“是啊，哀家坐在這位置幾十年，不就為了保全宮規，保全宮闈素淨？”太後呢喃一句，從榮瀾手中接過絲帕，擦拭額頭汗水，漸漸恢複往日尊貴自得。
榮瀾神色自若點了熏香，重新給太後倒了一杯清水，服侍了許久之後，才再度扶著太後躺下安睡。
半個時辰之後，榮瀾才從內室退了出去，守在門外的那名宮女壓低嗓音，跟著榮瀾姑姑走出了景福宮。“姑姑，太後方才見到什麼了？奴婢心都快嚇出來了……是不是七月鬼門關大開，所以才來了這些不幹淨的東西？”
“別胡說。”榮瀾姑姑畢竟老於世故，在太後身邊孑然一身幾十年，徑自走到一側偏殿去，從一側立櫃取了一把佛香，點燃之後，三叩九拜，頗為虔誠。
嘩嘩嘩。
一場幾月都不曾下的傾盆大雨，下一刻，在呼嘯而過的狂風中，陡然間傾倒下來。
今日沈櫻隔了一月才回到王府，他自然會留在錦梨園過夜。她披著外袍，黑發垂在削瘦肩膀，推開一旁的木窗，狂風在黑夜之中喧囂，迎麵而來，吹散她眼底的平靜，吹亂了她一頭青絲。
外堂早已熄滅燭火，隻留內室一隻蠟燭提供些許光亮。
緩緩的，她探出去一隻柔荑，豆大的雨滴，猛烈地擊打著她柔軟手心，她卻似乎視而不見。
她側過臉，雕花大床的內側，念兒睡得正香甜。
今日黃昏時分，她跟雪兒想將念兒送到偏院，正在花園巧遇他們。沈櫻笑靨如花，伴著秦昊堯，一道說著話。兩人仿佛破鏡重圓，再回如膠似漆新婚燕爾模樣。
她隻是垂下眸子，微微欠了個身，目送著他們離去。
“今夜準你將楊念抱來雪芙園。”他不曾轉身，隻是這一句，為她撥開迷霧，聽來有別的用意。
念兒今日才會開口說的第一個字，是娘。
但她能教會他下回說的，卻不會是爹。
他第一次，允準念兒在她身邊過夜。往後，眾人都會啟口稱讚，秦王的大度寬容，算是他對她做足了功夫，也是對外人最好的交代。
塞外許久才會下一場雨，回到京城這一場，來的那麼急，那麼衝，那麼激烈，那麼無可阻擋。
像是要一次衝刷了這世上所有的汙穢，所有的灰暗，所有的肮髒。
一把銀亮色匕首，靜靜躺在梳妝台麵上，她陡然轉過身子，眸光一閃，繼而恢複了往日的溫和。
將匕首輕放在首飾盒最底層，她緩步走向床畔，唯獨在無人深夜，洗盡鉛華，才露出原本麵目，心事重重。
錦梨園，布置了一桌好菜，沈櫻笑臉盈盈，抬起玉臂，為他斟酒，體貼入微詢問一句。
“這些菜式都是王爺平素喜愛的，不合王爺胃口嗎？”
他淡淡睨著她一眼，手邊的筷子並未多動，半響沉默，他是在等她先開口認錯。
“回到沈家，我才知曉自己犯下大錯。”沈櫻緩緩放下手中酒壺，嬌美麵容上，多了幾分暗淡：“燕窩中的麝香從何而來雖不知曉，但是從我這兒送過去的，為王爺添了煩惱，的確是我的疏忽。”
秦昊堯黑眸冷意不斂，沈櫻麵色一白，朝著他膝蓋一彎，深深行了禮，說的格外誠摯：“請王爺再信我一回，我自當盡心將秦王府內的大小事務照料好，也會跟郡主平靜相處，不讓王爺夾在我們女人中間，處處為難。”
“起來吧。”
他不動聲色，薄唇輕啟，許多事他都看在眼底，洞察在心裏，但並非事事都要見光。沈櫻嬌生慣養，性情驕縱，但做事衝動，不計後果，這些女人耍的尋常小伎倆，他根本沒放在心上。
沈櫻很好打發，唯獨崇寧……藏匿的東西，越來越多，越來越深。
“今夜就在錦梨園睡吧，王爺，近日來你似乎很疲憊，都不曾休息嗎？”稍等片刻，沈櫻見他飲盡一杯酒，看時機差不多了，才柔聲問道。
見他沒有回應，便是默認，沈櫻起身，給他寬衣，他隻著白色裏衣，洗漱過後，走向內室。
沈櫻正要彎下腰，吹滅外堂的燭光，一陣叩門聲，陡然打破她最後的希冀。
“王爺，屬下有事稟告！”門外正是王鐳的聲音，夾雜急切和忙亂。
沈櫻蹙眉，心生不悅，轉過臉朝著門口說道：“都這麼晚了，有什麼事，明早再來吧。”
