有個大臣說：“麵對兩大強國的左右夾攻，我國危在旦夕啦！但是，隻要我們能夠說服秦國退兵，敵手隻剩下晉國，那麼我國才能脫險。”
鄭文公急切地問他：“您說派誰去勸退秦軍呢？”
那人推薦道：“大夫燭之武。”
半夜，天空漆黑一團。在城東，鄭文公親自把燭之武送到城樓上，他命令士兵拿來一隻大筐，叫燭之武坐進筐中，上麵用繩子吊著，把他徐徐下放到城外的牆根。
燭之武偷偷地來到秦營中，一見到秦穆公就傷心地哭了起來。
秦穆公喝道：“你是什麼人？深更半夜哭什麼呀？”
燭之武說：“我是鄭國大夫燭之武，在哭我們鄭國快要滅亡了。”
秦穆公說：“你怎麼要到我們軍營裏來哭呢？”
燭之武說：“我也是來替你們秦國哭呀！”
“你這是什麼意思？”秦穆公好生奇怪，“我們秦國快要打敗你們鄭國了，怎麼要你來哭我們秦國呢？”
燭之武說：“我們鄭國的國土，和貴國並不相連。我們在東，你們在西，中間隔著晉國。所以，我國亡了之後，隻能被晉國占領。那時晉國就會比以前更強大，而貴國也就相對地顯得比晉國弱了。替別人打仗爭土地，最後又拱手送給人家，這合算嗎？再說，晉國的侵略野心，哪裏有滿足的日子，它東邊滅了鄭國，難道就不想向西邊的秦國擴張了嗎？”
秦穆公沉思了一會，說：“你說得對。”
燭之武說：“您如果肯解除對鄭國的包圍，我們鄭國從此一定心向貴國，做個‘東道主’，貴國使者在東方道上往來經過的時候，鄭國一定盡主人的責任，好好招待貴賓，這對你們沒有什麼不利啊！”
秦穆公立即答應撤兵，並且和燭之武歃血立盟。秦軍悄悄班師回國，還留下杞子等三位將軍，帶領兩千秦兵，替鄭國守城。
晉國文公見秦穆公不辭而別，隻得也下令撤軍。
燭之武巧妙地通過語言誘之以利，動之以情，曉之以害，說服了秦穆公，從而挽救了自己的國家。
可見，學會運用語言的威力，掌握說話的藝術，不僅是人際交往增進感情的催化劑，更是我們擺脫困境達到事業成功的保證。當然，好口才也不是天生而來的。一個善於說話的人，首先要不斷培養自己敏銳的觀察力，能深刻認識事物，隻有這樣，說出話來才能一針見血，準確地反映事物的本質；其次還必須有嚴密的思維能力，懂得怎樣分析、判斷和推理，說出話來才能滴水不漏，有條有理；此外，流暢的表達能力是必需的，再淵博的知識，沒有流利的話語作保證，也會失去它應有的本色。
有位西方哲人說過：“世間有一種成就可以使人很快完成偉業，並獲得世人的認識，那就是講話令人喜悅的能力”。讓我們記住他的話吧！
會說話是門藝術
從本質上講，我們應該把“說”看成是一種生存的技能，是一門藝術。
有些人對於“說”的理解總是難以做到恰如其分。一種是有“說癮”的人，以說為樂，不論大事小事與自己有關無關，滔滔不絕，盡管挨了不少白眼受了不少批評，甚至被冠以“懶婆娘裹腳布”的名號仍不以為意，依舊樂此不疲；另一種是“烏鴉嘴”，他們是天生的批評家，他們的眼裏沒有白米飯隻有沙子，即使是雞蛋也非要挑出個骨頭來，結果是人人反感；還有些人，專愛搬弄別人的是非，東家長，西家短，不免落個“長舌婦”的罵名。
實際上，“說”是用以表達自我、說服別人、溝通外界的一種手段。能說，不一定就要喋喋不休；會說，也絕對不是顛倒黑白，混淆是非。就像武俠小說中真正的高手沒有兵刃，摘花飛葉都能傷人一樣，真正會說的人很少長篇大論，常常是片言隻語，就能起到振聾發聵的作用。
從本質上講，我們應該把“說”看成是一種生存的技能，是一門藝術。既然是一種技能，一門藝術，就不是隨便想怎麼著就怎麼著的，也不是誰都能很好地掌握的。俗話說：“好言一句三冬暖，惡言半句六月寒”。不掌握一定的技巧，好話有的時候也會造成惡果，“好心”也成了“驢肝肺”。好鋼必須要經過回爐才能煉成，要想說得好，說得妙，不經過頭腦的加工是不行的。諸葛亮能夠“舌戰群儒”，在眾英才中“口若懸河”，靠的不是伶牙俐齒，而是“思如泉湧”。因此，要學會“說”，要隨心所欲得心應手地運用“說”，你必須要深入地進行思考，謀定而後動。