莫家溝有個叫莫明小孩子，五六歲時，由於身體瘦弱，常年生病，久治不愈，父母害怕怕養不活，就按照老祖宗傳下來的法子，花點錢暫時舍寄在山上的小廟裏，拜托老和尚給養著。
待在佛祖的麵前，總不會有什麼差錯吧。
山上的老和尚待莫明如同親生的兒子一樣，照顧的無微不至。
平日裏，老和尚帶著莫明早晚按時讓莫明跟著詠經識字，還在山林裏穿梭，教莫明采草療傷之術。
山裏的氣候好，加上又整天山上山下穿梭，小莫明一天天健壯起來，往日的病態一去不複返。
和尚一邊教莫明識別草藥、用藥的方法，一邊告訴幼小的莫明：等你長大了，就回家娶個媳婦，要替莫家延續香火，也好有個吃飯的營生。
莫明在山裏一呆就是十來年，等到有一天，老和尚要歸西的時候，才告訴他家在哪裏，也到了該回家的時候了。
莫明跟著兩個師兄安葬了老和尚，背著師傅給做的草藥箱子就回了老家莫家溝。
莫明出山回家的那年，正是解放的那一年，全國一片歡騰景象。
父母見莫明如今長的很健壯，一改往日的病態，出落的又如此英俊灑脫，都非常高興。
鄰裏聽說當年送走的莫明如今健健康康得找回家來了，大家都來向莫明的父母道賀。都說家中後繼有人了，二老不用再愁死後無人給孝敬香火了。
莫明回來後，挑起了養家的重任，平日裏侍弄家裏幾畝薄田，閑暇時，就進山采草藥，幫助鄰裏治病療傷，掙些小錢養家。
日子一久，鄰裏都覺得莫明這年輕人很不錯，就有喜歡做好事的人就給張羅了一門親事。不遠的鄰村蔡家的閨女，長的賢淑可愛，雙方一見鍾情，很快就被莫家娶過門來。
婚後夫妻間相敬如賓，恩愛有加，夫妻二人又孝敬父母，家裏家外都捯飭的有條有理的，家道越來越好，家幫親鄰都暗地裏豎著拇指誇讚。
結婚後三年，家裏唯一的不足之處就是，莫明的媳婦一直不開懷。
莫明的父母常常看著兒媳婦，歎著氣，表現出一種無奈的表情。聽著父母親的歎氣，莫明的媳婦也非常難受。裝出笑臉安慰父母親，說自己和莫明還年輕，懷孕是遲早的事，請父母放寬心，一定會幫莫家生個大胖小子的。
一天，莫明在山裏像平時一樣到處尋摸草藥，不經意間看到一隻的老狐被獵戶的鐵夾夾住後腿，鋒利的鐵牙深深咬進老狐的皮肉裏，血肉模糊。老狐一動都不敢動。本來莫明打算繞道走開，山裏人的規矩，人家獵到的東西，外人不得動。
可那隻老狐看著莫明發出一種淒慘的求救聲，眼裏竟然流著淚水。莫明在山上廟裏待過十來年，身心都被佛性教化，不免產生仁慈。看那隻老狐，被毛都長了好多白毛，看來也有些年頭，讓人有種不忍心看著受罪的樣子。
看四下無人，就趕緊用力打開鐵夾，放開那隻老狐，用采到草藥用嘴嚼碎敷在傷口上，撕了一塊布條把老狐的腿包好。
老狐看來很有靈性，莫明給它包傷口的時候，竟然動都沒動，像受傷的人一樣那麼懂事。直到包紮好傷口，才爬起來，顛著受傷的後腿，往林地深處走去。
莫明見老狐消失後，也快速地離開現場，他怕得罪下鐵夾的獵人，萬一發現鐵夾上的獵物被他放走，進山就不會有好果子吃。
救了一小動物，誰都不會指望它能報答你什麼，誰也不會把救它的這件事情放在心上，時間長了就會把這件事忘記的幹幹淨淨。莫明就和大家一樣。