馬國強立刻離開辦公室，驅車來到事故現場。
他走下車，展現在他麵前的是一堆廢墟，鋼筋蜘蛛網樣地扯著豆腐渣樣的混凝土塊，中間幾根較堅硬的柱子也斷成幾節。
先到的王建成等人正在現場指揮著。
第一時間趕到的武警消防官兵正協助醫生在現場搶救傷員。
一位建築工人驚魂未定地走過來對馬國強說：“我們剛上班沒多久，一些工人上了樓，我在下麵發現一塊一塊的混凝土往下掉，看著不對勁，就趕緊跑離現場……”
另一個工人說：“大樓倒下來，‘轟’的一聲巨響，像大地震，附近樓上的窗玻璃震碎了很多。倒塌的煙霧頓時籠罩了整個現場……煙霧裏立刻傳出喊聲哭聲……好慘啊！”
一位頭上流著血的人被人扶著走到馬國強麵前說：“馬市長，我早就預料是這個結果的，那些鋼筋水泥質量都不行，我做了20多年的泥工了，說不出個道理來，但我憑直覺知道不行。我給施工員反映過，施工員不管。我跟相關部門打過電話……可是沒有人理我……”
“你打過電話？”馬國強好像想起了什麼，說：“可是我親自來過兩次，都沒有發現問題呀，到底是怎麼回事呢？”
那個人說：“您那兩次到現場看到的沒有錯，那時材料沒問題，可從您第二次視察以後，材料就不行了。”
馬國強看到城建辦公室的向主任正往這邊過來，向主任是質量監督小組的人，“傷亡數字出來沒有？”
向主任說：“初步統計死亡20人，重傷30人，輕傷約50人，救援工作還在進行，可能還有傷亡。”
馬國強指示：“全力救援，把傷亡的人數減少到最低。”
這時王建成也趕過來，問了傷亡人數，神色異樣地說：“沒想到會這樣。”
馬國強說：“出了這麼大的事情，對常源市來說是一場大災難，對常源市的人民來說是一種犯罪啊！市委市政府的工作疏忽，各方麵工作都存在漏洞，我們都有推卸不了的責任啊！”
救護車鳴叫著在事故現場與人民醫院之間奔馳。這時常源電視台的記者將攝像鏡頭對著馬國強，馬國強說：“拍我幹什麼？去拍現場，去拍搶救傷員的人！”
馬國強的手機響起，他一看是陳副省長打來的，“陳省長，我正在事故現場指揮搶救工作……一定會把傷亡人數降到最低……堅決執行省政府的指示……目前是全力以赴搶救傷員。”
馬國強掛掉電話，說：“這是一起惡性事故，我們一定要嚴肅處理所有相關人員，包括我，是哪個環節出了差錯，對當事人嚴懲不貸，絕不手軟。”
事故現場搶救工作緊張地進行了一個上午。
向主任氣喘籲籲地向馬國強彙報：“傷亡人數基本統計出來了，死亡25人……”
馬國強對王建成說：“你在這裏指揮搶救工作，我去人民醫院看望受傷的工人。向主任在現場協助王副市長的工作。”
馬國強驅車趕到常源市人民醫院。
人民醫院住滿了負傷的工人，過道上臨時添加了病床，醫務人員正在全力搶救傷員。
馬國強走在過道上，聽到掛著吊針的工人們在痛苦地呻吟，有的在埋怨，有的在罵娘。他愧疚地看著傷痛的工人，差點流下淚來。
醫院的院長正在病房裏，看到馬國強，立刻彙報了傷員的情況，說：“我們正在組織力量，全力搶救傷重的人。”
馬國強說：“馬上組織臨時醫療小組，加大醫療力量，全力以赴，確保每個傷員得到最好的醫治，做到在醫院裏不死一個人。”
一位負傷的工人聽說麵前的是馬國強市長，拉住他的手說：“馬市長，在全市人民的心中，你是位廉政的好幹部，可是在商貿大樓的建設上出了這麼大差錯，這是為什麼啊？”
