男人緩緩取下頭頂上的錐帽，麵容雖然稱不上跟秦昊堯般俊美，不過五官深刻，因為常常掛在臉上的笑容，見過他的人，也很難會將他遺忘。這一身布衣穿在他的身上，格格不入，無法掩飾遮擋他與生俱來從骨子裏散發出來的貴氣。他淡淡打量了營帳一番，哪怕是主帥的營內，也如此簡樸，他扯唇一笑，盤腿而坐，掃視了一眼矮桌上未曾扯下的飯菜，說的隨意至極。
“來的早了些，你還沒吃完飯呢。”
秦昊堯將身前的矮桌一推，他的笑容一斂，滿目冷沉寒意，調侃打趣道。“你要來見朕，還要喬裝打扮？”
“不過是要來的時候順利些，倒也沒想太多。”
佑爵揚聲大笑，說的話毫無戒備，毫無心防，毫無禁忌，仿佛依舊跟過去一樣逍遙自在，似乎他們兩個人，像是有不淺的情分。
“長話短說，朕也不想浪費太多時間，你我都不是悠閑的人，不是嗎？”
秦昊堯眼神一變，卻再無任何耐心，佑爵聞到此處，低頭不言，那雙狹長的眼眸之內，卻滿是冷笑。
“你是比朕更直接的人，既然如此，朕也不再贅言。”佑爵自顧自從矮桌上取了一杯茶水，看看清水之中，隻有幾片茶葉子，皺了皺眉頭，又將茶杯放回了矮桌上。他話鋒一轉，開門見山，他跟四年前相比，多的是身為國君說一不二的氣勢和威嚴，哪怕站在別國皇帝麵前，他也沒有任何動搖。四個字，讓秦昊堯黑眸一沉：“會退兵的。”
退兵。如今佑爵所言，讓退兵變成一件輕而易舉的兒戲，但秦昊堯清楚，他自可痛快打上幾回，堂堂正正贏了北國，北國成為戰敗之奴，還不是一樣要退兵？
更別提，佑爵是一個天生喜歡耍小聰明的人，油嘴滑舌。
“哪怕是當了一國之君，朕也不覺得你的話半點可信。總是騷擾邊境，朕不厭其煩，本是為了跟你了結此事，沒想過你北國也無人可用，居然讓公主出馬。”秦昊堯麵無表情地望向他，既然寶月公主可以將佑爵引來，說明就並非是兄妹感情淡薄，他無聲冷笑，言語之內更是不屑鄙夷。
似乎佑爵的所作所為，在秦昊堯看來，根本擺不上台麵。
“大聖王朝的人，都是這麼看輕女子的嗎？在朕的北國，隻要有勇有謀，男人女人都一樣，有才能者，都能升官進爵。”佑爵不再談及退兵話題，仿佛為了秦昊堯看輕寶月公主的事情，愈發不滿，義正言辭，一番謾罵，耳根子都紅了。
秦昊堯冷眼旁觀佑爵義憤填膺的模樣，靜默不語，若說人本性難改，用在佑爵的身上，最為合適。
佑爵指著秦昊堯，冷著臉，像是勃然大怒，繼續說道：“朕有這般能耐的妹妹，是朕的幸運，也是朕的驕傲，派她出征，又有何不可？”
“你來，是想用退兵的條件，換回寶月公主？”秦昊堯卻沒有跟佑爵談論寶月公主的意思，更不想跟他周旋太久，一句話，直言不諱。
“不過，不知道，朕的妹妹是否在敵營之中茶飯不思，這兩日生生消瘦了一圈？”佑爵卻不置可否，話鋒一轉，雖然臉上還有笑意，但顯然話鋒更加犀利，似乎十分擔憂。
“你想見寶月公主，也未嚐不可。”秦昊堯點頭，說的決絕，俊容上不曾有任何神情，站起身來。
“你還不曾說出你的條件呢，放了朕的皇妹之後，你要朕休戰？”佑爵的唇畔勾起一道似笑非笑的神色，再度逼問一番，依舊盤腿而坐，不曾跟隨著秦昊堯起身，若是一番談判，他還不曾得知秦昊堯想要得到的。
這樣的話，並不公平，他或許還是希望看到各取所需。
“大聖王朝何時如此畏畏縮縮？你且放馬過來，朕不要休戰，朕隻要你我一分勝負，決一死戰。”
