和袁淳風相比，令虛隻是稍晚了一步，就和軍卒一起陷入了重圍。
若換作平時，以令虛的武功，要突出重圍不算太難，因為在山林穀地中，金兵軍陣的優勢也打了折扣。
可是，令虛之前已接連惡戰了三場，尤其和武鬆一戰，不僅令他心神俱裂，也消耗了大量元氣。
待他衝出寺外，又遭遇金兵圍攻時，已是真元將盡，隻得陷入苦戰。
與金兵交手，令虛已經不是第一次。昔日在相州城下，在黎縣的龍鳳鎮，他已斬殺過了數以百計的金兵。
不過，孤身一人對戰金兵卻還是第一次。因為他所帶的那隊禦前營軍卒，與其說是在撕殺，不如說是在被屠殺。
血戰一場，令虛強鼓餘勇，在斬殺了二十餘名金兵之後，終於仗著輕功了得才殺出了重圍。
不過，在奔逃之時，金兵在身後又放箭追殺。此時的令虛已盡力竭，不僅周身罡氣已散，且回劍拔擋也已力有不及，有一支箭正中了他左肩。
帶著箭傷的令虛又狂奔了七八裏。直到身後再無金兵追來，他這才停下腳步，忍痛將箭拔出，然後用隨身攜帶的金創藥敷上，再撕下一截道袍包紮了傷口。
此時的令虛披頭散發，滿身血汙，道袍也已破碎不堪，狼狽之像平生未有。
但比外貌更狼狽的則是他的心情。
雖然撿回了一條命，但此刻的令虛已是惶惶如喪家之犬，他甚至不知道該去往何處？
回應天府？顯然不是條明路。
一則，他差事又辦砸了，官家很可能治他個有負皇命之罪；二則，既然官家已經起了殺人滅口之心，自然也不會再想見到他活著，再回應天府就是自投羅網。
其實，令虛不回應天府還有一個原因。那就是官家的那陽虧之疾。
原來，在向官家進獻了從林妙處得來的藥方之後，令虛本指望官家可藥到病除，重振雄風，屆時自己必是功不可沒。可據汪伯彥探聽到的消息，官家服藥已有一月，卻依然不能人事，已是龍顏不悅了。
令虛本想著，此番若能辦好這趟差事，也算是將功折過，能夠繼續獲得官家的信任。可眼下，差事又砸了，回去自然是尋死。
可自己又該去往何處呢？
突襲太嶽嶺時，他就已經賭上了自己的前途和聲譽。就算聖手神針林妙守口如瓶，不會將自己所為傳之於江湖，可武鬆等人隻要還活著，他所做之事遲早會被江湖人得知，到時候自己怕是再無容身之地。
廟堂，再也去不得，江湖，也回不去了。
無論是武林盟主之夢，還是國師之願，如今皆已破碎，這不禁讓令虛心中萬念俱毀，茫然不知所往。
他望著遠處起伏的山巒，不禁悲從中來。
想自己一生從道，自十二歲拜入青城派門下，到四十六歲接任掌門，直至今日，這四十三年來，他勤習武功，專研道法，從無一日懈怠。
其道法和武功的修為不僅在同輩中出類拔萃，就連師父白清道長也曾言，今虛的武功造詣已是青出於藍，乃本門近百年來罕有。
也正是因為如此，白清道長在卸任掌門之前，就將混元氣的內功心法傳給了令虛，打破了青城派曆代立下的，非掌門不得習練混元氣的規矩。
令虛也不負所望，在出任掌門之前，隻花了五年時間就將混元氣練到了第七層。接任掌門之後，更是第三年就突然了第九層，成為青城派自立派以來第二位將混元氣練到最高層之人。
就此，青城派威名大震，數年之間不僅成了道教丹鼎派的南宗，更是在南方武林中聲望日隆，成為與南少林齊名的江湖大派。
不過，令虛最得意的並非是自己的武功修為，而是道法。這也是他自認和曆代掌門，包括恩師白清道長的不同之處。
令虛一直以為，道家子弟雖名為出家人，但修道之途卻不必拘泥於方內還是方外，所謂出世隻是修道的手段，而入世才是修道的目的。
以出世之心，得入世之果，方為大道。
要不然，道家修行，無論是求長生不老，還是為羽化升仙，若徹底放棄了滾滾紅塵，又有何意義？
而且，令虛一直以為，將身心融入世俗之中，以世俗之有為，修道家之無為，才是更好地宏揚道法，引渡眾生的光明之道。
正如道君皇帝，以萬民之主的身份尊崇道教，才使得道家之法廣傳天下，福澤蒼生。
當然，令虛不敢自比道君帝，更無意竊取君位，他隻是想借助世俗的權力和財富，將道法發揚光大。
這也正是決意投效趙杦的根本原因。
可是如今，他卻已身處世俗權力和江湖規則的夾縫之中。
就好像站在方內、方外的那道門檻上，本該是進退自如之地，眼下卻成了進退兩地之境。
“蒼天啊，天下難道真無貧道容身之處了嗎！”令虛不由仰天長歎。