離別的纏綿
趙嬤嬤自然知曉穆槿寧在擔心什麼，這也是人之常情，她不假思索，脫口而出。“將來的事根本說不準，娘娘不如放寬心，也並非走到山窮水盡的地步。”
的確並非山窮水盡，身為後妃，真正無路可走的時候，也是天子絕情相對的時候。穆槿寧轉念一想，趙嬤嬤看似嚴厲，實則費心指引。她自然也厭惡祺貴人的挑釁囂張，但還不是最佳時機，祺貴人在她麵前說的那些話也無人指證，打草驚蛇並非她本意。更別提祺貴人的背景強硬，祺貴人做事小心謹慎，說些狠話也無人拿她處置，而穆槿寧亦不願在秦昊堯麵前再說祺貴人的是非，他擔憂的事就夠多了，何必跟他再添煩憂？能讓祺貴人的舅父跟父親都無法為祺貴人說一句饒情的話，除非祺貴人罪行無法饒恕。
否則，祺貴人在後宮，就永遠都是她眼底的一根刺，此人城府深沉，心術不正，祺貴人野心之大，甚至恨不得當景福宮的女主子。
“不瞞娘娘，老奴三天前做了個夢，夢到娘娘站在一泓山泉前，泉水清澈見底，老奴正想走前幾步跟娘娘說話，沒想過一縷白光突地從山間劈開，將娘娘整個人都罩在那一道白光之內……依老奴看，這是吉夢啊。”
趙嬤嬤笑著說道，將那個夢境說的巨細無遺，試圖打動沉默不語的穆槿寧。
“天下無難事，隻怕有心人。”穆槿寧輕蹙柳眉的時候，趙嬤嬤仿佛能夠洞察她的心思，在她的耳畔低語一句。
“娘娘就是這個有心人。”
穆槿寧唇畔有笑，唯獨這一抹清淡笑意不達眼底，默默移開視線，久久沉默不語。
上書房內，公孫木揚一走進其中，太監便將門關嚴實了。
公孫木揚一得到口諭，半個時辰不到就趕入宮中，如今坐在紅木交椅之內，如今的事，自然萬分棘手。
“皇上，這朝中謠言滿天飛了，也不知是誰走漏了風聲，說寺裏的聖女是假，宮裏還藏著聖女，更說皇上有意將聖女封為後妃，隻是因為聖女的長相酷似已故的貞婉皇後……。一旦近日皇上提議要恢複貞婉皇後的往日榮耀，定會有臣子心存不滿，稱她根本就不是貞婉皇後，一個外族女子如何能被奉為一國之母？自從太祖皇帝建國之後，嚴禁王室跟外族蠻夷通婚，皇上定然也不會違抗祖宗定下的規矩。”公孫木揚憂心忡忡，今日早朝已然為此事鬧得紛亂，皇上才不會早早離開。“屆時，皇上如何證明她就是貞婉皇後，已經離開四年之久的貞婉皇後？”
秦昊堯麵色不快，眼神森然陰鶩，揚聲喝道：“如何證明？朕就是最好的證明。”
“隻怕臣子們不領情啊皇上。”公孫木揚並非庸人自擾，這件事，看著簡單，實則盡是難關。“老臣知道皇上一旦回宮，定會馬不停蹄地準備此事，不過，還是請皇上將此事放一放，等待最佳的火候。”
“朕是一國之君，更在四年前就冊封她為朕的皇後，不過把她應得的還給她而已，就這麼難？”
秦昊堯拍案而起，俊眉緊蹙，俊容之上滿是肅殺，咬牙切齒。
公孫木揚的話並不動聽，卻是格外中肯。
他實在不悅至極，原本打算好的，一旦從江南回宮，就向整個朝廷昭告她的存在，數月前將聖女送了出去，就是為了無人再在外族聖女上做文章。他算計地如此精細，以防臣子起疑心，此行下江南也可讓臣子們分心，此事就絕不會變得如此棘手。
到底是誰，在背後捅了他一刀？知道穆槿寧的真實麵目的人，他覺得哪怕徹底犧牲，也死有餘辜。秦昊堯黑眸一沉，一抹殺意顯而易見，他冷著臉轉過身去。
