第四章
大夏立國，應該說這是赫連勃勃的匈奴帝國最鼎盛的一個時期，其版圖“南阻秦嶺，東戍蒲津，西收秦隴，北薄於河”——相當於今天陝西秦嶺以北，山西的臨汾西南部，甘肅東南部及內蒙古河套地區的一大片疆域。然而，過上了皇帝日子的赫連勃勃從此再沒有了進取之心。享樂中的赫連勃勃，將來自四麵八方的威脅拋在腦後不理，放馬契吳山，歌舞統萬城，下不顧百姓死活，橫征暴斂；上不聽良臣忠告，驕奢淫逸。不僅如此，他殘暴的本性更是變本加厲，他令工匠製造兵器，“射甲不入，即斬弓入；如其入也，便斬鎧匠，殺工匠數千人”——在如此的酷刑下，統萬城打造的“大夏龍雀”百煉鋼刀，“為風靡草，威服九區，世甚珍之”。而且，赫連勃勃還以殺人為樂事，“常居城上，執矛掛弓、劍於側。有所嫌忿，便手自戮之”，就是那些幫助他打天下的功臣們有時也不能幸免，“群臣忤視者毀其目，笑者決其唇，諫者謂之誹謗，先截其舌而且斬之”。
在統萬城所在地的白城村，流傳著這樣一個故事：赫連勃勃當皇帝沒幾年，就怨聲載道，神鬼不寧。天上的玉皇知道這個匈奴皇帝的所作所為後大怒，下旨四海龍王三年不給大夏國降雨。但陝北有山有川，川地多為夏濕地，天越旱收成越好。赫連勃勃麵對三年旱災，毫不畏懼，說：“你旱了我的山，旱不了我的川”。玉帝無奈，又命龍王給大夏國下三年雨。可赫連勃勃還說無所謂：“你澇了我的川，澇不了我的山。”玉帝急了，太上老君說他有辦法，用他的六味真火燒。誰知天火燒起時，赫連勃勃又說：“你燒了我地上的，我還有地下的。”原來赫連勃勃修建了數不勝數的地宮，將搶掠來的金銀財寶盡儲其中，足夠其揮霍奢華幾輩子的。玉帝眼看無計可施了，召喚天兵天將，問計群仙眾神。風婆婆向來凶悍潑辣，說她有妙手……玉帝聽了風婆婆的計謀後，頓時喜笑顏開。風婆婆下凡來到大夏國，掏出風袋，口朝東南，隻見西北風卷地而起，冷風嗖嗖，黃沙滾滾，統萬城不多時便被淹沒在沙海之中了……
傳說畢竟是傳說。但這個關於“赫連勃勃與統萬城”的傳說，跟史載與現實是何等的貼近？
公元425年，窮奢極欲的赫連勃勃在統萬城病死了，時年四十五歲。正像一場大戲的主角卸裝閉幕，匈奴大夏帝國的太陽黯然失色了。為爭奪皇位，赫連勃勃的幾個兒子，互相殘殺，北魏乘機討伐，初攻大敗繼承了勃勃帝位的赫連昌，俘公卿將校後妃等人數千，獲馬三十餘萬匹，牛羊數千萬；兩年後再伐，俘殺赫連昌。赫連勃勃的第五個兒子赫連定敗走平涼，被吐穀渾所俘。好兵黷武的大夏國，曆經兩代三王，僅僅二十五年就徹底從五胡十六國紛亂的舞台上走下去了！
北魏滅夏後，降統萬城為統萬鎮，之後，置為夏州。隋唐延續夏州舊置。隋末地方豪強梁師都曾一度以統萬城為都稱帝，國號為“梁”，建元“永隆”——統萬城曾出土“永隆瓦當”，即是其時物什；唐晚期為定難軍節度使治所。據《新唐書·五行誌》記載：公元八二二年“十月夏州大風，飛沙為堆，高及城堞”。以至到了宋淳化五年（公元九九四年），朝廷以夏州“深在沙漠”，恐羌族頭領據城自雄，下令毀城，遷民二十萬於銀、綏（今陝西米脂、綏德）二州。
有過六百年曆史的統萬城，從此淪為廢墟，消聲匿跡在毛烏素沙漠無邊的荒涼中了。