宋三老漢對外甥並不加疑，如實相告：“哪來的槍，隻是放響了一枚紙炮。”
雷娃不相信：“是紙炮？土匪沒聽出來？”
宋三老漢笑道：“起初我也有點納悶，他們咋沒聽出來是紙炮？後來仔細一想就明白了。”
雷娃忙問：“明白啥了？”
“常言說得好，做賊心虛。別看土匪凶神惡煞似的，其實說到底是賊。是賊就怕人膽子正，他們聽見炮響，哪顧得辨真假，撒腳趕緊就跑了。”
雷娃似有所悟，連連點頭稱是，俄頃，又問：“你沒看出是哪股土匪？”
宋三老漢搖頭：“那夥土匪用鍋灰抹了臉，看不清眉眼。”
雷娃又與舅舅拉了幾句閑話，便起身告辭了。
幾天後，兩個當兵的來到鎮東街口，年長的三十出頭，年輕的二十剛過，腰間都挎著盒子槍。看模樣是當官的帶著一個衛兵。時值黃昏，他們進鎮借宿。東街口大都是窮家小戶，沒有多餘的房子，有人便指著宋三老漢的青磚門樓說那家有閑房，讓他們去借宿。二人來到宋三老漢家，說明來意。老漢古道熱腸，說閑房有好幾間，隻是世事不太平，常有土匪夜入民宅打火搶劫，就怕禍殃長官。軍官一拍腰間的盒子槍，笑道：“怕啥，難道土匪還敢搶我不成！”
那衛兵也笑著說：“我還沒見過土匪長的啥模樣，今晚夕他們能來我倒想見識見識。”
宋三老漢見他們如此這般說，便讓老伴拾掇閑屋，安頓他們住下，並端來飯菜給他們吃。軍官和衛兵連聲道謝。老漢說：“謝啥哩，誰出門在外都不能背著屋背著鍋。”隨後又再三告誡，不可睡得太死，防賊之心不可無。
說來真是湊巧。是夜，那夥土匪又來宋家打劫，響動聲驚醒了一家人。宋三老漢隔著門縫看見院中亮著幾束火把，火光中人影憧憧，忽長忽短忽明忽暗，如魔鬼變化嘴臉。老漢看出此次不同上次，匪勢不少，驚恐得舌頭都不聽使喚。老伴把紙炮塞到老漢手中，顫聲說：“他爹，快放！”
老漢緊捏著紙炮，沒有放。他心中明白這次紙炮再多，逑用也不頂了。一時間他驚慌失措，亂了方寸，不知如何是好。睡在客房的軍官和衛兵也被驚醒了。倆人躍身而起，衛兵爬在窗口往外看，低聲道：“營長，來了土匪！”
營長說：“狗日的還真格兒找上了門！別慌，看我的！”跳下炕，掏出手槍，隔門打了一槍。
槍打空了，卻把外邊的匪首嚇了一跳，罵道：“驢日的！不是說沒有槍麼？哪來的槍響？！”
這時就聽一個聲音在說：“別怕，沒槍，是紙炮。”
宋三老漢聽那聲音十分耳熟，急切中卻想不起是誰。
匪徒們聽說沒槍頓時膽壯了，舞刀弄棒地往裏就衝。營長趴在門縫看得真切，怒罵一聲：“狗日的找死！開火！”手中的槍響了。衛兵也開了槍。兩個匪徒倒在了血泊中，匪首曹二的胳膊上也挨了一槍。匪徒們都傻了眼，慌忙爬在地上不敢動彈。曹二捂著傷臂痛歪了臉，惱恨地大聲叫罵：“雷娃，我日你先人！你敢欺哄老子，那槍子是從你媽×裏鑽出來的！”
聽不見雷娃的聲音了。雷娃這時已嚇傻了，他萬萬沒想到舅舅真的有槍，而且打傷了匪首曹二，躲在黑暗的角落直哆嗦。他真怕被舅舅發現，一槍崩了他。匪首曹二的怒罵把他又嚇靈醒了，雷娃誤報了情報，又打傷了曹二，曹二是個二杆子，這回非剮了他不可。他哪裏還敢應聲，腳底抹油，慌忙溜了。曹二不敢往裏再衝，命令匪卒抬上受傷的同夥撤了。
此時宋三老漢才幡然醒悟，是外甥給土匪做眼線來搶劫他。怪不得那崽娃子舍得一斤點心來看望他，原來是黃鼠狼給雞來拜年。那崽娃子真是個豬狗不如的東西，對自己的親娘舅也能下黑手。宋三老漢氣得渾身篩糠，差點背過氣去。今日晚夕若不是兩個當兵的來借宿，若不是他們手中有槍，那他就成了土匪嘴裏的一塊肉，愛咋嚼就咋嚼。當下他就怒氣衝衝地找外甥興師問罪，可哪裏能找見外甥的人影。他青著臉連連跺腳，直罵：“孽障！孽障！真真一個大孽障！”
此後，雷娃好長時間不敢回野灘鎮，一來他怕見到舅舅；二來那股土匪的首領曹老二說他欺哄了他，放出話來，要挖他一個眼珠子。他整天提心吊膽地過日子，隻怕落在了曹老二的手中。後來，他跑到終南山的黑熊溝去投周豁子。周豁子乜著眼把他打量了半天，問：“你叫啥名？”