秦昊堯掀起門簾，仿佛是下逐客令的意思，他黑眸半眯著，冷冷打量了佑爵的身影，這一番話，聽來自然是很有底氣，也很有霸道的專製味道。
“看來這些年無人跟大聖王朝作對，你也孤獨的很。”佑爵不曾轉身，從容地道出這一句，不無喟歎，秦昊堯的勢在必得，讓他根本不在意是否打接下來的戰役，但前幾年的戰役，秦昊堯不曾親自出征哪怕一次，佑爵更好奇的是，為何偏偏這回，能夠勞煩秦昊堯出動，遠離京城，就為了跟自己見一次麵，打幾次戰。
秦昊堯望著遠方的那一道光，迷離的，像是夢境之中的幻影，佑爵不是需要他咬緊牙關費力招架的人，這一回，他就當佑爵又在裝傻。
“當真要朕挑明了說？北國後妃足足有二十位，皇後賢惠淑德，人人讚譽，而你已有三個子嗣，一兒兩女。你過的如此逍遙快活，卻唯獨對大聖王朝緊緊相逼。”
“說起此事，你自然甘拜下風，這些年了，聽說宮裏還沒半個皇嗣是嗎？朕可從未覺得此事有多難的啊，美眷如花，不正是享齊人之福的好時候嗎？”佑爵聞到此處，不禁連聲大笑，他笑的不能自抑，似乎這是這世上最最可笑的傳聞，仰頭大笑，甚至一邊拍著大腿也不能抑製心中的開懷。
佑爵的如此放肆惡意，或許身為男人，就該怒不可遏的，更別提對天子而言，也並非是光彩的事，秦昊堯卻不冷不熱地看著他，宛若十來歲輕狂的少年拍腿大笑的張狂模樣，無動於衷。
“佑爵，這四年來，你過得比朕舒心。”秦昊堯麵對著佑爵，沉默了許久，隻等佑爵笑夠了，周遭恢複了安謐，他才不疾不徐地說道。從帳外傳來的一道白光，打在秦昊堯的側臉上，他陡然黑眸冷沉。身為有身份的男人，往往不太會背對著別人，而佑爵卻毫無顧忌地背對著他而坐，他也不知該說佑爵愚鈍，還是盲目。
“這世上每個人都羨慕當天子的，若當天子還不舒心，還能有誰更開懷？”佑爵笑著轉過臉來反問，眸光一黯，這一句聽來，更像是毫無用心的敷衍。
“身為太子的時候，想要什麼，還不一定的得到，但身為一國之君，想要什麼，不就是輕而易舉的嗎？”
佑爵看清這個男人臉上的寒意，他眼底的笑意一斂，冷淡地直起身來，走近兩步，逼近那雙駭人的眸子。
“想要什麼，就能得到什麼嗎？佑爵。你直到如今，四年之後，還這麼想？你不像是這麼單純的人。”
秦昊堯的眼底愈發多了不屑，嗤之以鼻，一把推開佑爵的肩膀，若是他要佑爵這一次停戰，也枉費他做這麼多準備。至少，他要的並非是一時的邊疆安寧，連契約也可以不顧，從佑爵的嘴裏說出來的話，又能有幾分真的呢？
佑爵自然清楚，秦昊堯所指的是什麼人，當年他在北國聽說貞婉皇後死訊的時候，已經晚了一個月了。不久之後，他就冊封了北國皇後，每一年的選妃嬪，他都會精心挑選，正如秦昊堯所言，他坐擁很多女人。
他想得到的，似乎全部都到手了，唯獨……有時他也會突然想起，在一處荒涼的院落之內，那一道素白的身影，遙望著遠方，他在她的眼底，看不到希冀，唯有冰冷漠然的絕望……
她終究是死了。
哪怕是身為大聖王朝的君王的女人享受一輩子的榮華富貴也好，他也可以多多少少聽到她的傳聞，但如今，什麼傳聞都不會再有。
他跟秦昊堯見過的穆瑾寧，並不是同一個女人。
他擁有的記憶，也並非秦昊堯所能夠得到的。
“看看誰輸誰贏，再笑不遲。”秦昊堯冷然說道，佑爵漫長的沉默之中，他隱約知曉佑爵是在回想誰，又是因為想起誰，眼神愈發黯然。他話鋒一轉，更是霸道：“朕厭惡麻煩，關於邊疆之事，決一勝負才是爽快。”