第24章 夜郎蛇蟲戲漢軍
西漢末年，夜郎王興與鉤町王禹、漏臥侯俞舉兵連年混戰。牂柯太守陳立在多次勸說停戰無效後，一怒之下派兵鎮壓三個諸侯國，並將夜郎王興斬首示眾。從此，夜郎國便滅亡了。夜郎國滅亡後，夜郎軍殘部在大巫師布魯幹的帶領下躲進深山密林間，他們傳出話來，說是遲早有一天會刺殺陳立，為夜郎王複仇……
一
陳立帳下有名雲騎尉叫王路廣，此人得知夜郎殘部企圖伺機刺殺牂柯太守的消息後，他感覺自己立功的機會到了。於是，王路廣前去拜見陳立，聲稱有辦法將夜郎軍殘部斬盡殺絕，以除後患。
不久後，便有商人在通往深山密林的必經之路上修起幾間竹棚木屋的商家驛站，專門用稻穀、鹽巴、布匹等跟出入那裏的獵戶交換獵物、山草藥等山貨。驛站的老板自稱姓王，為人豪爽義氣，做生意也十分的公道。不用多說，這個王老板正是雲騎尉王路廣。
這天，王路廣正坐在屋裏邊飲茶邊思考對付夜郎軍殘部的辦法。門外傳來一陣吵鬧聲，王路廣忙起身走出房門。隻見門外站著一老一小兩個身披青草蓑衣的當地人，老漢看樣子有五十多歲，小男孩有十幾歲的樣子，王路廣手下的一個“店小二”正很不耐煩地驅趕那一老一小離開。王路廣上前問道：“這是怎麼回事？”他家的“店小二”說：“這兩個人非要到咱們店裏來吃酒肉。我告訴他們咱這裏是商家驛站不是飯店，可是他們就是不肯離開。”王路廣仔細打量眼前這個老漢，但見那老漢的眉目間閃露出一種詭異的眼神。王路廣料想這期間必有蹊蹺，於是說：“我正愁沒有人陪我喝酒，老先生快請屋裏來！”那一老一少也不客氣，抬腿上了門前的台階，進入王路廣的屋中。
王路廣老漢和小男孩往杯子裏斟酒，邊問道：“老先生是什麼地方人啊？”老漢笑道：“我們爺倆都是竹子的後人。”王路廣聽完心裏已明白七八分。這附近很多部落和少數民族都有崇拜竹子的情節，他們用竹子蓋房子、做家具用品，吃竹筍、吹竹笛，可以說生活裏的每一天都離不開竹子。而那個被牂柯太守陳立斬首示眾的夜郎王興更自稱是竹子所生，所以也被夜郎人稱作“竹王”。為了進一步確定眼前這一老一少的身份，王路廣招手將下人喊來，對下人小聲耳語了幾句。不大一會功夫，就見兩個下人手裏拎著兩條一米來長的大青蛇走進房間。
王路廣這才皮笑肉不笑地說：“不好意思啊，我這裏隻有蛇肉了，老先生就湊合著吃點吧。”王路廣話音未落，他的兩個下人已經幹淨利索地將那兩條大青蛇脫骨扒皮、剁成肉段後投入滾開水的鐵鍋中。王路廣之所以要這麼做，是因為他早就聽說夜郎國的大巫師布魯幹敬蛇為神靈，是從來不吃蛇肉的。如果眼前的這個老漢也不肯吃蛇肉，那麼他極有可能就是王路廣做夢都想要抓住的大巫師布魯幹了。
