沈櫻的肚子，一天天大起來，若以後有了嫡子，楊念在王府的地位更難以保全，他洞察她的心思，這一句話，是給她的保證。
她或許不該奢求了，她噙著淡淡微笑，將眸光轉向窗外的天色，如今，已經快要天亮了吧。
他將她擁入懷中，雙臂緊緊禁錮著她，不讓她分心，神遊天外。
黑眸對著她的精致麵容，俊顏上再無往日冰冷刻薄，眼底的熾熱，幾乎要將她跟冰雪一般融化徹底。
高挺的鼻，湊近她小巧鼻尖，他對著她的視線，兩人凝神看了許久，他才低笑出聲。“沒想過，還能用這種法子來守歲。”
她的麵頰，不由得覆上些許潮紅顏色，索性他看她不太自在，也不再調侃戲弄。
手掌輕輕撥開她額頭上濕漉漉的發絲，秦昊堯的眼眸一暗再暗，幽幽問了句。“你對楊念那麼好，可見是喜歡小孩的，身子也痊愈了，來年就不想再給本王生個孩子？”
“為王府開枝散葉是崇寧的責任，不過這種事，總要順其自然……”穆槿寧眸光閃耀，說的委婉，隻是這一句落在秦王耳中，卻是不痛不癢。
秦昊堯麵色一沉，眼神遊移到別處，方才數個時辰的恩愛纏綿，似乎敵不過一句似是而非的模糊回應來的更讓人寒心。
她為他生兒育女，隻是一種不得不去做的責任。
而不是，為了他。
穆槿寧察覺到他的眼神覆上些許冰冷，語笑嫣然，輕聲說道。“來年，若是何時王爺要當爹了，崇寧一定親自告訴王爺。”
他的俊顏上喜怒難辨，目光諱莫如深，緊緊握住她的柔荑，他們各自清楚，他們之間也曾經有過一個孩子。
但那個孩子，跟他們並無緣分。
如今想來，也是莫大的遺憾。
他下巴一點，不再談及此事，小產之事，也是彼此的禁忌。手掌輕輕撫上她的麵頰，她抿唇微笑，唯獨在垂下長睫的那一瞬，眼底的洶湧，恨不得將窗外的第一縷晨光，悉數吞滅。
穆槿寧最終還是昏昏沉沉睡過去了，醒來的時候，已經約莫到了晌午時分，兩名婢女陪伴著念兒在院中玩耍，她披著一件外袍，站在門口，笑望著這一番和樂融融的景象。
念兒身著白絲藍紋的小襖，頭戴白色狐皮小帽，一看到身邊的婢女朝著門口福了個身，驀地掉轉過頭去，滿麵燦爛笑容，一刻間絢爛了穆槿寧的雙目。
她不曾梳了頭，黑發已經長到了腰際，隻是素麵朝天，也已經宛若畫中出來的一般輕塵脫俗。
“這是什麼？”
她垂眸笑問，念兒朝著她攤開小拳頭，裏麵是一個小雪球，念兒宛若獻寶一般非要將積雪湊到她的眼下。
“念兒給娘做的，團子。”念兒雖然口齒不清，如今也能說些淺顯的短句了，穆槿寧細細看著，不禁揚聲笑著。
她從趙嬤嬤那裏聽說，念兒最近又迷上了糯米團子，將走廊上的積雪捏著玩了許久，就做了個雪團子來？
“小少爺可真懂事，但凡什麼，先想到的都是郡主您呢。”趙嬤嬤在一旁答話，才兩歲大的孩子就這麼討人喜歡，比那些含著金湯匙出生的貴族可看的順眼多了。
“將這個雪球握在手裏該多冷啊，嬤嬤，你帶念兒去我床上暖暖身子，可別因為貪玩，得了風寒。”
穆槿寧眸光一閃，替念兒輕輕拍了拍身上不知何時沾到的碎雪，趙嬤嬤帶著念兒走入內室，她依舊站在屋簷下，瓊音走到她的身側，低聲說道。“郡主讓我辦的事，已經辦好了。”
