“要唱什麼曲子給朕聽？”他抬高下顎，望向不遠處的屹立不動的身影，王謝站得足夠遠了，不管好賴，他這是頭一回聽穆槿寧唱曲，他可不想有人跟他一起傾聽。
“前些日子我們在酒樓聽到的那首江南小調。”
秦昊堯靜心聽著，當日聽到的時候的確有些印象，江南酒樓多有唱曲歌女在晌午和晚上出沒，隻為了唱些江南小調拿些賞錢，歌女口一出，嗓音清亮，眼神犀利，有腔有調，唱得出悠遠溫柔，也唱得出鏗鏘有力，那一夜那位歌女唱了五六個曲子，他如此回想，也想不起，到底哪一個曲子叫做。
隻是聽著，他卻漸漸沉入了思緒之中，明明是溫婉哀怨的曲調，卻像是一場無邊的夢境，將過去的點點滴滴編織成一張巨大的紅色綢布，緊緊纏住了他的雙目，他情不自禁地閉上黑眸，這一刻，隻是聽她的聲音，隻是聽她的曲調而已。
他，突然恍如隔世。
其中的哀怨，疼痛，憤怒，心碎，無奈，化作字字泣血般的苦，曲調一轉，卻又有了玄機，柳暗花明又一村，之前宛若鏡花水月的繁華過眼雲煙，最終曲調轉為平和安詳，卻又讓人不禁揣測，到底是何等的結局。
不過十來句，卻將一個女子的心境，說的百轉千回，他微微蹙眉，雙目之前蒙著的那塊紅色綢布，仿佛輕輕拉開，他再度睜開黑眸來，眼底一片清冷，目光犀利。
“何時去學的這曲子？”歌女唱這一曲的時候，他不以為然，而當穆槿寧哼唱出來，他卻覺得格外符合彼此的心境，或許是穆槿寧親口吟唱的關係，更是入木三分，銘心刻骨。他淡淡睇著她，眼底的陰鬱早已消散，扯唇一笑，低聲問道。
穆槿寧說的輕鬆，淺笑吟吟，她也隻是隨性而唱，自然比不上歌女的渾圓唱腔。“當下覺得這曲子的調也好，詞也妙，或許是在江南歌女之中流傳吟唱，登不上大雅之堂，但卻是朗朗上口，精妙絕倫，回來後想著這些字詞，也不知為何就記著了。在西湖邊唱一首這樣的小調，也不顧去管是否得體高雅，隻為皇上盡興就好。”
“皇上消氣了吧……”見秦昊堯沉默不語，穆槿寧話鋒一轉，柔美麵容綻放笑靨，哪怕秦昊堯有氣，此刻也不會發泄到她身上來。
“你的話朕放在心上，朕自有打算，也知曉你的心意了。”秦昊堯一句帶過，自然是再度拒絕重提此事，不過也不曾遷怒於她。
穆槿寧正欲從他的胸懷之中起身，秦昊堯卻黑眸一沉，長臂一伸，將她朝著身前輕扯，她自然再度撞入他的懷中，她自然花容失色，雙手貼在他的胸前，嬌美小臉幾乎要貼上他的俊臉上，她微微怔住，望入這雙幽深不見底的黑眸之內，此刻那雙眼之內沒有陰鶩，沒有肅殺，隻有笑意。
他自然是不過要看她的笑話。
他的雙臂扣在她的纖細腰際之上，越握越緊，稍一用力，便將身子纖弱的她抱上他的雙膝，半斜著身子倚靠在他的身前，如今周遭並無往來行人，無人打攪他們的單獨相處。每回看她無措，他總是覺得有趣。
穆槿寧兩手相貼在秦昊堯的華服之上，噙著溫婉笑意望著眼前一臉笑意的男人，他此刻的笑容稱不上是溫文有禮，卻滿是邪妄，饒有興味，她不禁計上心來，輕聲調笑。“皇上當真能放下那清新綿柔的桃花酒嗎？”
“薛學清打的如意算盤，你真當朕看不清，不過不得不說，第一口桃花酒下肚，確實不俗。”秦昊堯好整以暇地瞥視了一眼，順水推舟，說的理所應當。