當鐵鍋裏飄出蛇肉的香味後，王路廣就要從鐵鍋裏麵撈出蛇肉來給老漢吃。果然，那老漢忙抬手止住，說：“這蛇肉還不能吃。”王路廣冷笑著說：“我隻聽說夜郎國的大巫師布魯幹不敢吃蛇肉，老先生莫非也不敢吃蛇肉麼？”老漢笑了下，說：“王掌櫃有所不知，吃飽後的蛇，肉才香嫩可口。鍋裏這兩條蛇太瘦了，一看就是餓蛇。”王路廣還從來沒有聽說過蛇有“飽蛇”、“餓蛇”之說，他笑道：“管它們是吃飽還是挨餓呢，我們不妨先吃了它們吧。”老漢卻固執地說：“我看還是先把鍋裏的蛇喂飽了後，我們再吃它們不遲。”王路廣詫異地說：“這蛇都被煮熟了，你還怎麼喂它們呢？”隻見老漢將手伸到小男孩的嘴下，小男孩慢慢地張開嘴後，竟然從小男孩的嘴巴裏麵吐出來一隻活蹦亂跳的小青蛙。老漢將小青蛙投入鐵鍋裏，瞬間那隻小青蛙便被燙死，一動不動了。老漢這才說：“王掌櫃，我們現在可以吃肉、喝酒了。”
可是老漢從鐵鍋裏撈出來那隻小青蛙後，又皺眉說：“怎麼這隻青蛙也是個餓肚皮的青蛙呢。魯娃，快放些蚊蟲出來，喂一下這隻青蛙。”那個叫魯娃的小男孩再次張開嘴巴，頓時間一大群黑蚊子像是一股黑煙從魯娃的嘴巴裏蜂擁而出。那群黑蚊子直撲王路廣和埋伏在門外的“店小二”們而去，頓時王路廣他們被那群黑蚊子叮咬的又疼又癢。沒等王路廣發怒，他就感覺到自己突然間頭暈眼花，一頭栽倒在地板上，暈死了過去。
二
王路廣醒來已經是第二天的上午了。他睜開眼睛，發現自己被裝在一個大竹籠裏吊在一顆大樹上。隔著竹籠往外看，腳下是幾十棟小巧的吊腳竹樓，吊腳樓的後麵一群男女正在開荒種植稻穀……
王路廣就這樣被吊在竹籠裏，一直到了傍晚的時候，那個老漢終於出現了。老漢身披大豹皮，腰間圍著孔雀羽毛，他抬起頭對王路廣說：“王將軍受苦了！”王路廣說：“我聽不懂你說什麼，我就是個生意人，快把我放下來。”老漢揮了下手，馬上便有人上前解開樹上的繩索，將王路廣慢慢地放到地麵。
此時，已經被掛在高處曬了一天的王路廣是又渴又餓。但當老漢讓人拎來一竹筒的水遞給王路廣時，他卻遲遲不敢喝。老漢說：“我如果想要你的命，你就活不到現在了。”王路廣想想也是這麼個道理，這才接過竹筒猛喝起來。王路廣突然感覺有什麼東西鑽進自己的肚子裏了，他忙對老漢說：“你的水裏有什麼東西？”老漢說：“隻是我家養的一條小蛇而已。王將軍既然喜歡吃蛇肉，那就送給將軍吃好了。”王路廣頓時臉色大變。隻見老漢從腰間掏出一根竹笛來，他把竹笛放在嘴邊，一種奇異的音樂便從竹笛裏麵發出來。片刻間，王路廣便捂著肚子痛苦地大叫起來，他感覺到那條蛇正在他的肚子裏麵打洞。直到笛聲停下來後，鑽進王路廣肚子裏的那條小蛇才逐漸地安靜下來。老漢這才說：“我就是你一直在找的布魯幹，現在我決定給你自由。”王路廣為難地說：“可是我肚子裏的那條小蛇該怎麼辦呢？”布魯幹笑道：“放心吧!隻要我不吹笛子，那條小蛇就會老老實實地在你的肚子裏睡覺。”
眼看著布魯幹他們離開後，王路廣獨自一人在附近走了一會兒，天色便漸漸地黑了下來。王路廣看著吊腳樓裏隱約散發出的火光，不知道該怎麼辦才好了。留下來吧，自己的身份已經被識破。離開吧，自己的肚子裏還有一條可能隨時會讓自己疼到送命的小蛇。想來想去，王路廣決定去找布魯幹，既然他已經知道了自己的身份，就索性開誠布公地去跟他談一談吧。