第三十四章 2
漢原賣菜，大鳳在家背著孩子打豬草、推包穀。一扇小磨，一根長長的磨杆，拉著大鳳前後左右晃動的身影，兩手緊攥磨把，帶著兩臂使勁向前一推，再用力向後一拉，畫一個圓，身軀也用力地前後俯仰著，磨盤上堆滿包穀，推幾下停一下，向磨眼裏填包穀。手腕推腫了，手臂搖痛了，一天下來,身子就像散了架。大鳳從來不說，咬牙挺著。她也盡量不去想煩惱的事。生活經驗告訴她：苦惱和歡樂一樣，你去琢磨它，它就會增殖。她寧願在閃展騰挪中躲開煩惱情緒的侵襲，保持昂揚的鬥誌和信心。她相信，無論生活多麼艱難，隻要堅持，隻要不向困難低頭，總會有改善、有安慰，總會有出路！
孩子們更懂事了，放了學，吃罷飯，就忙著幫母親做活路。三桂、小濤推磨，雲嵐就抱著楚楚，照看小晨。大鳳就到水井邊淘洗包穀，洗罷晾著，又去打豬草，雖說給公家做活路，就像給自己做活路一樣仔細、幹淨。頭頭們一看他們加工的糧食就一口敲定：好，長期讓他們加工吧，一天八十斤包穀。
小濤雖然脾氣古怪，做活路卻是一把好手，不過十多歲，麵孔黧黑，長方臉,濃眉，一雙眼睛明亮有神，挺直的鼻梁，嘴巴時刻閉得緊緊的，個子也矮，精瘦，很少言語。他微勾著頭瞪大眼睛，咬緊牙，不說話，雙手攥緊磨把用力向前一推又往後一拉，十分用力，累得額頭豆大的汗珠直往下滾，也不歇氣，連汗都顧不上擦。三桂和小濤各抓住一半磨把，一起推磨，潑辣的三桂都累得直喘氣，說：“濤兒，歇歇吧。”他不回答，也不歇，恨不得一下就把一籮筐包穀磨完似的。他人小，卻要強，好勝，聰明過人。知道自己是男子漢，大哥又不在家，他要做家裏的頂梁柱，知道父母遭了那麼多大難快頂不住了，全靠幾個孩子攢勁。他不論受了什麼樣的委屈什麼樣的累，對別人一字不提，隻是結結實實記在心上。
大鳳忙說：“你倆都歇歇吧，我來推一陣兒。”三桂稍稍喘口氣，又換下母親。
每學期末，孩子們各自捧回一張獎狀和一張學習成績名列前茅的通知書，就是對漢原大鳳最大的安慰，最好的補品。他們好多日子都是笑眯眯的，心裏比喝了蜜還甜。
到了暑假，三桂、小濤就要想辦法另外再做活路掙下一學期的報名費。幹得最多的是拉胡基，就是拉土坯，一塊一分錢。拉胡基的地點在城後麵的“好漢坡”，其實，就是新中國成立前槍斃人的地方。這地方場子大，又平坦，但是，離河壩遠，有將近一裏地，還全是上坡。曉星未落，晨雞高唱，三桂就帶著小濤、小嵐來到“好漢坡”，一人一把挖鋤，先挖泥巴。一副水桶上百斤，三桂和小濤輪換著挑水,一次大半挑，和泥巴、踩泥巴，肩膀被扁擔磨破了皮，又紅又腫，還滲著血，三桂用毛巾給小濤擦著汗，掀開衣領看著小濤的肩膀，眼淚撲簌簌滾落，說：“濤兒，姐來挑水，你光拉胡基就行了。”
小濤搖搖頭說：“姐，你比我辛苦，你肩膀上的傷比我厲害得多。晚上睡覺衣服都脫不下來，還流了好多血，你咋不說？你當我不曉得？”三桂就抱著小濤掉淚。
小濤為大姐擦掉淚水，懂事地說：“姐，莫難過，我是男子漢，沒關係，時間長了結了繭巴就好了。”
和好泥巴，姐弟三人用漢原自己做的土坯模子拉胡基。三伏天，脊背被火辣辣的太陽曬得通紅滾燙，大片大片脫皮，全身長滿痱子，又一曬，鑽心地痛，鑽心地癢。潑辣的三桂都受不住了，說：“歇一會會兒吧，別幹得太狠了。”
小濤像沒聽見，低著頭，弓著腰，撅著屁股，咬緊牙，繼續沒命地幹。太渴了，舀一瓢冷水“咕嚕咕嚕”灌一肚子再幹，曬得頭昏眼花也不肯歇。一次，手提著胡基模子正要往起站，眼前一陣發黑，“咚”地暈倒在地，三桂驚叫著跑過來，背起小濤往回跑。大家都說太累了，中暑了。大鳳把小濤摟在懷裏，掐他的“人中”，給他扇涼，用清涼的井水浸濕毛巾搭在他額頭，將他背回家歇息。小濤醒了，說“我咋在這兒？得趕快做活路，要不，學費咋掙得夠啊！”邊說邊跳下床，喝兩碗冷開水，又跑到胡基場上接著幹，做活路那股狠勁和大鳳像極了。