人一旦進入老年，組織器官代謝能力就會降低，出現慢性脫水現象，導致一些疾病的出現。如皮膚細胞水分減少，會造成皮下組織和彈性組織的數量減少。皮脂腺分泌水分降低，使皮膚變得幹燥粗糙，皺紋增多。水分的不足還會使唾液、膽汁、胃液等體液的分泌量減少，致使消化功能障礙，引起便秘等。因此，老年人應該養成每天多喝水的習慣。每天堅持飲水1000～1500毫升，並在每天的清晨和睡前適量飲用溫開水。
另外，腹瀉也會導致老年人體內嚴重缺水。所以，除了要服用止瀉藥物外，還應注意補充足夠的水分。
老年人飲水的最佳時間為：
（1）睡前。據專家研究，老年人晚間睡前不飲水，可導致血漿濃縮、血液粘稠度升高和血小板凝聚能力亢進，從而促進體內血栓形成。對於老年人或患心腦血管缺血性疾病的人，睡前飲杯水，可以預防致死性梗塞。不少老年人不習慣睡前飲水，怕夜間起床排尿。其實老年人膀胱萎縮，容量減少，不飲水照樣要起床排尿。
（2）半夜。老年人由於腎髒收縮功能減退，夜間尿多，這就導致體內缺水，易使血流粘稠，心腦血流阻力加大，易引發心腦血管病變。對於患有心腦血管病的老人來說，因血管內膜發生變化，血液粘滯性偏高，易形成缺血性腦中風，夜間缺水更加大了這種危險。因而，半夜飲水很重要。
（3）起床後。老年人在夜間睡眠時，因排尿、出汗、呼吸，體內相對缺水，導致血液濃縮、血流緩慢、機體代謝物積存。起床後飲杯水，可使血液健康循環，有預防高血壓、腦血栓、心肌梗塞等疾病的作用。飲水後適當跑跑步更有益處，水分可使胃腸道保持清潔，還有助於肝髒的解毒以及內分泌功能的改善，提高免疫力，預防感冒、咽喉炎、關節炎和某些皮膚病的發生。