因為人類對秩序的天然追求，曆史總是以不同的方式重複著。此時的理塘，各大寺的代表已經找到了倉央嘉措的轉世靈童——小男孩格桑嘉措。和當年的倉央嘉措一樣，格桑嘉措剛剛來到這個世界就已經被注定了一生的命運。格桑嘉措的確立，使得倉央嘉措雖然沒有死，但也徹底告別了世俗的地位，因為他的稱號已在這場交接中走進曆史。
拉藏汗早就知道了各大寺僧人暗中尋找倉央嘉措轉世靈童的消息，這讓他非常緊張。他自己所立的益西嘉措根本得不到藏族信眾的認可，也得不到蒙古其他部落的認可。策旺阿拉布坦甚至在青海也要擁立一個，格魯派宗教領袖的繼承危機陷入到前所未有的狀態。
為了防止拉藏汗打轉世靈童格桑嘉措的主意，各大寺代表決定讓格桑嘉措留在理塘，等時機成熟再迎請入拉薩，畢竟拉藏汗的勢力還不能到達理塘，另一方麵，各大寺代表緊急前往京師，請求康熙皇帝認可他們選定的轉世靈童，更重要的是保護他的安全。
阿拉善沙漠裏的倉央嘉措，和桑吉以及眾屬下坐成一排，他們腳下就是陡峭的沙山的懸崖。倉央嘉措嘴裏嚼著幹糧，心裏仍在苦苦思索，他感覺自己離所有記憶就僅隔著一層紙，但自己怎麼捅也捅不破。
突然，屬下宗哲高興地大叫起來：“大家快看，那邊那個藍藍的小點，一定是個大湖吧？那裏一定有人家，我們到了那裏就可以好好休息一下了！”
眾人順著他的手指望去，果然，一個藍藍的小點正在右前方晃動著，如果不定睛去看，根本不可能發現。
桑吉也很高興，但馬上又失落起來，淡淡地說：“這沙漠裏哪來的大湖啊？我看隻不過是海市蜃樓罷了，空歡喜一場！一個人去追海市蜃樓，到頭來隻能是累死！這樣的事我見得多了！”
“海市蜃樓？”這個詞讓倉央嘉措心裏一動，桑吉這悲哀的評論讓他情緒也低落起來。桑吉見狀，猛然意識到自己這段話的隱喻意味，暗生悔意。
這時，另一個屬下多吉措巴說：“我看也不一定。我早就聽人說，沙漠裏有好多綠洲的，那裏的水是上天賜給的，長出的草和莊稼比內地的江南還要豐美呢！我們找一個綠洲落腳，那才有福呢！”
桑吉本已後悔，這時趕忙改口道：“是啊，我是有些多慮了，我們這就出發吧。”說完，他請示倉央嘉措，看能不能繼續趕路。
倉央嘉措雖然沒說話，但綠洲的美好還是打動了他，他應聲答應，起身就走，甚至想一口氣跑到綠洲那裏。