抬起她的臉，他俯下俊顏，猛地封住她蒼白的唇。
淚水，緩緩溢出她的眼眶，苦澀溫熱的清淚滑下麵頰，留在唇邊，混入他們的吻，微微的苦，卻無法化解他內心對她的渴望熱切。
他吻的比任何一次，更要無法控製。熱火層層疊疊席卷而來，他的手掌已然扯開了她的衣衫。她若有若無淺嚐輒止的回應，像是懵懂少女般無心挑釁，他的喉頭滑過燥熱，摟著她一道傾倒。
“今夜先放過你，你的病還沒好，經不起折騰。”
他停下了雙手的探索，從她的身上翻下，喉嚨溢出低低喘息，生生壓下想要她的衝動。一手纏上她鬢角的發絲，他眸光深沉望向她，嘴角揚起的笑意，卻看來有幾分邪惡的味道。
她凝視著他無人可比的麵容，那一瞬間，仿佛再度沉溺。他的冷漠刻薄都無法傷害她，唯獨他的笑，已經是對她最大的溫柔。
眼神落在大床上的某一處，她漸漸神遊天外，她很累了，卻不想再睡。
“他日不要我的話，一定要休了我，放我走。”
她聽著內心的聲音，萬般無力，這麼說道。
她如今手中捧著一束花，短暫的平靜過去，是漫無邊際的不安擔憂。
像是一把琉璃製成的花，美麗，卻又易碎。
說不準哪一日，這些精致的花，就會割碎她的皮膚，劃破她的血脈。
午後，皇後親自來探望她，海嬤嬤捧著一件簇新的藍色披風，為穆槿寧係上。
“崇寧，你往後的路，會萬分暢通的。當務之急，是將身子養好，夫妻之間有個孩子的話，感情自然更深。”
“謹遵娘娘教誨。”穆槿寧朝著皇後福了個身子，喝了幾帖藥，她的熱性已經散去，雖然還有些虛弱，總也恢複大半元氣。
“回到王府，樣樣都要小心。”皇後說話的時候，和善從容，一手覆上穆槿寧平坦小腹。“才一個多月……”
即使好不容易懷了孩子，要想在十月之後將孩子順利生下來，實在不易。一不小心，就會胎死腹中。穆槿寧自然懂得皇後的言下之意，微笑著點頭。
是這個孩子，救了自己。
否則，秦家皇室，如何容得下她？
他們轉過身的麵容，會跟人前如出一轍麼？
她要為家人翻案，皇帝那裏，是半點動靜都沒有。是年代久遠，石沉大海，還是。那些所謂的證據堂堂，根本是一場無妄之災？
雪兒陪著穆槿寧一道回到秦王府，踏入雪芙園，屋子早已打掃的窗明幾淨，庭院裏的草圃剛剛修剪過，空氣裏彌漫著青草的香味。
裙裾跨過門檻，穆瑾寧走入屋內，靠窗的花架上，呈著一個青瓷瓶，幾支木槿花，跟紫藤花一樣的紫色，唯美曼妙，亮了她的眉眼。
她記得，整座王府，都沒有一棵木槿。
“王爺叫人從江源花市送來的，郡主，花好看麼？”小婢女笑問，知曉伺候的主子並非染上惡疾而是懷了王爺的骨肉，熱絡湊了上來，不再畏懼。
真沒想過冷冰冰的秦王，還會送花給郡主呢！
“好看。”她緩緩伸出手去，蒼白指尖，拂過那嬌嫩飽滿花顏，見到木槿的時候，心裏頭總是格外安寧。她的唇角微微上揚，酒窩內也盛滿了笑意，她再度點點頭，仿佛說給自己聽：“當然好看了。”
“木槿花，說的便是郡主吧。”
雪兒站在一旁，瞧著穆瑾寧賞花的神情，不禁打趣道。往後，王爺不會再冷落苛責，郡主跟王爺，也會感情融洽。
他雖然比任何人都要出眾，卻從未有過體貼心意，或許身在皇家，讓他們隻需坐享他人奉承照料。
眸光黯然下來，吩咐雪兒將花瓶擺置在中央桌上，她坐在床沿，視線始終不曾離開那花瓶。她奢想過許多事，但看著這些木槿花的時刻，內心彌漫的，不隻是歡喜愉悅，是無法辨明的情緒。木槿朝開暮落，綻放再嬌豔奪目，也是短暫的。
她跟秦昊堯之間的關係，是否也如這木槿花，上蒼很快就會收回這片寧靜？
