你們實在想要去送死，我也沒有辦法阻攔。我最後給你們一句忠告。如果你們不幸被半人羊野獸抓住，千萬不要正視它們的眼睛，我剛才說過了，它們的眼睛會閃電，你們會變成瞎子的。”說完，老獵人搖了搖頭，帶著兒子離開了。
羅伯特看著臉色發白的馬克，問：“馬克，你害怕了麼？”馬克說：“我隻是感覺老獵人不像是在撒謊。少爺，如果我們真的被那些半人羊野獸抓住後，該怎麼辦呢？”傑克遜笑道：“我的槍法好，我可以和少爺去幫半人羊野獸打獵。你呢，就隻好委屈一下，晚上陪著半人羊野獸們睡覺了。”
三
隨著羅伯特他們向著森林深處越走越深，林間小道也變得越來越窄，直到最後徹底消失了。與此同時，森林間灌木雜草叢生，馬匹在森林間行走起來也越來越困難。到了第三天的時候，羅伯特他們不得不放棄騎馬。同時，羅伯特他們遇到了一個更大的麻煩事，他們發現自己迷路了。
這天上午，傑克遜在一塊大石頭的後麵發現了一堆燃燒後的木炭灰，這讓羅伯特他們又喜又驚。喜的是，有木炭灰的地方說明是有人來過這裏，驚的是，木炭灰附近留下的足跡明顯不像是人的腳印。那些足跡又大又圓，像是什麼大型動物的蹄子印。但是，什麼樣的動物會燒火取暖呢？難道是羅伯特他們已經來到了半人羊野獸的地界裏！就在這時，那兩隻獵狗突然像是著了魔，渾身的皮毛倒立，嘴裏發出驚恐不安的哀號，仿佛是有什麼恐怖的野獸在悄悄地靠近。
一個黑色的影子突然從羅伯特他們頭頂的大樹上麵落下來。傑克遜忙舉槍向著那個黑色的影子開槍。黑影子竟然是一張用灌木藤編製成的大網，大網的四周捆綁著大石頭。羅伯特和傑克遜躲閃不及，被牢牢地壓在大網的下麵，動彈不得。馬克正要上前搬開那些大石頭，把被壓在大網下麵的羅伯特和傑克遜解救出來，森林的四周傳來一聲接著一聲似人非人，似羊非羊的怪叫聲。那些聲音忽左忽右，忽遠忽近，聽得人汗毛倒立、毛骨悚然。