穆槿寧將身邊數月積累下來的月銀，托付瓊音暗中換了銀票，去郡主說的地方，將銀票送到那個人的手中。隻是瓊音不知曉，郡主有何事，要用上這麼一筆銀子，又是用在何人身上。
瓊音雖然年紀比雪兒要小，但她卻很能藏得住話，既然是穆槿寧帶她出了宮，自己的主子做任何事，都有她的原因，她當護衛的沒必要多問。
“你是親眼看著他出城門的？”穆槿寧淡淡問了句，餘叔送來的書信，給李煊請了一個大夫，隻是那雙眼睛，還需要時日痊愈，始終不能見光。
診治雙眼明目的藥材昂貴，如今李煊的行蹤隻有她跟佑爵清楚，在他養好眼睛之前，她自當傾盡心力。
“是，我停留了約莫半個時辰，沒有別人尾隨監看，才回來的。”
聽瓊音這麼說，穆槿寧才徹底放下心來，她被身份牽絆，不能前往探望李煊，但餘叔是她最信任的人，有他在李煊身邊，她也可以在京城敬候佳音。
“雪芙園周圍，那個人已經很多天不在了。”瓊音走近穆槿寧的身邊，跟她耳語一句。
“你繼續留意點，這事可馬虎不得。”穆槿寧說完這一句，便掉轉過頭，走入內室，念兒坐在她的床上，自顧自將紅色錦囊中的串成一串的銅錢玩弄。似乎覺得沒什麼興致，他笑著將那一枚綠色扳指湊到自己的眼前，從那一圈空隙處打量屋內的光景，覺得有趣極了。
“郡主，扳指是王爺給小少爺的？”趙嬤嬤在一旁，低聲問了句。
穆槿寧輕點螓首，唯獨看到念兒，她的臉上眼底，盡是柔情，淡淡說了句。“原本沒想著要王爺給念兒壓歲銀，這壓歲的禮物，也太貴重了，隻是王爺又不願收回。”
“小的鬥膽說一句，王爺對小少爺能有這份心意，便是將郡主看的很重了。”趙嬤嬤身為旁觀者，雖然秦王性情暴戾殘忍，對女人並不溫柔，若不是及其器重郡主，自然絕不會愛屋及烏。
穆槿寧但笑不語，她如今在秦昊堯的心裏，也許會有一個位置，就像是念兒一樣，日子久了，誰都會有感情，誰都會有依賴。
“娘……”念兒撒嬌，這一聲，拖得很長，穆槿寧走到他的身邊，扶著床沿坐下，柔聲問道。
“念兒有話要對娘親說？”
念兒也有了自己的心思，許多天不曾看到穆槿寧，讓他愈發依戀：“念兒想跟娘親住，一起住……”
穆槿寧聞到此處，笑意卻漸漸斂去了，昨夜除夕守歲自然是個例外，天又下著大雪，秦昊堯才容忍念兒在深夜留下，睡在軟榻上。
“怎麼一起住啊？”她笑著低問，卻清楚念兒的這個心願，很難實現，正因為難以實現，她才更覺得念兒可憐。
“娘親，念兒，還有……王爺，一起住。”念兒的話雖然簡短，卻還是惹得穆槿寧輕笑出聲來，果然是童言童心，太過天真了。
可是，秦王終究不是念兒的爹啊。
她將麵頰貼上念兒的小臉，手掌在他的手臂上輕輕拍打，她嫁給秦昊堯之前，隻想過他可以給念兒一個衣食無憂的生活，卻也忽略了，念兒一旦長大，他們三人的關係，就越來越複雜。
沒走到最後的時候，她並不想讓念兒知曉真相，如今也隻能走一步算一步了。
她抱著念兒，將在街巷上買來的圖本攤開，教念兒看著圖識字，隻是今日念兒的一句童言童語，卻讓她頻頻分心。
她，念兒，秦王，如何一起住？
那是孩子的願望，可惜她卻有太多說不出來的苦衷。念兒。這輩子能叫秦王的稱謂，隻能是王爺兩個字。
是她以前太天真，太單純，太奢望了。