“說。”秦昊堯卻已然從內室走出，大步走到門口，打開房門。
“江源大堤……出事了！”王鐳站在屋簷下，身後還有兩名侍衛，他的眼底熾燃焦急，即便在黑漆漆的夜晚，都不難察覺。
“打傘！”利落發號施令，掉轉過頭撈起掛在一旁的常服，秦昊堯利落披上，全無表情的俊顏上，毫無猶豫。
王鐳疾步跟在他身後，撐起一把全黑的布傘，替主子擋去大雨。
剛出正門，秦昊堯一把推開礙事布傘，不顧滂沱大雨，躍上馬背，揮舞馬鞭，疾馳而去。緊隨著他的十來位下屬，也各騎一批駿馬，緊隨其後。
雨水毫不留情擊打在他的身上，不曾因為他是本朝王爺而給予疏漏，一襲常服沒過多久，已然淋得濕漉漉。幾縷黑發垂在額頭，俊顏上麵色難辨，黑眸直視前方，隔著雨簾朝著江源行進。“駕。”
一行人馬蹄飛濺出大片泥水，穿過無人空巷，十萬火急。
江灘之上，營帳在暴風雨之中，被吹得東倒西歪。當然，更緊急的是，還未完工的堤壩，卻被突如其來的暴風雨，衝垮一角，形勢萬分急迫，千鈞一發。若是暴雨越下越大，那便前功盡棄。
秦昊堯坐在馬背上，隔著不遠距離審視如今情勢，雨勢漸大，已有百餘人穿著蓑衣，正在補給沙袋，填充被衝毀的空缺。
但暴風雨是最大的始作俑者。
江水更加湍急，狂風卷起浪潮，在灘上指點光亮的火把，也會在頃刻間被雨水澆熄，重陷黑暗之中，眾人自然亂了手腳。
雨水從他的俊顏上滑下，他的身影幾乎也被黑夜吞噬完全，無法看透他的眼底，是何等神情，下一刻，轉過臉，朝著王鐳問了句：“離江源最近的軍中，在誰掌管之下？”
“京東離得最近，是熊將軍的管轄範圍。”
秦昊堯眼神一沉，說的斬釘截鐵：“傳本王的話，從熊大榮那邊借一千精兵，速速趕來，將險灘湍急江水阻擋，不得怠慢。”
“遵命！”
王鐳話音剛落，已經調轉馬頭，朝著京東方向疾馳而去。
半個時辰不到，熊大榮已經親自帶領一千精兵，浩浩蕩蕩趕往江源險灘，連夜將工事做完。
直到天際的雲彩，露出幾分陰沉的光亮，眾人才徹底鬆了一口氣。
雨，也漸漸小了許多。
匆匆回到王府換了身幹淨朝服，秦昊堯不帶拖遝，不多做停留，獨自上了早朝。
今日，難免又是一次舌槍唇劍。
他站在殿下百官一側首位，俊顏冷沉，一整宿不曾合眼，難免愈發陰鬱。
在他身後，自然有臣子為他邀功：“若不是秦王連夜趕去，當機立斷，這江源怕又要遭殃了。秦王為朝廷極盡心力，聖上理應賞賜才對。”
“好一個當機立斷！”忽汮大笑出聲，驀地話鋒一轉，朝著秦昊堯，揚聲說道。“若非皇命，輕易調動京城兵力，可是冒天下之大不韙，也唯獨秦王才敢做。”
果然是兩朝元老，老奸巨猾。秦昊堯黑眸幽然，依舊按捺的住，俊顏上並無喜怒。
忽汮望著坐在高處的皇上，下一瞬仿佛得到暗中指引，愈發直言。“熊大榮，你雖是一介武夫，但也該明白，若無聖旨口諭，也該見到虎符，才調兵遣將吧。”
忽汮語氣雖漫不經心，卻已然戳中要害。
“還是你與秦王私下交好，秦王一句話，就能抵過一半虎符？”
此言一出，文武百官，個個麵麵相覷，無人再敢應對。
秦昊堯淡淡望著皇上，神情突變，眼底染上幾分莫名詭譎笑意，更顯深沉莫測：“忽大人，本王遠遠可以袖手旁觀，你講的大道理，這朝中何人不知何人不曉？若不是關係到江源百姓，國家命脈，民心所向，本王根本犯不著蹚這灘子渾水！”
忽汮麵色晦暗，還來不及開口反駁，已然見秦昊堯笑意一斂，淩厲眸光，掃過忽汮身後一張張麵孔，冷笑出聲：“若昨夜不是本王去的及時，你們以為江源會安然無恙？不曾調兵的話，你們又該數落本王辦事不利，辜負眾望吧。”
見忽汮無言以對，大半的臣子大氣都不敢出，秦昊堯掃視一眼，輕描淡寫。“欲加之罪，何患無辭？”
這一句，讓眾人變了臉色，也說不清是說給文武百官聽的，還是說給坐在最高位的天子聽的。