她突然想到了李煊，不知他在南駱，是否一切安好？可惜他看不到故地花開絢爛，她留給他的畫，是否還留在身邊，以解鄉愁？
“在想什麼？”
低沉有力的嗓音傳來，打破了她的沉思，穆瑾寧急忙收拾內心的思緒，望向從門口走近的那個男人來。
眼神一轉，穆瑾寧朝著他微微欠了個身，綻放笑靨，不讓他看出任何慌亂。“王爺回來的真早。”
秦昊堯坐在桌旁，深深凝視著手邊的木槿花，眼底滿是與生俱來的自負，不以為然問向她。“喜歡嗎？”
雖然是詢問，卻並不在意她的心境，仿佛他送的，她自然歡喜，自當受寵若驚。
她噙著淡淡笑花，緩步走到他跟前，悄聲問了句。“王爺怎麼想起送花來了？”
“江源一帶到處都是這木槿，你的名裏也有這兩字，想來你最愛便是這花。”他瞧著她為他小心翼翼倒了一杯茶，眸光不知何時已經變深。
平和望著他許久，她盼望了不知多少年，他們才能如此平心靜氣地相處，雖然心裏早已死寂，但不必針鋒相對，爭吵傷害，自然。也是好的。
即使無法再愛上眼前這個男人，他這一舉動，讓她冰封的心，添了幾分暖意，仿佛那一瞬間，險些忘記深埋的仇恨。
聞到此處，她嫣然一笑，門外的丫鬟送來一些茶水點心，放在桌上。
嗅到淡淡的酸氣，秦昊堯睇著她，她手邊的並不是茶水。察覺到他的視線，穆瑾寧淺淺一笑，柔聲解釋。
“她們為我準備了酸梅湯，這麼熱的天兒，喝幾口解暑開胃。”
“王府的人，善於見風使舵，把你伺候的比本王還要好了。”他不冷不熱地說了句，她新婚時候雪芙園門口都無人經過，人人圍著沈櫻轉，這會兒連廚房的人，都暗暗把穆瑾寧放在首位。
穆瑾寧眸光一滅，垂下螓首，回答的異常謹慎。“自然是因為王爺不計前嫌，不想崇寧能夠為秦家皇族生下皇裔，看在這個孩子的份上，才會……”
“罷了，你當什麼真？”他大手一揮，有些不耐。如今麵對穆瑾寧，他的心裏升起些微不悅，不悅的是，哪怕他在跟她說笑，她卻太過認真。
他們明明像是冰釋了，卻又隔著一層窗戶紙，想要捅破，又不知何時捅破。
她頓時緘默了，察覺到他的微慍，默默走到他的身後，柔軟雙手覆上他的肩膀，嗓音一低，啞然說道。
“王爺終日忙於國事，累了吧。”
他不曾拒絕她的體貼安慰，一手拉過她輕放在肩膀的手，將她整個人都旋身轉到他的麵前，一個穩穩當當，坐在他的膝上。
她來不及低呼出聲，已然將眸子對準他的黑瞳，那比深海更難以捉摸深不可測的眼睛，逼視地穆瑾寧無處可遁。
仿佛她內心所有不可告人的秘密，都早已被他犀利的雙眼，洞察清楚，掩飾地再好，也全然瞞不住他！
秦昊堯雙手環住她的腰際，眸光一閃，薄唇旁的笑意看來更加危險。
“想怎麼跟本王解乏？”
“在景福宮曾與皇後娘娘下過幾回棋，若王爺有興致的話，妾身就舍命陪君子了。”他的手掌燙過火焰，正好擱在她的腰上，若有似無的摩挲，更惹來她內心的起伏。眉眼一低，她轉眼過去，朝著外堂的雪兒吩咐下去。
“雪兒，來擺好棋局。”
棋局很快就擺好了，她抽身而出，坐在他的對麵。與人對弈，最能看出一人品性。比如皇後，雖然來勢洶洶，卻也能找到招架的法子，比如秦昊堯，看似漫不經心懶散消遣，卻處處逼人，逼得她不敢鬆懈半分，才不會輸的太過慘烈。
他的棋術，像極了秦王這個人。
滿腹城府，有勇有謀，心思慎密，怪不得在他攬住重權的今日，也有不少反對的聲音。皇族弟兄裏，若出一兩個出眾之人，眾人也會多有猜忌……
“你明明可以走這一條路，何必兜兜轉轉，猶豫不決？”
看得出她的短暫分心，他蹙著濃眉，毫不客氣吃了她一個白子，英挺俊臉對著她，冷聲問道。