馬國強愧疚地說：“我們的工作中出了差錯，對不起你們啊。我們的權力是人民給予的，我們一定堅決查辦，給大家一個交代。”
一位年紀較大的工人老淚縱橫，說：“馬市長，商貿大樓不會無緣無故的倒塌，是劣質材料造成的。我們已經有人打過電話舉報，可就是沒有人下來查，還照樣施工，裏麵一定存在腐敗啊！因為腐敗，斷送了好多人的生命啊！”
馬國強聲音嘶啞地說：“是啊，腐敗害死了幾十條人命，這是血的教訓。請你放心，市委市政府一定要把這次商貿大樓倒塌的原因調查清楚，誰腐敗，就查誰，絕不手軟。我作為常源市的市長，也有一定的責任，我在這裏向您老和全體受傷的同誌道歉，對不起啊！”
他深深地鞠了一躬。
王建成得知商貿大樓倒塌的消息後，不亞於發生了一場大地震，震後立刻產生了一種巨大的恐懼。心想：這回麻煩惹大了。
他立刻撥施福財的手機，關機，直到半個小時後才打通。
施福財這時尚未起床，在床上與白雪調笑。自從給了許有福1000萬後，白雪就與那老家夥斷了關係，完全投入施福財的懷抱。
他聽到手機響，接了，笑著問：“王市長，這麼早打來電話，有什麼指示呀？”
王建成壓低了聲音說：“你是怎麼搞的嘛！你的膽子也太大了，我是叫你做點手腳，可也沒有叫你這麼搞的呀，你現在把天都給捅破了！”
施福財立刻低聲問：“王市長……發生了什麼事？”
王建成惡狠狠地說：“你他媽的抱著女人睡迷糊了，你知不知道商貿大樓倒啦！”
“商貿大樓……倒塌……”施福財嚇出一身冷汗，怔怔地不知道說什麼好。
白雪不知發生何事，還去調弄施福財，施福財一把推開她，白雪愣住了，問：“怎麼啦？這樣凶巴巴的。”
施福財可憐巴巴地對著電話說：“王市長，這……這可怎麼辦？”
王建成說：“我早就提醒過你，叫你不要那麼做，可你不聽，現在誰也幫不了你，你自己想辦法吧。”
施福財幾乎要哭出來：“王市長，我已六神無主，你幫我想想辦法……你得罩住我啊！”
那邊王建成已掛了電話。
施福財坐在床上像傻子一般，怔怔地未吭聲，白雪靠上來輕聲問：“怎麼啦？”
施福財恐懼而痛苦地抓扯著自己的頭發，說：“商貿大樓倒啦！商貿大樓倒啦！”
白雪嚇得臉色蒼白，從床上跳下來。她從未經曆過這種事，但她從施福財的神色上知道這事的嚴重性，忙問：“怎麼辦？”
施福財正在思考對策，沒回答白雪。白雪穿好衣服就往門外走，施福財叫住她：“你去哪裏？”
白雪說：“商貿大樓倒了，我去事故現場，我是總經理，不去那裏不合適啊。”
施福財忙拉她回來，說：“你不能去，你冷靜點！”
白雪扭頭問：“我不能去？”
施福財說：“是的，你不能去，你是公司的總經理，又是法定代表人，出了這麼大的事故，死傷那麼多的工人，市委市政府的主要領導會趕赴現場，還會驚動省政府的領導，這事故的原因要追查，第一個對象就是你。你去事故現場，他們一定會抓你的。”
“抓我？”白雪嚇得臉色鐵青，不再吭聲，惶恐地坐在床上，愣愣地望著施福財。當初她和施福財簽訂秘密協議，成立鴻達建築有限公司的時候，可沒有想到這麼多。
施福財下了床，裸著身子進了浴室，衝了一陣冷水。他用劣質建材，已經不是一兩次了，以前建的那些樓，都沒有出現什麼大的問題呀！搞建築行業，其實真正賺的就是以次充好的利潤。
