在進軍到大陵時，鄭厲公捉住了前來抵禦的鄭國大夫傅瑕。傅瑕怕死，主動對鄭厲公說，如果您不殺我，我會想辦法幫助您回國。鄭厲公當然高興地答應了，而且二人還立了盟誓。傅瑕回去後，就將子儀給弑殺了，將鄭厲公迎回國。但鄭厲公馬上又把傅瑕給殺了，罪名是他對鄭厲公有二心，因為傅瑕又在密謀著迎立其它的公子當國君。在這裏，盟誓不過是為了達到眼前目的而相互設置的門檻而已，其實再高的門檻又怎能會走不過去呢？鄭厲公不需要傅瑕時，就可以違背盟誓，但他卻可以給傅瑕一個罪名，這個罪名就是他走過這道門檻的通告證。
從鄭昭公、鄭厲公、子亹、子儀的即位情況來看，在國君沒有成為國君前，是由卿大夫說了算的。隻要你是國君的子孫，都有可能成為國君。在國君有很多公子時，你這位公子能否即位，就看你有沒有，有實力的大臣襄助了。這是又一種傳承權力的方式。我們已知道了的一種是，老國君去世，已立為儲君的太子即位，這是最好的最正常的，如楚武王之後的楚文王；一種是通過政變方式即位，如魯桓公、州籲。隻有出現了太子不能正常即位的情況，才會出現卿大夫左右局勢，或政變的傳承權力的方式出現。當然，非正常即位的另一種情況，是其它諸侯國的幹涉，但這隻能是一種動因，而不是方式，因為諸侯幹涉他國事務，最終還得通過本國的權勢人物來實行，如宋莊公立公子突，是由祭仲來完成的。
好吧，不管怎麼說，鄭厲公又回來了，他複辟了。但他沒有將自己複辟的事兒向楚國通報，這就是使楚文王有了伐鄭的理由。魯莊公十六年（前678年）秋，楚軍一直打到鄭厲公盤踞了十七年的櫟，算是給鄭國對楚國不禮的教訓吧。然而，楚文王能教訓鄭國的無禮之舉，卻對臣下的無禮，無可奈何。
４３、楚文王也死在征途中
魯莊公十八年（前676年）秋天，巴人進攻楚國。先是進攻那處，並攻破了那處，那處的守尹閻敖隻身逃回了郢城。楚國的國都，此時已從丹陽遷到了郢，也就是今天湖北省荊州市紀南鎮。楚文王殺了閻敖。到了冬天，閻敖的家族與巴人聯合，一同攻打楚文王。
第二年的春天，楚文王親自帶兵與巴人作戰，在津這個地方，被巴人打敗。楚文王隻好回都，但城門卻不開。原來，負責城門守衛的鬻拳不給楚王開門。楚王隻好帶著部隊向北去，一直打到黃國（河南潢川）。在回國途中，楚文王死在了湫這個地方，時間是這一年的六月。讓人難以想像的是，與楚武王的相似之處，就是楚文王也是死在戰爭的路途中。與他父親同樣幸運的是，沒有死於與敵人的格鬥中。但創業的艱辛已可以深刻地在這父子倆身上體現出來了。
鬻拳在辦完楚文王下葬後，也自殺在楚文王的墓前，安葬在楚文王墓門內的過道中，算是殉葬吧。他生前是負責郢都城門的，死後照樣守衛著楚文王的大門，不過隻能是墓門了。而那個對楚文王不敬，而楚王又無可奈何的人，就是鬻拳。
在不知什麼時候，不知為了什麼事兒，鬻拳對楚文王提出諫言，但楚王不聽。鬻拳大概認為，必須要楚王聽從自己的意見吧，所以手握兵器以脅迫楚王聽從自己的諫言，楚文王隻好同意。但事後，楚王並沒有怎麼去為難鬻拳，因為他明白，鬻拳這樣的舉動是真的為他楚王好。