人類的受暗示性是與生俱來的。學者們認為，人類心理世界之所以如些豐富多彩，光怪陸離，部分原因可歸之於人類的這種接受暗示的能力。這種能力與人類的智力及想象力密切相關，並主要以第二信號係統為其客觀基礎。一方麵，人類普通具有接受暗示的能力；另一方麵，世界上也存在著無數對人類構成暗示的不同刺激物。
心理學家指出：“顏色、語言、聲音、嗅味都可以對我們構成某種暗示，形成某種觀念，轉化為一定的行動或產生某種效果，我們的心理就是受到這種暗示的刺激轉化為能動的物質。這就是我們的可暗示性。”對於這種“可暗示性”，“南希學派”的倡導者貝恩海姆教授把它定義為：“是大腦接受並喚起觀念的能力，它使這種觀念傾向於實現，使之化為行動。”他稱之為觀念的動力學的規律。洛紮諾夫則說：“這是人類個體之中一種普通的品質，由於它，才使人和環境的無意識關係發生作用。”
社會心理學中的從眾實驗研究也表明，人在暗示的作用下，竟會不相信自己的眼睛，而與他人保持一致。接受別人的勸說，讚同他人的演說觀念，往往也不是純粹的認知因素，即理性在起作用，而是由暗示打動情感，由情感影響認知的緣故。觀賞藝術作品所產生的愛與恨，更是通過非理性知覺通道而實現的。可見，暗示是普遍存在和行之有效的。
這裏還需說明的是，人類的這種受暗示性並不是消極被動的。換言之，並不是那些構成暗示的刺激對人產生暗示效應，隻有在個體的潛意識主動接受的條件下，暗示才能產生作用。所以，有人認為，暗示的本質是自我暗示，甚至有些學者宣稱：暗示是沒有的，有的隻是自我暗示。細加分析，此言不無道理。
一方麵，人類天然具有可暗示性，另一方麵，人們也經常有主動接受暗示的心向，在此基礎上，催眠術的效應作用便應運而生，催眠現象便由此而出現。