陳楚歌感到震驚，詰問道：“你監視我？”
宋佳聳了聳肩，淡淡地說：“你是我什麼人？我才懶得管你的閑事呢。隻是怪你自己不小心，和她出茶社的門時正好被我看見了，當時我急著去銀行，也就沒有和你們打招呼。”
陳楚歌沒想到是這種結果，他一下子癱軟在椅子上，幾個月來處心積慮地討好她，卻被她數落得一無是處，看來他們之間是沒戲了。可是他又不甘心，說：“隨你怎麼想好了，但我可以告訴你，你剛才所說的都不是事實，總有一天我會向你解釋清楚的。”
宋佳冷笑道：“拜托你別侮辱我的智商行不行？再說你跟我什麼關係，我為什麼要聽你的解釋？”
陳楚歌繼續不管不顧地說：“不管你聽到什麼，我和孫梅之間是清白的，她是一個好女孩。還有，楊燕請我喝茶，確實是為福來礦業廣告語的事。我所說的句句是實，如有一句假話，天打雷劈。”
陳楚歌說完，宋佳已經出門了，留給他的隻是一個漸行漸遠的背影。
陳楚歌本想一石二鳥，既不想沾上這筆不義之財，又想做個順手人情討得宋佳的歡心，沒想到反而在宋佳這裏碰了一鼻子灰。
吃過晚飯後，陳楚歌拿著玉盒來到牛大偉居住的小區，遠遠地看見胡光軍推著自行車出來，連忙閃到一邊的樹叢中。
胡光軍騎上自行車走了。
陳楚歌見他走遠，才上樓來到牛大偉家。
牛大偉在家，看見陳楚歌來，說：“你們胡總編輯剛來過我這裏，說了你很多好話，你沒碰見他吧？”
陳楚歌心想他一定是將牛大偉那份東西送來，用眼角的餘光一掃，看見那個文件袋子果然在沙發的邊上。
“沒有，我是從小區的後門過來的。”陳楚歌說。
牛大偉說：“碰見也沒關係，他知道你是我的人，報社這塊是我的一畝三分地，誰也不敢不聽我的。”
陳楚歌看見牛大偉妻子從房間出來，連忙從口袋裏拿出那個玉盒，說：“嫂子，這是我給你買的。”
牛大偉妻子接過玉盒，順手打開，臉上馬上露出驚喜之色，對牛大偉說：“好漂亮，一定很貴吧？”
陳楚歌笑而不答。
牛大偉拿了過去，翻來覆去看了一遍，說：“嗯，是塊好玉，難得楚歌有這份孝心，你就收下吧。”
牛大偉妻子接了過去，順手掛在胸前，對陳楚歌說：“楚歌，嫂子謝謝你！”
牛大偉說：“楚歌，到縣裏來以後，你進步很大。但你還要不斷學習，因為縣委機關是一個大舞台，這裏麵接觸的人層次很高，人際關係也更為複雜。在這個生態場裏，良莠不齊，魚龍混雜，有的善於攀高枝，有的喜鑽深洞，有人狐假虎威，有人螳螂捕食，隨時都有競爭和擠壓，人人都麵臨著出局的危險，維持著這裏的生態平衡同樣是殘酷的適者生存的自然規律。至於誰是適者，不僅僅看能力，還要看能量；不僅僅看工作，還要講操作；不僅僅懂賣力，還要懂賣乖。但有一點你要記住，不管它有多複雜，但萬變不離其宗，就是要把握好一條基本的遊戲規則。這個規則是什麼？就是要站在掌權的那個人的角度考慮一切問題。這個人是誰不重要，重要的是他掌了權，財權，特別是人事權。機關裏誰不想進步？進步了才會有一切。但誰能讓你進步或者不進步？總理嗎？省長嗎？都不是，就是那個機關裏說話算話的人。你麵前不是一個人，而是一條規則。如果是一個人，換一個人就改變一切；是一條規則，換了誰也不行。你隻能順勢而為，這個勢是什麼？就是在說這個遊戲規則。你違背了規則肯定要碰壁，碰了壁你不要埋怨任何人。”
陳楚歌不停地點頭，牛大偉的意思他懂。古人雲：“世有伯樂然後有千裏馬，千裏馬常有，而伯樂不常有。”魏大名說牛大偉是自己的伯樂，確實是這樣，如果沒有牛大偉，自己也沒有今天，雖然自己不一定是匹千裏馬。可現在的情況就是這樣，在一個單位裏，領導就是伯樂，伯樂說誰是千裏馬誰就是千裏馬，千裏馬跑得快慢在其次，關鍵是能否被領導相中。
