晚唐繪畫（公元780～960年）
晚唐雖然社會動蕩，經濟衰落，但藝術卻繼續深入發展。此期多數畫家專攻一門，以取得突出成就。藝術專門化是晚唐繪畫的特點。
晚唐人物畫的名家是周昉。據畫史記載，他作壁畫時成千上萬的人去觀看和評說，他虛心傾聽，邊畫邊改，直到公眾完全滿意。這個傳說頌揚了畫家認真的創作態度。周昉畫人物，不但注意外表特征，做到形似，而且注意揭示人的內心世界，力求神似。傳說周昉和韓幹同時為武將趙縱畫像，兩幅畫掛在一起，眾人分不出高下。後來趙縱夫人親自來看，認為韓幹的畫僅描繪出趙郎的相貌，而周昉的畫能夠“兼移其神氣，得趙郎情性笑言之狀”，故周昉的畫因得“神似”而超過韓幹的畫。這個故事說明唐代人像藝術已深入人的內心世界，達到很高的水平。
據說，周昉也是新的觀音樣式的創始者。他創作的水月觀音麵如美女，身材嫋娜，取觀水中月的姿勢，顯得格外嫵媚。
周昉最主要的成就是宮廷仕女畫，他畫的宮女典雅高貴，色彩柔麗，被人稱為“周家樣”。周昉的藝術風格不但對中國藝術，而且對朝鮮、日本的人物畫都有深遠影響。
紈扇是用細絹製成的團扇，周昉的《紈扇仕女圖》，絹本，重色，是他的代表作。全卷分為四段，有13個人物形象，表現宮廷婦女日常生活景象。圖中第一段畫一頭戴花冠的貴婦坐在椅上，正在遐想。兩宮女執浴巾，托浴盤，服侍主人梳洗。還有兩宮女正在解琴套，待主人梳洗完畢，撫琴自娛。第二段畫一貴婦正對鏡梳頭，一男子捧鏡。第三段有三人，一人低頭沉思，二人在繡花。最後一段二人，一人背對觀眾而坐，另一人站立著與之交談。這些貴婦很少有笑容，看來缺乏生活樂趣。
周昉的另一件名作《簪花仕女圖》以極為精細的手法畫貴婦的采花、看花、散步、戲犬四個生活片段。簪花就是在頭上插花，在這幅名作中，貴婦高高的發髻上插著鮮花，身著彩色紗衣長裙，顯現出豐滿嬌嫩的肌膚。畫家為貴婦設計的動作極為優美：一貴婦舉右手整理衣領，另一手向獅子狗招手。而她前麵的另一貴婦則一邊行走一邊轉過身來用塵拂逗著小狗。遠處有一執扇侍女和一個邊走邊用手整理發髻的貴婦，還有兩名婦女在撲蝶、看鶴、逗狗。這些貴婦雖然豐滿、懶慵，但仍有窈娜之態。畫家為了活躍畫麵，加上花枝、蝴蝶、白鶴、小狗。在這幅作品中，畫家的用線達到爐火純青的程度，他畫婦女的麵與手用筆準確，線條圓潤勻稱；他畫衣紋，長線一氣嗬成，既有輕重之分，也有頓挫之別；他用淡墨細線畫衣裙上的圖案，襯托衣裙的華麗和透明。
值得一提的還有畫家孫位，他既能畫人物又能畫動物。孫位作品今存《高逸圖》，絹本，設色。由於畫中有幾位互不聯係的隱士，有人認為這是一組人物畫，應是“竹林七賢”。圖中，兩位隱士均席地而坐，有小童伺候。前麵一個略瘦，身穿紗衣，著透明披風，大有神仙之態；後麵一位著白袍，頭戴黑巾，著黑披風，相貌俊美瀟灑。這幅畫的線條流暢，具有很強的表現力，對人物四分之三的側麵坐姿處理得相當準確，尤其對肩與腿部的空間透視掌握得很好，表現出畫家高超的技巧。
晚唐動物畫家中最有名的是韓混（公元723～787年）。他生前做過宰相，是著名政治家。韓混喜愛書法，學習過大書法家張旭的字體，他雖是高官，但畫卻以農家田園為題材，尤其擅畫牛。韓混的《五牛圖》畫卷，是十分難得的紙本設色畫，現藏故宮博物院。
此圖畫了五頭形態各異、色澤不同的壯牛。黃牛正低頭在荊棘中搔癢；花牛昂首行走，牛尾卷起正在轟趕牛背上的蠅虻；第三頭是醬色皮毛的牛，這頭牛麵對觀眾而立，兩眼非常有神，這是最難畫的一頭牛；另一頭黃牛回首伸舌，正在舔牛腹；最後一頭牛是側麵像，鼻孔穿著韁繩，頭上戴著絡頭，是一頭耕牛。這五頭牛雖然體態各異，但比例正確，骨骼肌肉貼切，說明韓混下工夫觀察過牛的體態，並且具有很高的寫實能力。作者畫風粗獷用筆有力，牛腿、牛角和牛頸都用粗筆畫出。韓混作為貴族，又任高官，卻對牛情有獨鍾，說明他比較了解下情，比較了解農村和農民，這是非常可貴的。據畫史記載，有人認為驢、牛雖然是普通的家畜，但最難畫好，稍有不似就會被人看出，唯有韓混能掌握畫牛的奧妙。
晚唐張彥遠注重藝術品的收藏和評價，搜集了大量曆史資料，因而寫出中國第一部係統的繪畫藝術通史——《曆代名畫記》。在這本書中他回顧繪畫藝術的形成與演變的曆史，指出繪畫藝術是文化的重要內容，繪畫是形象的教育工具，畫家既要重視傳統又要尊重現實。張彥遠認為，風土習俗“年代各異，南北有殊”，繪畫也應有所不同。他主張繪畫主要刻畫對象的神態，反對細碎的描繪。他還就線條的節奏感、山水畫的風格發表精辟的觀點。張彥遠用大量篇幅記載畫家的生平和作品，記錄畫作的鑒定、裝裱、複製、臨摹等技術問題，為國畫曆史研究提供了寶貴資料。