她不知他為何突然生出這樣的猜測，心中有些不安，可壓在心裏許久的話在這一日說出來了，卻也耗費了全身的力氣。
與其被所有人牽製，還不如被他一人牽製。
他再也不曾鬆開手，擁著她約莫兩個時辰，直到夜色深沉，她迷迷糊糊閉上眼眸，隱約還倚靠在他的胸膛上。
許久不曾享受過如此的安寧了。
懷中的女子，仿佛再也站不住了，身子癱軟宛若破敗娃娃，他眼神一暗再暗，將她橫暴起來，大步走向床邊。
看她身子躺平，他看著她半合的迷離雙眸，繼續動手拆她發上的珠釵鈿飾，讓她能更舒服而自然地躺在他懷裏，而不會讓堅硬的飾物梗在兩人之間，她的心口湧上莫名暖意，他向來獨斷霸道，鮮少有過溫柔舉動，相識這麼多年來，今夜秦昊堯的這點貼心倒是讓穆槿寧感到愕然意外。
直到她徹底閉上眼眸的那一刻，他還坐在床畔，凝望著她，仿佛他的眼底，隻裝得下她一人。
這一夜，他雖留在雪芙園，卻不曾要她服侍，深夜躺在她的身旁，他看著她入睡。
他本沒想過要知曉她這三年是如何度過的。
不過自己派去鳴蘿的手下，並未帶回來令人滿意的消息，一個活著，就該有很多痕跡，不該頻頻碰壁。
看來她已經察覺到了，更想要把心底的秘密，深埋地下。
他隻能掘地三尺，才會揭開真相。
他要親手剝除她心底的詬病。
人心，才是最難治愈的地方，若是以強力扯掉她的傷疤，會更痛的。他也隻能一步步，慢慢來。
他緩緩伸出手掌，輕輕覆上她的黑發，一遍遍，仿佛愛不釋手，唯獨那黑眸之中，再不見往日冷酷。
何時想要折磨她，居然如今，黑白顛倒，折磨的隻是她嗎？
他的手掌，最終落在她的麵頰上，褪去了疲憊和蒼白，在燭光之下，柔軟細微的汗毛都絲絲分明。他還記得，方才她笑著落淚的那一刻，胸口的冰封，像是被那一滴淚暖融了。
多久了？
他曾經為了一個人而心痛，之後，他胸口跳動的，更像是用寒鐵鑄造的心。
要想成大事的男人，就不該被這些無謂的情緒糾纏牽絆，更不能相信任何人。唯獨這般冷血堅毅，才能得到他想要的一切。仁慈，哪怕是給任何人，都是不值得的。
穆槿寧睜開眼，睡眼惺忪，望向身邊的位置，枕頭上的凹痕證明他曾經在這兒過夜，床單上的溫度，還殘留著。
她支起身子，默默抬眸，珠簾之外的男人身影，格外清晰。
他已經換好了朝服，她起身下床，洗漱過後，才朝著他輕聲說道。
“王爺，我想去潤央宮探望老祖宗，聽聞如今老祖宗恢複神智了，不知王爺可否替我說一聲？”
自從熏香出了事之後，潤央宮外，日夜都有守衛守著，她若以一人之力，想來很難進去。秦王跟太後的關係很深，想來隻要他一句話，並非難事。
秦昊堯轉過身來，麵色不變，淡淡睇著她：“給你一刻鍾時間，你要能跟本王一道進宮去，自然不是難事。”
穆槿寧淺淺一笑，隨即走向屏風之後，瓊音服侍著她換了身青色宮裝，披了件軟黃色的披風，一身淡雅從容。
“走吧。”
秦昊堯瞥了她一眼，丟下一句，她跟隨著他一道入宮，隻是剛走出正門，他驀地停下腳步，轉頭看她，冷淡丟下最後一句話來。“別再張口閉口老祖宗，你該稱她為母後。”
可，他的母後，眼睜睜看著她死。
他要她改口。
用新的身份。
要太後明白，她早已不再是那個在宮內玩耍走動的崇寧丫頭，而是，嫁給秦昊堯的人，是秦王的女人。
她輕點螓首，順從平和，眼看著他身手利落，坐上馬背，她才坐入輕轎之內。
秦王的話，讓她順順利利進了潤央宮，提著的烘漆食盒，卻遭到了曆來的檢查，她神色不變，耐性等候。
直到查驗並無問題，侍衛才放行，穆槿寧讓瓊音在外等候，她獨自走入其中。
