有相當數量的兒童肥胖是因不良飲食習慣造成的，其中最突出的表現為：
（1）喜食甜食、油膩食物。
（2）喜喝稀湯、飲料，不願食纖維素多的食物。
（3）暴飲暴食，經常吃零食。
（4）飯後靜臥，缺乏運動。
（5）夜間進食，或食夜餐。
（6）過早的飲酒。
以上這些不良的飲食習慣，是導致兒童肥胖的重要原因，應當認真加以糾正，這樣才能避免兒童肥胖的發生。
兒童肥胖的治療與成人不太相同，由於其處在身體發育階段，任何過激的治療方法，對兒童的健康發育成長都會構成不良影響。加之小兒不象成人那樣能較好地配合醫生，給治療方案的實施帶來一定的困難。因此，家長的密切合作就顯得尤為重要。就飲食療法來說，必須有家長的參與，並要求家長掌握一些有關方麵的知識，如不讓孩子偏食、過食，不給予高糖、高脂肪等高熱量飲食。對小兒進行節食治療，讓其忍受饑餓之苦，這也是一種較難的事情。因此在進行飲食控製之前，務必將肥胖的危害，節食的道理和治療方案，耐心而詳細地告訴給孩子，以求得他們的配合，這一點對於治療的順利進行與否，有著關鍵性的作用。
對小兒進行飲食治療，先要掌握病兒的食物營養特點，以便於對各個年齡階段和各個病程階段的患兒製定節食食譜，但總的原則應限製能量攝入，同時要保證生長發育需要，使他們食物多樣化，維生素充足，不給刺激性調味品，食物宜采用蒸、煮，或涼拌的方式烹調，應減少容易消化吸收的碳水化合物（如蔗糖）的攝入，不吃糖果、甜糕點、餅幹等甜食，盡量少食麵包和土豆，少吃脂肪性食品，特別是肥肉，可適量增加蛋白質飲食，如豆製品、瘦肉等。
然而，並不是一提減肥就一點糖及含糖食品都不能吃，重要的是小兒肥胖是處於發育期的肥胖，要避免極端地限製熱量，學齡兒童每年能增高5～6厘米，隻要體重維持在現狀的情況下，一年後其肥胖程度將得到改善。
極端的飲食限製會給兒童造成心理上的壓抑，有時也會引起對治療的抵觸。總之，隻要合理調整肥胖兒童的飲食，就能取得又減肥又不影響兒童生長發育的良好效果。
兒童肥胖者大多嗜食，有效防治方法如下：
1.限製進食機會
有些孩子放學回家，肚子不餓也習慣吃零食。某市對10所小學2500多名學生調查，並對100名小胖子問卷抽查，發現70%有吃零食習慣，一日零食多達4種以上，以雪糕為多。77%愛吃肥豬肉，75%的男孩不愛吃蔬菜。小胖子們食量大，有的一餐可吃7隻雞腿。有的常在一個特定地點吃東西，如邊看電視邊吃，極少運動。解決辦法有二：一是隻有在餓時才能吃；二是隻能在飯桌上吃東西。
2.放慢進食速度
慢慢進食會幫助孩子提高對饑餓的忍耐性和食欲敏感性，並可調節進食量。如果慢慢吃，孩子就有時間品味食物，並找到自然停止點。家長應讓孩子坐在椅子上，輕鬆愉快地進食，如果吃得太快，讓他停一會兒再吃。
3.父母要為孩子選擇食物，並規定進食時間
家長應選擇富含各種營養成分的食物，讓孩子的食物豐富多彩，以滿足身體生長發育的需要。進食量由孩子確定，因為兒童天生就有控製食量的本能，根據自身的生長發育進食適量的食物。但是，每頓飯的主、副食和飯後點心、水果的種類，吃飯的時間和吃零食時間應由家長明確規定。