公孫木揚沉默不語，此事泄露必有內情，這宮裏得以見過聖女真實麵目的人並不多，到底是誰將這個簍子捅了出來，傳到臣子的耳邊，此人的確應受重罰。他的眉目之中，再無任何鬆懈，沉聲說道：“皇上，要想查明此人倒不急，也不難，如今最重要的頭等大事，是北國將士的叫囂，北國人如此自負囂張，還不到三年時間，又已蠢蠢欲動，完全不將兩國盟約放在眼底，縱容將士所為的人，定是北國皇帝。”
那一道滿是寒意的背影，依舊不曾轉過來，沒有人看清君王此刻的神色，仿佛公孫木揚的話，他根本不曾放在心上。
等待了片刻，公孫木揚語調高揚，蒼老厚重的聲音回響在整個偌大的殿堂之中，更是讓人很難忽略此事已如箭在弦上不得不發。
“皇上心裏下了決定嗎？”
“朕以前如何沒看出來，他是這麼一個有韌性之人？”秦昊堯這才轉過身來，麵色冷然，雙目陰鬱，唇邊揚起一道無聲冷笑，言語之內的“他”，自然就是北國的年輕君王佑爵。這兩年的太平似乎已經到了頭，佑爵又犯了老毛病，按耐不住。
北國本是遊牧民族部落占據了北方領地建立的國家，常年生活在寒冷之地，北國人生性勇敢堅韌，北國的領地原本就不若大聖王朝如此富饒多產，佑爵由太子之位順利登基之後，勵精圖治，整治朝堂，誅殺手握重權的外戚，更是將兵權握在自己和心腹近臣手中，北國雖是小國，但在六國之中，北國的騎兵陣是最有威力的，騎兵驍勇善戰，個個馬上功夫精湛，三千騎兵，無往不利。
多少年了，北國之人守著寒冷貧瘠之地，佑爵定是來了大聖王朝之後，驚覺大聖王朝的黃土之上，物產富饒，遍地財富，才會在登基稱帝之後，總是叨擾邊疆，點起狼煙，心術不正，不過是期望打了勝仗之後，能夠占領大聖王朝的一片領地，讓北國子民遠離寒冷貧瘠。
自從兩人登基之後，他不厭其煩，兩國之內大大小小的戰役，也打了兩三回，本以為佑爵會安分守己，不料佑爵還是沒有自知之明。
“北國來勢洶洶，若沒有做好完全準備，絕不會如此莽撞，意氣用事，聽聞此事，老臣總是覺得不安。”公孫木揚站起身來，走前兩步，神色愈發激切。
秦昊堯聞到此處，冷哼一聲，言語霸道專製，滿是天子威嚴。“北國的狼子野心，哪怕被一把大火燒毀了，春風吹又生，看來不給他們一些厲害瞧瞧，大聖王朝將來永無寧日。”
“老臣也覺得皇上說得有理，北國之輩，若是避讓，他們定當更囂張輕狂，雖然戰爭是沒有辦法的辦法，但決不能讓北國小瞧大聖王朝，若是贏了這場戰，定會一勞永逸。”
公孫木揚的眼底滿是欣慰欣賞，北國之君雖然張狂，所幸的是大聖王朝的君王，亦不軟弱懦弱，在大是大非之上，唯有態度強硬，才能服眾，才能擔當大任，不讓大聖王朝淪為鐵蹄之下的廢墟。
既然要出征，自然要在朝中武官之內挑選幾位武將，公孫木揚徑自揣摩，不疾不徐地說道。“可惜的是，熊大榮將軍卻在這個關口生了病，格外強壯的人，這回病的都上不來早朝，怕是很難帶病出城。他的女兒是年輕女將，雖然有些曆練，恐難駕馭所有將士，武藝非凡，但出兵並非倚靠一人蠻力技藝，而該有對全軍的統領的本事，要想士氣大振，她充其隻能當個副將，在一旁協助，決不能當統領將軍。”