一推開外堂的大門，她望入其中，仿佛麵對一條幽徑，一眼望不到底。
“郡主你來了。”榮瀾姑姑從內室走出來，幾個月不曾見麵，她一直服侍著太後，看來消瘦憔悴。
穆槿寧挽唇一笑，眼底盡是體貼溫柔：“親手做了些點心，聽說太後有了起色，便來看看。”
“你可是很久沒來了。”榮瀾姑姑深深凝視她一眼，低聲喟歎，如今宮裏產生了太多事，大大小小，已然不再風平浪靜。“娘娘剛剛醒來……郡主隨我前來。”
穆槿寧默然不語，跟隨著榮瀾走過外堂，榮瀾姑姑撩起紫色簾子，她步入內室。
她隔著不遠的距離，凝望著倚靠在床頭的那個身影，聲音低微，宛若蚊呐：“我聽人說，太後都認不出明月公主了，是真的嗎？”
“這兩天一直這樣，時好時壞，認不認得出人，也要看運氣。”
榮瀾姑姑說完這一句，走到太後的身邊，低聲通報了一聲。床上的老婦人，由著榮瀾扶著下了床，麵容有了些許變化，淡淡將視線轉向穆槿寧，極其緩慢地開了口。
“是崇寧啊，哀家還以為你不會來了呢……”
穆槿寧一步步走近她，唇畔的笑容，宛若嬌豔花朵一分分綻放，不卑不亢：“是我，母後。”看來她今日的運氣不差，聖母皇太後，居然還認得她。
那一聲母後，恭順溫柔之外，卻宛若藏著冰冷刀鋒，直直朝著太後的脖頸抹去。
她身子一震，老邁的步伐，漸漸緩下。她不敢置信，微微側過臉，指著穆槿寧的方向，滿是疑惑。
“你。”太後蹙著眉頭，雙目中的光輝散去，蒼老麵容上有幾分不敢置信的訝然和慌亂：“叫哀家什麼？”
“自小進宮便是叫老祖宗，不過王爺叫崇寧改口，似乎這樣更符合宮裏的禮節。”她神色不變，將手中食盒擺放在圓桌上，垂眸一笑，說的理所應當。
“崇寧，這樣似乎不妥，昊堯的確是在哀家身邊長大成人，不過能喊哀家母後的，也隻能有一個人，那便是秦王府的王妃。”太後眯起雙目，看似平靜，實則眼底不減往日精明，久病之後的她，早已卸去慈眉善目的偽裝，懶得跟她廢話。
太後的意思，她聽得清楚，她不過是秦王府的一個妾，貴族男子的正妻隻有一個，妾卻可娶無數個，說不定往後王府內還有別的小妾，難道那些低賤的女人也能喚她為母後？
“崇寧也覺得唐突，可是不敢違逆王爺的意思，想來母後也不會因為這個而生我的氣吧。”穆槿寧卻不曾畏懼退讓，眼底的陰鬱，陡然宛若夜色一般深沉莫測。她眼波一閃，笑著開口，把這樣的過失推到秦昊堯的身上去，她倒要看看，太後能奈她何？
太後的麵色灰白，隻是清楚自己的身子不易動怒，挑了挑半白的眉，無聲冷笑。“即便是昊堯的意思，哀家一直覺得你是個謹慎的人，原來也竟是貿然行事。”
“我也以為我足夠謹慎，但還是大意疏忽了，否則，怎麼會被推到湖中央，險些就死了呢。”穆槿寧扶著圓桌坐下，輕歎一聲，將食盒中裝著的五色點心，擺放整齊，不過，太後自然是不敢隨意吃這些外麵帶來的東西了。
她緩緩抬起那雙澈亮的眸子，清絕麵容上並無任何怒意，比起太後的麵色稍霽，她應付自如：“想來，是我娘在冥冥之中，助我一臂之力，不讓我這麼不明不白就死。”
這些話，聽來格外尋常，但落在太後的耳邊，卻已然有了深意。
她不曾出手觸碰品嚐那些美麗精致的點心，一抬手，冷著臉望向站在一側的榮瀾：“這不是你來胡鬧的地方！榮瀾，趕她走！哀家累了，今日不想見她。”
“我以為，太後一直在等我來。怎麼沒說上幾句話，居然就累了？就像沈櫻一樣，這些日子過的不安忐忑，很想試探一下，到底中秋那天發生的事，我是否還記得。”穆槿寧驀地笑意斂去，雙手撐在圓桌之上，湊近太後的麵容，壓低嗓音，每一個字，都發自肺腑，都格外冷冰。