“酒不俗，人更不俗，皇上在這兩日，就更該思量幾回。”穆槿寧同樣坦蕩，女子若是沒有幾分才情和特別之處，又如何在天子的眼中脫穎而出，又如何能得到皇帝的情意。她似乎早已深諳此事，更懂宮中的規矩，每一個女子都是一種花，在皇上的麵前各展風姿，後宮更像是禦花園，百花爭豔，百花齊放。每一種花，卻又何嚐不是另一種花的對手，容不得一人過分展露鋒芒，唯有這樣，後花園才能歸於平靜。哪怕這些不過是流於表麵的平靜，而暗地裏，卻是暗潮洶湧。
這樣的平靜，雖然得來不易，卻也是一人製約著另一人，後宮之內，容不得一枝獨秀，容不得一人專寵，容不得獨占鼇頭，容不得一人將所有的榮耀全部奪走。
她清楚，身為天子有他的難處，有他必須遵循的千百年來祖宗定下的規矩，有身為天子必須謹遵的道理，他們……若是在一起的話，這些問題就一輩子不能逃避，唯有坦然正視。她若是成為秦昊堯的女人，自然也該遵循宮規，這些規矩……不是誰想推翻就能推翻的，堅固的宛若巨石，隻要天地還在，這些規矩就不會變，也不能變。
早晚都要麵對他再娶後妃的事，這位薛家小姐雖然脾氣高傲，但看得出也是胸懷才情的女子，又是大家閨秀，知書達理，跟秦昊堯也稱得上是相配的。
再傲氣的女子，見了天子，還不是要折掉身上的清傲，溫順恭敬宛若羊羔？
她突然想起了被秦昊堯趕出宮去的夏采薇，也不知曾經的夏妃娘娘身處何地，後宮生活宛若一場虛夢，得到多少並不重要，或許說不準何時就會失去，一無所有地離開，甚至……一失足成千古恨，連性命都難保。
後宮，是一座禦花園，或許不止如此，還是一盤艱難的棋局，贏過了別人，才能在後宮無恙活著，所以個個人才奮不顧身，絞盡腦汁，想方設法地想要避免輸掉全局的命運。這一局棋，有輸有贏，就是沒有和。
千百年來就是如此，人越多，這盤棋才越熱鬧，從未看過後宮隻有一人守護著這一盤棋的先例。
她不該成為他的枷鎖和牽絆。
後宮的大門，從來也不是隻為一個女人敞開的，就想是朝堂，也從未不是隻有一個賢人，這世道，弱肉強食，男人，女人，都一樣。
能夠在任何一個地方占得一席之地的就是勝者，不管用何等法子，何等計謀，何等算計，贏得人就是強者，輸的人就是弱者，勝者為王，敗者為寇，那就更是亙古不變的道理了。
想到此處，她不禁心中一涼，不知為何突然生出這些感悟，仿佛是經曆了痛徹心扉的事之後才衍生的大徹大悟。
這些規矩，這些道理，是殘酷的，是冰冷的，是尖銳的，卻又。是最沉重最堅固的，活在天地之間的每一個人，徹底領悟的是否就是玲瓏世故，看不透的是否就是天真無邪？
“朕看你最近常常神遊天外，有什麼不適一定要找禦醫。”秦昊堯一手覆上她的麵頰，見她分心失神，突地眉頭一皺，關切詢問。
“我隻是被西湖美景迷醉了而已。”她側過臉去，眼神落在不遠處的湖畔，眼神清亮，再度望入那溫柔的湖水光景，唇畔的笑容卻越來越深。
迷醉的人，又何嚐不是他？秦昊堯這般想著，哪怕身處江南，每一處與眾不同的風景，也不曾讓他忽略她。
最迷人的，又何嚐不是她？最美麗的風景，又何嚐不是心上人眉目之內的一顰一笑？
他的黑眸深沉，順著她的目光一道望向西湖，半響無言，花費了許多年，才徹底體會了情為何物。