“明日鬥科擂台，可敢公平一戰？！”
胡邪從座位上站起來，北子渝恰好從樓梯上上來，她知道她給胡邪帶來了麻煩，但現在的狀況已經不是她能掌控得了的了。
“你要戰，我又有什麼好怕的？！”胡邪坐下繼續吃酒，雷驍朝他豎了個拇指。
歐陽恨恨地看了一會胡邪，又瞪了一眼白焰，轉身走了，竟是連北子渝也沒有管。雷驍讚歎胡邪的氣魄，但是白焰知道，歐陽可不是一個坦蕩的人，他提出公平比鬥，那就是要和胡邪比個高下，但是公不公平就很難說了。
白焰有些擔心，“蠻子，小心點那個歐陽，明天未必好過，到時候實在不行就認輸。”
胡邪知道白焰是擔心他，但是蠻族的勇氣讓他不能後退，他朝白焰點了點頭，卻並未放在心上。
北子渝想上前跟胡邪道個歉，猶豫了一會兒，終究還是沒有上前，退下了樓去。
經過歐陽這麼一攪和，大家的興致也沒有了，白焰叫過夥計來結了賬，一行人便離開了聚賢樓。雷驍自回住處，南宮白和胡邪回半閑居，白焰送流星霜回望江客棧。
看著流星霜進了客棧，白焰準備離開，一轉身卻發現了北子渝，小姑娘嫋嫋婷婷地站在那，很明顯是在等自己。
北子渝墊墊腳往客棧裏麵瞅瞅，問道：“挺漂亮的小姐姐，和你在一起可惜了。”
“嘿，你這是什麼話？”白焰一聽就氣不打一出來，他對流星霜可沒有那種心思，但是你一個小女娃也不能這麼說話，“你找我幹什麼？”
“我想讓你幫我跟蠻子說一下，給他帶來這麼大的麻煩，我給他道歉了。”白焰往半閑居走，北子渝便也和她同路。
白焰有些詫異，胡邪的事前因後果他都是知道的，原以為這個女孩性好戲弄人，必是個任性刁蠻的大戶人家的小姐，沒想到竟然會跑來道歉。想想也對，一看這個女孩出身就甚是不凡，必然是有教養的。
“我回去會轉告蠻子的，你住哪，天色晚了，我送你回去。”
北子渝上下打量了一下白焰，臉上露出鄙夷揶揄的神色，“哼，有那個小姐姐一個人還不夠，還想來打我的主意，小心我揍你！”
北子渝說著揚了揚拳頭，到了一個岔路便跑開了。白焰順著女孩遠去的方向看去，青衣男子早已等候在了路口，看見白焰看了過來，微微點頭致意，白焰一抱拳回了禮。
半閑居裏一夜無話。
在南郡的時候，每天早上都得早起去校場，白焰早已經習慣了早起。入院試的第二日，白焰早早起床，和霍健一起上街，給幾人買了早點回來。胡邪出身貧苦，也早就起來了，反倒是大才子南宮白，不知是不勝酒力還是怎樣，日上三竿才慵慵懶懶地下樓來，被白焰和胡邪好一頓嘲諷。
三個人中，胡邪的主要目標就是武苑鬥科，白焰隻剩下武苑還沒有考，南宮白剩下的科目都不想考了，左右無事，於是三個人就一起去了武苑。
最初的上陰書院隻有文武兩苑，玄苑和輔苑是後來才慢慢成立的，即使在隻有文武兩苑的年代裏，武苑也是上陰書院裏最大的苑，要遠超文苑。打天下的時候尚武，治天下理應重文，但是大封朝曆史上幾乎沒有什麼治世。高祖白昊駕崩之後，傳位於太祖，但是太祖死後便爆發了五王之亂，五個王都是太祖的弟弟、高祖的兒子，一起跟隨高祖打過天下，都想坐一坐皇帝位。五王之亂之後，大封經曆了兩朝治世，休養生息，隨後就是武成帝北伐，深入草原，撻伐蠻族，刀斬諸神碑，那是華族曆史上的輝煌年代，也是蠻族的噩夢。武成帝死後，大封國力動搖，諸侯漸漸不再服從皇帝的命令，相互攻伐，稱王稱霸，持續了數十年。之後白氏皇族出了兩任比較強勢的皇帝——盛帝和明帝，父子二人用了十數年的時間收回了中央集權，控製住諸侯，重新宣告了白氏皇族至高無上的威嚴。曆史總是不斷地重演，隨後便是殤武帝橫空出世，發動了對蠻族規模最大的兩次北伐，耗盡了大封國力，諸侯再次開始擺脫皇帝的控製，時至今日，白氏皇族對一眾諸侯的約束差不多已經降到了最低點。
所以人們常說，白氏皇族是天生的征服者，卻並不是好的統治者。盛帝和明帝耗盡了兩代人的心血才收回了皇權，這一次不知白氏還會不會出現強勢的子孫來扭轉山河，不知又會付出怎樣的代價，抑或者是白氏的統治終究是走到了盡頭，諸侯爭霸，重現戰國亂局。
那些現在聽來膾炙人口的年代裏，無論是皇帝的北伐，諸王的爭霸，還是皇權的爭奪，那些策馬揚鞭的英雄們，大都是出自於上陰書院的武苑。這裏是英雄的孵化場，也是和平年代的終結地。
正所謂，英雄一朝拔劍起，又是蒼生十年劫。
三個人站在鬥科的考場外，看著場內人頭攢動，不由心生感慨。武苑的考試不像其它科那樣，要保密，不能讓其它考生看見。鬥科的擂台就暴露在日光之下，下麵已經是人山人海，台上的打鬥你來我往，台下的助威聲此起彼伏，倒是好不熱鬧。