夜晚，躺在行軍床上，他的兩隻手使勁向外伸，就像兩支部隊。在他自己和那幅壁畫上的王室成員之間，沒有任何一勞永逸或是有關勝利的承諾，隻有一個臨時的約定，他們會忘記他，永遠不會承認或是意識到他的存在，他這個錫克人，一個掃雷兵，爬了一半的繩梯，為他身後的部隊搭一座活動便橋。但是他記得記錄這些人的故事的畫。一個月後，隊伍到達海邊，他們都還活著，進入卡托利卡鎮，工程師們已經清理了方圓二十碼海灘上的地雷，士兵們可以光著身子下海了。他找到那個對他很友好的中世紀專家——老頭曾找他聊過天，還跟他分享了一塊午餐肉——告訴他，他要給他看一些東西，以略表謝意。
掃雷兵借了一輛公家的勝利牌摩托車，在胳膊上套了一盞鮮紅的應急燈，兩人沿著原路往回開——穿過已是和平區的烏爾比諾和安吉亞裏，沿著山峰一路往下，沿著這條意大利的脊梁，老頭蜷縮在他後麵，抱著他的腰，兩人下了西坡，開向阿雷佐。露天廣場晚上沒有部隊，掃雷兵把車停在教堂前。他扶中世紀專家下了車，收起自己的行頭，然後走進教堂。黑暗中感覺更冷了，也更空曠，到處回蕩著靴子的聲響。他再一次聞到了古老的石頭和木頭的味道。他點了三盞照明燈。他把一組滑輪吊在中殿的圓柱上，然後把一個早就拴上繩子的鉚釘射進屋頂的一個木頭橫梁。教授饒有興味地看著他，時不時地抬頭窺望黑暗的深處。年輕的掃雷兵把一根繩子繞在他腰上，打了個結，又在老人的胸前粘了一盞點燃的小照明燈。
他讓老頭站在領聖餐的圍欄前，然後他自己動靜很大地爬上樓梯，找到繩子的另一頭。抓住繩子，他走下樓廳，進入黑暗中，與此同時，老頭被吊了起來，飛快地向上升，等到掃雷兵走到底樓，老頭已經搖搖晃晃地掛在半空，離畫著壁畫的牆不到三英尺，照明燈在他四周打出一個光圈。掃雷兵手裏握著繩子，繼續往前走，直到把老人轉到右麵，停在《馬克森提烏斯皇帝的逃逸》前。
幾分鍾後，他把老人放下來，同時他自己吊了上去，也點了一盞照明燈，升到穹頂深處繪著的藍色天空。他曾用雙筒望遠鏡向這裏凝視，他還記得那時看到的星星。他向下看到中世紀專家坐在長凳上，筋疲力竭的樣子。現在他知道這個教堂有多深，但不知道有多高。液體的感覺。有如一口深不見底的漆黑的井。照明燈在手中就像一根魔杖閃閃發亮。他讓自己轉到她麵前，他的悲傷女王，一隻棕色的手伸向她那巨大的脖頸。
錫克人在花園的盡頭搭了一個帳篷，那裏曾經長過一些薰衣草，漢娜覺得。她在那一帶看到過幹葉子，用手指搓了一下，辨認出是薰衣草。時不時地，一場雨之後，她能聞出薰衣草的味道。
夜晚，躺在行軍床上，他的兩隻手使勁向外伸，就像兩支部隊。在他自己和那幅壁畫上的王室成員之間，沒有任何一勞永逸或是有關勝利的承諾，隻有一個臨時的約定，他們會忘記他，永遠不會承認或是意識到他的存在，他這個錫克人，一個掃雷兵，爬了一半的繩梯，為他身後的部隊搭一座活動便橋。但是他記得記錄這些人的故事的畫。一個月後，隊伍到達海邊，他們都還活著，進入卡托利卡鎮，工程師們已經清理了方圓二十碼海灘上的地雷，士兵們可以光著身子下海了。他找到那個對他很友好的中世紀專家——老頭曾找他聊過天，還跟他分享了一塊午餐肉——告訴他，他要給他看一些東西，以略表謝意。
掃雷兵借了一輛公家的勝利牌摩托車，在胳膊上套了一盞鮮紅的應急燈，兩人沿著原路往回開——穿過已是和平區的烏爾比諾和安吉亞裏，沿著山峰一路往下，沿著這條意大利的脊梁，老頭蜷縮在他後麵，抱著他的腰，兩人下了西坡，開向阿雷佐。露天廣場晚上沒有部隊，掃雷兵把車停在教堂前。他扶中世紀專家下了車，收起自己的行頭，然後走進教堂。黑暗中感覺更冷了，也更空曠，到處回蕩著靴子的聲響。他再一次聞到了古老的石頭和木頭的味道。他點了三盞照明燈。他把一組滑輪吊在中殿的圓柱上，然後把一個早就拴上繩子的鉚釘射進屋頂的一個木頭橫梁。教授饒有興味地看著他，時不時地抬頭窺望黑暗的深處。年輕的掃雷兵把一根繩子繞在他腰上，打了個結，又在老人的胸前粘了一盞點燃的小照明燈。
他讓老頭站在領聖餐的圍欄前，然後他自己動靜很大地爬上樓梯，找到繩子的另一頭。抓住繩子，他走下樓廳，進入黑暗中，與此同時，老頭被吊了起來，飛快地向上升，等到掃雷兵走到底樓，老頭已經搖搖晃晃地掛在半空，離畫著壁畫的牆不到三英尺，照明燈在他四周打出一個光圈。掃雷兵手裏握著繩子，繼續往前走，直到把老人轉到右麵，停在《馬克森提烏斯皇帝的逃逸》前。
幾分鍾後，他把老人放下來，同時他自己吊了上去，也點了一盞照明燈，升到穹頂深處繪著的藍色天空。他曾用雙筒望遠鏡向這裏凝視，他還記得那時看到的星星。他向下看到中世紀專家坐在長凳上，筋疲力竭的樣子。現在他知道這個教堂有多深，但不知道有多高。液體的感覺。有如一口深不見底的漆黑的井。照明燈在手中就像一根魔杖閃閃發亮。他讓自己轉到她麵前，他的悲傷女王，一隻棕色的手伸向她那巨大的脖頸。
錫克人在花園的盡頭搭了一個帳篷，那裏曾經長過一些薰衣草，漢娜覺得。她在那一帶看到過幹葉子，用手指搓了一下，辨認出是薰衣草。時不時地，一場雨之後，她能聞出薰衣草的味道。
一開始他根本不進屋。他隻是會經過，在執行掃雷任務的路上。總是很有禮貌。輕輕點點頭。漢娜看到他用一盆接來的雨水洗澡，水盆很正式地放在日晷的頂上。花園裏的自來水龍頭，以前用來澆苗床的，現在已經幹了。她看著他棕色的光脊梁，看他把水澆在自己身上，像鳥兒扇動翅膀。白天，她總是看到他的胳膊，露在短袖軍裝外麵，還有那把一直跟著他的步槍，盡管看起來已經不需要了。