心髒性猝死是指由於各種心髒原因引起的自然死亡，發病突然、進展迅速，死亡發生在症狀出現後1小時內。患者發生猝死事件前可以有心髒疾病表現，但猝死的發生具有無法預測的特點。相當數量的心髒病患者可能會以猝死作為首發表現。猝死事件一旦發生，存活機會甚低，是直接危及人類生命的一大殺手。
各種心髒病均可導致猝死，但以冠心病為最主要的原因，在西方國家可能占心髒病猝死原因的70%～80%，約20%～25%的冠心病會以猝死為首發表現。發生心髒性猝死患者中有心肌梗死病史的占75%。心髒性猝死的第二大病因要數各種心肌病。此外一些先天性或遺傳性疾病如長QT綜合征、Brugade綜合征、馬凡氏綜合征等是猝死的原因。
心髒病導致猝死的直接過程是急驟發生的嚴重室性心律失常——室速和室顫。此時心髒停止收縮，失去排血功能，醫學上稱之為心髒驟停。這類心律失常自行轉複可能性甚小，如能及時救治，部分患者可成功複蘇。簡單而有效的救治方法是心肺複蘇術——即心髒擠壓和人工呼吸。盡管如此，醫院外死亡率仍高達85%，原因是不能得到及時有效的除顫治療——即用直流電電擊顫動的心髒使其轉複為正常心律。
預防心髒性猝死，應注意以下幾個方麵：
（1）增強定期查體及治病意識，及時發現及治療各種心髒病。
（2）養成良好的生活習慣，不吸煙、不酗酒、勞逸結合、健康飲食，進行有規律的有氧運動。
（3）經常測量血壓，積極治療高血壓、高血脂、高血糖。
（4）控製體重。
心髒性猝死表現為呼吸停止和心髒驟停，其臨床特征主要是突發意識喪失、暈倒、抽搐、大、小便失禁、大動脈搏動消失，在20～30秒的短暫呼吸後，呼吸停止。發作前可以沒有任何預兆。那麼，現實生活中我們應如何做好早期檢測和及時搶救呢？
（1）早期檢測手段。
①動態心電圖：篩選和24小時檢測心肌缺血事件和惡性心律失常。
②大動脈僵硬度檢查，早期檢測大、中動脈彈性，以預測心腦血管病的發生。
③直立傾斜試驗：暈厥的鑒別診斷及血管性暈厥診斷的“全標準”。
④冠狀動脈造影：是冠心病診斷和決定是否需要幹預的“全標準”。
⑤心髒電生理檢查：是診斷惡性心律失常及療效評價、預測的有效方法。
（2）搶救措施。
要十分強調“分秒必爭”的搶救是複蘇成功的關鍵。最佳黃金搶救時間為4～6分鍾。對心髒性猝死的病人，除立即撥打“120”電話外，不能等待醫生，要立即就地搶救。無論何種類型，應盡快使病人就地平躺、迅速掏出咽部嘔吐物，並立即采取下列措施：
①心前區用拳叩擊：拳擊力中等，連續3～4次，心跳可能因此而恢複。若無效，應立即進行胸外心髒按壓及人工呼吸。
②胸外心髒按壓：病人躺在地上或硬板床上或墊木板於其背下，施救者將左手掌放在病人胸骨中下端1/3處，右手掌重疊於左手背上，兩手十字形交叉，兩臂伸直，借體重力量加壓，每分鍾有節奏地擠壓100次。
③人工呼吸：解開病人的衣領及腰帶，使患者頭部後仰，一手將患者的口張開，另一手捏緊患者鼻子，施救者深吸一口氣，向患者口中吹氣，每分鍾15次，如1人在場，先胸外按壓6～7次，後吹氣1次，循環施救。