牛大偉興致勃勃地繼續說道：“世界上的道理真是個講不清的東西，話語權在誰手中，道理就是誰的。人抓不住印把子可不行，沒有這個東西，人不可能有自尊，也不可能掌握自己的命運。孟子說大丈夫以屈求伸，伸著的人誰不是屈過來的？做個大丈夫不容易，不然怎麼叫大丈夫？一個中國人，能把屈伸這兩個字放在心裏琢磨透了，他就有辦法了。屈就是蓄勢，不蓄勢怎麼能有力？把自己看得太金貴就金貴不起來，這是生活的辯證法。不把自己看成什麼，才可能成為一點什麼，一開始就把自己看成什麼，那到頭來什麼也不是，這也是生活的辯證法。”
陳楚歌對牛大偉販賣的這套人生哲學很感新鮮，他既是在點撥自己又是在安慰自己，所謂“以屈求伸”就是替他背黑鍋也值。屈是為了求伸，這方麵曆史上有個最著名的人叫韓信，當年在準陰市集，眼前是蠻橫少年的胯下，身後是同鄉父老眾人，鑽還是不鑽？如果不鑽，隻有兩個結果，一是他被那屠夫殺掉，從此沒有了韓信；二是拔劍刺去，讓那惡徒頃刻濺血，他贏得了暫時的勝利，但從此也就沒有了韓信。然而，他沒有，這種匹夫之名不是他要成就的，他有一身韜略，不是為了與草木同朽。韓信權衡再三，毅然彎身，匍匐爬過那市井少年的胯下，引得一市哄笑，留下半生辱名。但這不是他的終點，他最終持斧铖，號令漢兵，“連百萬之軍，戰必勝，攻必勝”，成為疆場馳騁的“萬人敵”，當初之屈，昔日之辱，早已隨著赫赫戰功灰飛煙滅了。他真正做到了以屈求伸，成為一代之人傑，千載之英烈。這等氣概，又豈是烏江畔的項羽所能想到的？陳楚歌暗暗下定決心，不必“大鵬展翅恨天低”，要做到“尺蠖之行，以屈求伸”！
宋佳變得沉默寡言了。
陳楚歌後悔那次貿然的舉動，捅破那層窗戶紙後，兩個人都變得不自在。可是世上沒有後悔藥，他隻有埋頭工作，讓時間來衝淡這一切，也來證明這一切。隻要宋佳還沒有談朋友，自己不是一點希望都沒有。
很快，記者節到了，縣委宣傳部組織大聯歡為新聞工作者慶祝節日，參加聯歡會的不止報社一家，還有廣電局、文化局、各鄉鎮的宣傳委員和幹事，濟濟一堂。引人注目的除了宋佳外，還有電視台的女主播，個個光彩照人，她們是聯歡會一道最靚麗的風景。
大會由牛大偉主持，黃建功到會祝賀，並發表了熱情洋溢的講話。他還對新聞工作者提出了五點要求：一要把握好“熱度”，使新聞宣傳成為群眾了解社會發展的“晴雨表”；二要把握好“尺度”，增強新聞宣傳的輿論引導能力；三要把握好“角度”，提升新聞宣傳的質量和水平；四要把握好“廣度”，拓寬新聞宣傳的覆蓋麵；五要把握好“深度”，提高新聞報道的“含金量”。
陳楚歌第一次親耳聆聽黃建功的講話，不由得熱血沸騰，拚命地鼓掌，最後隻剩下他一個人的掌聲，頓時會場上所有人都不約而同地看著他，陳楚歌這才意識到自己出洋相了。
有人議論：“現在的領導講話誰還認真聽啊，很多講話是正確的廢話、無聊的空話、空洞的套話。”有人馬上附和：“對，官話、套話都是說人話不辦人事的大道理，聽起來很美，其實落不到實處，要我看搞這種排場浪費錢，還不如直接發給我們實惠。”有人看著陳楚歌問：“這人是誰啊？怎麼不認識？”有一個認識陳楚歌的人回答：“報社新來的，叫陳楚歌。”馬上一個不陰不陽的聲音傳進陳楚歌的耳朵：“現在的年輕人不學好，還沒工作幾天就知道拍馬屁、捧臭腳了。”還有人說：“這人不是一個大傻子嘛，他怎麼進報社的？”
黃建功講話的時候會場上鴉雀無聲，現在是牛大偉在總結發言，不外乎是深入貫徹黃書記的講話精神，做到入腦入心，促進工作之類的。這時候，台上大講，台下小講，亂哄哄的。
