“在興盛錢莊，它是興盛錢莊的鎮店之寶。後來錢莊被土匪曹老二打劫了，錢莊的劉掌櫃一家被殺，這寶物也不知去向。不知咋的落在了王縣長手裏。”
“會不會是錢莊劉掌櫃把此物送給了王縣長？”
“不會的。劉掌櫃那人我知底，講究得很，他送啥也不會把鎮店之寶送人。”
“曹老二把它搶去也不可能送給王縣長吧。”
“司馬縣長是個明白人，也許能從這寶物上找出點蛛絲馬跡來。”牛泰來說罷拱手告辭。
司馬亮要送送他，他執意不肯。司馬亮見夜已深，便喚來同永順送他回去。
牛泰來走後，司馬亮在燈光下仔細看那寶物。寶物是個怪獸，獨角、龍頭、馬身、麟腳，形似獅子，在燈光的映照下泛著古銅色，但卻不像青銅打造的。他心中疑惑，掂了掂，沉甸甸的。他仔細再看，心中著實吃了一驚，原來怪獸是金子鑄就。他再三觀看怪獸，怪獸有嘴無屁眼，便認出怪獸是何物。
怪獸名叫貔貅，又名天祿。它是古代神話中的一種凶猛的獨角瑞獸，龍頭、馬身、麟腳，形似獅子，毛色灰白，會飛，凶猛威武。傳說黃帝打敗蚩尤，貔貅立功受封神將。貔貅貌似金蟾，披鱗甲形如麒麟，取眾獸之優。後因貔貅觸犯天條，玉皇大帝罰它隻以四方之財為食，吞萬物而不瀉，貶入人間。貔貅因有嘴無屁眼，具有辟邪擋煞，降魔驅鬼的威力，還能鎮宅興族，招財進寶。在佛教中，貔貅是地藏菩薩的坐騎。貔貅的肚子是個聚財囊，同時也催官運。司馬亮已了解到他的前任為官還是清廉的，不可能有此物。難道真如牛泰來所說，這個純金貔貅是個賄物？興盛錢莊的掌櫃不會把鎮店之寶拱手送人，後來錢莊遭土匪搶劫，此物去向不明。可此物怎麼落在了王縣長手裏？
司馬亮久久地凝望著金貔貅，陷入了深思。同永順進了書房，他都沒有發覺。
“這是個啥東西？”同永順看著金貔貅，忍不住發問。
司馬亮醒過神來，說：“這叫貔貅。”
“貔貅？模樣挺凶的，看著也怪嚇人的。”
司馬亮說：“它可是個瑞獸，能招財進寶，驅邪鎮宅催官運。”
“這麼說它是個寶貝。”同永順說著拿起了貔貅，“這麼沉的！”
“它是個金的。”
同永順仔細一看，果然是金的，驚道：“這得值多少錢？”
司馬亮道：“恐怕不會低於兩萬大洋吧。”
同永順感歎道：“王縣長可真有錢嗬。”
司馬亮道：“我估計這東西不是王縣長的，很可能是件賄物。”
“你是說有人拿這東西向王縣長行賄？”
司馬亮點頭。
同永順忽然想起司馬亮在三邊縣收受一萬大洋的事，司馬亮在那件事上栽了個大跟頭，險些丟了烏紗帽。他覺得那件事是他慫恿司馬亮幹的，一直懷著深深的內疚。吃一塹長一智。他渾身一激靈，提醒道：“姑爺，這件事你可不能掉以輕心。”
司馬亮早已想到了自己所犯的錯誤，難道他的前任也犯了他所犯過的錯誤？看來受財貪財是人的共性。他的前任也許是讓這個金貔貅毀了性命。如此說來，還是不貪財的好。
同永順又道：“送這東西的人出手可真夠大方的。”
司馬亮道：“送東西的不傻，他想從王縣長那裏得到比金貔貅更值錢的東西。”
同永順看了他一眼，欲言又止。司馬亮看出他有話想說，便催促他說：“有啥話就說，不必吞吞吐吐。”
同永順道：“剛才我把牛縣長送到家，他對我說，王縣長就是被人殺害在這個書房，他的兩個保鏢死在門外。三個人都是被利刃所傷。他再三叮嚀我，要我多加小心，保護你的安全。”
司馬亮環視了一下書房，感歎道：“牛縣長是個好人哩，可惜我識他太晚。不然的話，我會想法讓他留任的，現在是晚了嗬。”
同永順思忖一下，道：“姑爺，你是不是換個書房？”
司馬亮道：“為啥要換？你是說這個書房不吉利？”
“我是怕萬一……”同永順把下麵的話沒說出口。
“萬一也被人打了黑槍。”司馬亮把同永順沒說出口的話說了出來，隨即笑道，“我不忌諱這個。再說有你這個保鏢，我啥也不怕。”
得到如此信任，同永順越發感到肩上的擔子沉重，再三道：“還是換個地方吧。”
司馬亮搖頭道：“不能換。我是一縣之主，不能給人一個疑神疑鬼的膽小怕死的印象。”
同永順不能再說啥了。司馬亮在他肩膀上拍了一下，說了句很粗俗的話：“我就不信誰能把咱倆的 都咬了。”說罷，大笑。
同永順也笑了起來。