禮物
正月初六還沒過，就有傳言，說宮裏的皇帝生病了。
這種傳言都是在男人們中間悄悄的說，從金陵皇城，到四周各州府，表麵上都很平靜。女人們更是沒有任何知覺，照樣雞毛蒜皮、掰著手指頭精打細算的過日子。
冷劉氏越發為那柴米油鹽愁苦，別人嫁女兒，就像販賣人口一樣，好歹能撈到不少禮金，她家嫁女兒，是直接把所剩無幾的一點錢都花光了，至於禮金，為了冷知秋將來日子好過些，那是萬萬不能動的。
冷景易整天在書房裏想事情，也不管這些。
沒奈何，冷劉氏隻好厚著臉皮出門找鄰居，問有沒有哪裏接針線活的。
鄰居徐王氏大驚小怪的嚷嚷：“……剛下的聘金，少說也有二百兩吧，這麼快就缺錢用了？你家一日三餐是拿銀子當飯吃的嗎？”
冷劉氏攔都攔不住，驚得活計也不問了，捂著臉就逃回了家裏。幸虧女兒知秋今天出門去了，要是聽到這動靜，可真不知該怎麼勸解那孩子。
靠著門牆，她就忍不住哭了出來，身子原本就虛弱，這淚水漣漣慘兮兮的模樣，哪裏還有半點當年大家閨秀的風光？
她原本是嘉興知府的千金小姐，自小就沒受過委屈，嫁給冷景易，也著實過了十幾年幸福的日子。冷景易生得俊美，人品端正，不納妾不胡來，官做到二品都禦史，雖然不太會說知冷知熱的溫柔話，但對她是真心疼愛的。可惜，人有旦夕禍福，這一切幸福轉眼說沒就沒了。
現在，她那從不沾陽春水的手，要自己洗淘做飯，自己縫衣補綴……天寒地凍，嬌嫩的肌膚都裂開生了凍瘡。
雖然女兒很乖，沒有鬧騰叫苦，還幫著出力，但再過幾天就是別人家的媳婦兒，到了那時候，還有誰陪她幫她安慰她？這淒淒慘慘的老宅，就剩下她一個人獨自撐著空蕩蕩的家，也不知冷老爺什麼時候能找到營生，重新撐起這傾塌的一邊天？
正哀怨著，門外響起敲門聲，一個聲音恭敬的喊：“冷景易老爺是住這裏麼？”
冷景易趕出正屋，便撞見自己夫人的憔悴模樣，一雙好看的眼睛都哭腫了。他愣了一下，心像被刀刺過。
冷劉氏急忙擦著臉，往屋裏躲。
冷景易凝視著她纖瘦的背影，半晌無語。
門外再喊：“有人嗎？是冷景易老爺家嗎？”
冷景易深吸口氣，打開門看，頓時驚得僵立不動，目瞪口呆。
門外站了三個人，兩個仆從打扮，一個武官裝束，因為習武，這三人都是異常身姿挺拔，腰間懸著刀劍。
主客打了個照麵，都不說話。
冷景易呆了一會兒，急忙側身將那武官讓進屋，又趕緊衝兩個仆從使了個眼色，旋即緊緊關上大門。兩個仆從自去四處巡邏不提。
武官進門看到堆積如山、貼著紅雙喜的禮物、嫁妝，略頓了頓，負著手、垂著眼皮半晌不吭聲。
冷景易看他臉色，輕聲解釋：“小女定了親，正月十五完婚。”
武官“嗯”了一聲，這才落座。
冷景易站在一旁，疑惑地看著他，等他說明來意。