他衝了一陣，走了出來。
“你說話啊，這事怎麼辦？”白雪焦急地問，見施福財沒吭聲，她就掏出手機，撥了號碼要打，施福財問：“給誰打電話？”
白雪說：“我叫送水泥鋼筋的廠家立刻停止發貨啊。”
施福財說：“出了這麼大的事故，廠家一定也逃脫不了責任。你就是叫他們停止發貨也遲了！”
白雪說：“那我通知施工人員叫工人把劣質的水泥和鋼筋運走！”
施福財說：“事故已發生了，這已成了事實，沒必要那麼做了。現在要解決的問題是怎麼應付這起事故，要想個萬全之策逃脫事故的責任。”
“你想辦法啊！”白雪說，“你認識政府那麼多人，跟他們通通電話啊，問問他們怎麼辦。”
施福財想了想，說：“這種事，不跟他們說他們也會想辦法，這裏很多事跟他們有瓜葛，隻怕他們現在正在想方設法把責任全部推給我們。”
白雪說：“不會這麼無情吧？”
施福財顧慮重重地給劉時安打了個電話，說：“劉秘書長，商貿大樓出了點事……你在政府裏……你幫幫忙吧！我施福財沒多少朋友全靠你了……什麼？是大事是大事……不會想出辦法的啊！你這秘書長當了這麼多年了，上上下下認識不少的領導……我知道我知道……拜托了！喂喂喂……”
白雪問：“怎麼樣？”
“他媽的他把電話掛了，平時見麵那麼好，出了事就想脫身了。”施福財氣呼呼地說，“要是老子有什麼好歹，臨死也要扯上幾個墊背的！”
施福財望著白雪，說：“你跟馬國強的關係……”
白雪說：“別提這事好嗎？你又不是不知道他的為人，我跟他僅僅是大學同學，沒有你想的那層關係。我找他想辦法逃脫商貿大樓事故責任，隻怕是自投羅網。”
施福財想了想，“這倒也是。”
施福財突然一激靈，站起來拉著白雪往門外走，白雪問：“去哪裏？”
“我們得趕快找個地方躲起來，這是緩兵之計，一切的問題由他們去搞，待事故調查結束後再露麵，走吧！”
“我們往哪裏走啊？”
常源市政府三樓會議室正在召開緊急會議，參加會議的有肖長春、馬國強、王建成、黎東方、文三春、魯兵和公安局局長袁青，還有設計院的張工程師等人。
肖長春根據省委省政府的指示精神，結合本市的實際情況，作出了對“商貿大樓倒塌事件”的處理意見。
身為質量監督小組的組長，王建成沉痛地檢討了工作的失職，並主動懇請處分。
馬國強認為現在就追究責任還早了點，他說：“現在成立‘商貿大樓倒塌事件’處理小組，我為組長，王建成為副組長，設四個分組。一分組由安全辦的黎東方為組長，負責查清商貿大樓倒塌的原因；二分組由紀委書記文三春為組長，負責清查事故事背後有無腐敗因素；三分組由公安局局長袁青為組長，負責追捕、審理所有參與腐敗及對事故有直接和間接責任的人；四分組由……”
馬國強部署任務後說：“找出原因，根據問題的輕重，再進行處理，開始行動吧！”
王建成怔怔地呆坐在那裏，像木頭人一樣，直到錢永剛推了他一把，才回過神來。
安全辦的黎東方帶領建委辦的向主任和設計院的張工程師等人去了商貿大樓倒塌的事故現場，檢查研究大樓倒塌原因。
他們走進廢墟。黎東方看了看那些倒塌的地方，說：“顯而易見是材料質量問題，設計應該沒問題！”
張工說：“我來這裏之前看過設計的圖紙，設計沒問題。”