她的心裏有些歉疚，抿著笑，收回過多遐想，凝神專注盯著如今的走勢看。
他的視線被此刻的她所吸引，想要抽離出去，也不受控製。她白嫩小手撐著嬌軟軟的腮幫子，皺著眉頭，眼神清澈如水，仿佛隻容得下這回棋局。見識過她小心謹慎的性子這麼久，在這一瞬間，秦昊堯卻像是見到了往日的少女崇寧，單純熱情，嬌縱執著。她也曾經用這樣熱忱專心的眼神，跟隨他那麼多年！
“該王爺下了。”
穆瑾寧輕輕落下手中白子，默默抬起眉眼，輕聲提醒，卻在他的眼底，看到一抹難以看透的深沉。
他身子一震，待他再看清眼前的棋局，卻猝然怔住了。
取來一枚黑子，眼神一沉，他是太過輕敵，才會忽略她居然能夠在這兒下了陷阱，將她瀕臨覆滅的棋局救活？
她不急不忙動了棋子，仿佛全然不在乎輸贏的超脫豁達，酒窩之內的笑意愈來愈平和：“方才那白子，反正是沒有用處了，用它來拖住王爺的注意，剛剛好。”
早晚要被拋棄，還不如。同歸於盡。
她淺笑倩兮說出的話，乍聽上去毫無深意，但有心之人聽了，卻是很難釋懷。那便是秦昊堯聽到瞬間，莫名難解的情緒，滿滿當當侵襲了他。
微微眯起眼眸，不滿自己犯下的疏忽，他招招狠絕，正如少年時候的他，聰穎隱忍，卻毫不怠慢。讀書比任何人刻苦，騎馬射箭樣樣出色，他看似冷漠，卻比任何一位皇子更在乎勝負。
秦王的好勝之心，讓他成為天之驕子，卻也難以封住悠悠之口。
抿了一口酸梅汁，也不知是梅子酸澀，還是她的心全部被酸楚裹住了，那濃烈的滋味，從口中，覆蓋了整個心口。她清楚自己在往一條沒有光明的路上走，但卻越來越不畏懼了。
“太酸就別喝了。”他看著她皺著眉頭喝下杯中酸梅湯，白皙小臉整個都皺了起來，繃著臉丟下句。
“來人，撤了。”
聞到此處，她淡然一笑，順從地放下手中的瓷杯，他或許忘記，年少時候她最愛這般酸甜零嘴，樹上結果的青梅，她都愛不釋手。
沒想過如今成熟了，竟也半點酸，都吞不下去。仿佛心口早已容納太多太多心酸滋味，再吞咽一口，會再也無法忍耐。
婢女走上前來，將杯子撤走，端上來溫熱的湯藥。他的視線緊緊鎖住她，穆瑾寧捧著碗，將苦澀湯藥全部喝下。
望了一眼，已然成了進退兩難的殘局，穆瑾寧心中有數，已經落敗。“這一盤棋，是妾身輸了。”
認輸的時候，格外瀟灑從容，她微微笑著，就要伸手去收拾棋子。
比謀略比心機，她即使下輩子，也不會是秦昊堯的對手。既然如此，她不如坦然一些，免得傷了和氣。
“再來一局。”覺得興致未盡，俊顏一沉，他捉住她的手，察覺到她微涼的纖纖手指，就握在他的手心之內，他突地不想鬆開。
她的視線，落在彼此交纏的手上，默默抽開來，眉頭不自覺輕輕蹙著。
“累了？”他挑眉看她，手掌之內傳來的虛無感，卻讓人並不愉悅。
她的麵容上浮著蒼白，雖然今日依舊身子疲累不堪，褪去熱度之後整個人全無力氣，沉默些許時間，她還是輕點螓首：“那就再來一局。”
直到黃昏時分，他才起身離去，隻剩下穆瑾寧一人孤單坐在窗前，觀望那夕陽西下的風景。
“是王爺不讓你去叫大夫的？”
記得她午後開始就突然發熱，疲乏，當時雪兒是吵著要出去請大夫的，直到她後來昏迷不醒，再醒來的時候，已經是清晨了。
這一天一夜，雪芙園都無人前來，未免太過蹊蹺。
雪兒不敢回答，隻是遲疑著才問道：“郡主，怎麼又說這些掃興的話來了？”
已然從雪兒的回應中得到答案，穆瑾寧的眼底隻剩下淺淡的黯然，笑了笑，她驀地垂下雙手，低聲呢喃：“他的心，好狠。”