陳楚歌繼續成為大家的話把子，有個熟悉他的說：“這個人是牛大偉要過來的，安排在廣告部，紅得發紫，他要是不給牛大偉舔臭腳，牛大偉會用這麼個蠢貨嗎？”還有人更了解陳楚歌的底細，不過他的聲音比較小：“聽說就是他替牛大偉背黑鍋的，如果不是他，牛大偉現在也不會在台上這麼風光了。現在的人，為了往上爬，什麼事做不出來，讓他把老婆送給領導睡恐怕他還樂嗬嗬地在門口放哨站崗呢。”
陳楚歌臉紅得像關公一樣，他不敢去看這些議論他的人，隻好把頭低得差點挨著桌麵。
會議結束以後，接下來就是晚宴。陳楚歌慢騰騰地走在後麵，還是看見不時有人回頭向自己指指點點。
他這才體會到“眾矢之的”的滋味，其實這些人中又有多少是堂堂正正的，他們是既當婊子還要樹牌坊，嘴上一套，心裏一套；當麵一套，背後一套；對人是馬克思主義，對自己是自由主義。這種人才真正可惡呢，他們是偽君子，比小人還小人。如果說他們自恃清高、不捧領導的臭腳，那報紙上連篇累牘的歌功頌德文章，又是怎麼炮製出來的？胡光軍要求自己不光會唱歌，還要懂得唱什麼歌，還不是唱讚歌唄，領導喜歡什麼就唱什麼，唱得要無比動聽才行。
大凡會議一結束，最習以為常的一種現象就是大家蜂擁上洗手間，一窩蜂上，然後又一窩蜂散了。
陳楚歌瞧見他們都往宴會廳方向去了，才去上洗手間，他剛方便完，牛大偉進來了，剛才他是陪黃書記到包廂去了，現在才有空上一趟洗手間。
牛大偉看見陳楚歌，衝他點了點頭，說：“黃書記講得非常好，也非常到位，是這麼多年來曆任縣委書記中講宣傳工作最出彩的。你剛才聽得很認真，也很入神，黃書記注意到了，問了我你的名字，顯然對你印象不錯。”
陳楚歌沒想到自己在大家麵前丟了印象分，卻在黃建功那裏補上了。聽牛大偉的話音，哪怕所有人給自己零分也不可怕，隻要黃建功給個滿分就行。
吃飯的時候，黃建功過來每桌敬酒，來到陳楚歌這桌的時候，目光停留在他身上一會兒，然後說：“彩筆繪藍圖，豐收喜悅多，希望大家再接再厲，把龍山宣傳好，我敬大家一杯。”
牛大偉激動地說：“大家謝謝黃書記的勉勵！”然後帶頭鼓掌。
領導禮節性的敬酒結束以後，就是大家放開大吃大喝的時候，畢竟這樣的聯歡會一年才一次，機會難得。秩序很快就亂了，喝酒的戰場從自己的桌子轉移到其他桌，上下級之間、同事之間、朋友之間、熟人之間你來我往，吆五喝六地幹了起來。
宋佳和陳楚歌一桌，使得這一桌特別熱鬧，因為大家都想結識這位大美女，有的人做得隱秘一點，挨個敬一個都不能少；還有人自我介紹之後整桌敬，大家意思意思就行他自己幹了；有的人做得出格，隻敬宋佳一個，把其他人不放在眼裏。大家都罵這些男人是好色之徒，重色輕友。
來給宋佳敬酒的人絡繹不絕，無非是想套近乎，在美女麵前露露臉，當然也不排除有些人帶有目的。陳楚歌緊挨著宋佳坐，卻鮮有人問津，雖然宋佳每次把他向敬酒的人介紹，說他能喝一點，而自己不會喝酒，隻有極少數來的人見抹不下情麵，附帶敬他一下，大多數人找個借口溜之大吉，還有人說得露骨：“我不跟馬屁精喝”，弄得他十分尷尬。宋佳越火暴，陳楚歌心裏越不是滋味。就是罵他馬屁精他都能承受，他最擔心的是這次宋佳露大臉了，以後追求她的對手就會成十上百倍地增加，這些人中不乏幹部子弟或者富二代，自己一個農民的兒子希望更加渺茫了。
這次記者節後不久，牛大偉工作變動了，到縣經濟開發區任黨組成員、主任助理，雖然級別沒變，但大家都心知肚明，這樣安排不出半年，他任副主任是鐵板釘釘了。
似乎存在著一種默契，報社人事也發生了變動，一直傳言的廣告部副主任人選定下來了，讓人大跌眼鏡的是，這個人不是陳楚歌，而是宋佳。