“老朽已經有十餘年未曾見過他了。”
“他走了？去了何處？”亥言猶不死心。
“走了。”老鐵匠眉頭一皺，似在思索著什麼，“大約十五六年前吧，喬大官人忽然不辭而別，離家而去了。也無人知曉他去了何處。”
“哦，據說此事當年還驚動了官家，官府差人尋了好些時日，也未有所獲。”老鐵匠接著道。
亥言終於明白，為何喬府四周的街坊皆不知道喬莫青之名了。
“那敢問老人家，既然喬大官人早已不知去向，為何這陳留縣公的名號還留著？”此時，柳如煙也在一旁問道。因為，她記得，大宋的爵位大多數是不可世襲的。
“哦，據說是官家格外開恩，讓喬大官人的幼子承襲了縣公之位。”老鐵匠道，“其實，還不是因為喬貴婉受寵的緣故嘛。”
聞聽此言，亥言仿佛又看到了一絲希望，忙追問道：“那喬家郎君呢，現在何處？”
“也走了。”老鐵匠道，“自打金兵破了城，這一帶的王公大官人們能逃的皆逃了。沒逃掉的，女眷也大都也被金兵擄去了。哎，兵荒馬亂的，王公貴族又能如何，還不是和喪家之犬一般。”
至此，線索又斷了。
告別了老鐵匠，武鬆等人悻悻然地走在街上，一時皆沉默不言。
喬莫青這個名字，就像浮現在天邊的一絲曙光，可卻又如此遙不可及，如鏡花水月一般。
眾人走得有些乏了，便尋了一間茶樓，隨便點了些茶點，歇歇腳，也收拾一下心情。
見眾人一直悶頭喝茶，就連一向貪吃的亥言也光看著眼前的綠豆糕發呆，卻不下手。柳如煙說話了。
“小和尚，你向來樂觀，如何也垂頭喪氣了？”
“哎，一個消失了十五年的人，又如何才能尋得著呢。”亥言不由地歎了口氣，“這靖康之難，難道果真是成全了那康王？”
“人，是沒尋到。可也不是沒有收獲啊。”柳如煙淡淡一笑道。
“有甚收獲？”亥言一直盯著綠豆糕的雙眼抬了起來，望向了柳如煙，“莫非娘子還有其他發現？”
柳如煙點了點頭道：“奴家是在想，這喬莫峰為何突然就消失了。”
聞聽此言，亥言也是為之一振，立時立直了身子。“娘子快說。”
武鬆也放下了茶盞，望向了柳如煙。
“一個已貴為公爵之人，衣食不愁，養尊處優，為何要突然放棄如此優渥的生活？”柳如煙道，“這顯然不合常理。”
“那煙兒，你以為是何原因？”武鬆問道。
“奴家以為，不外乎兩種原因。”柳如煙道，“其一，被人尋仇，被迫離開。其二，自己主動離開。”
“可是他貴為皇親國戚，女兒又是皇上的寵妃，又有何人敢上門尋仇呢？”武鬆接著問道。
“哥哥問的是。”柳如煙接著道，“奴家以為，若是真有人來尋仇，那必也是血海深仇。比如，若是喬三水喬大俠上門尋他，倒也說得通。”
“可喬兄弟之前根本不知此中內情啊。”武鬆又道。
“所以，有人上門尋仇的可能性，奴家以為不大。”柳如煙道，“喬莫青應當是主動離開的。”
“那原因呢？”
“奴家以為，是因為愧疚。”
“愧疚？”
“對。”
“因何愧?？”
“因為他覺得是自己害死了喬莫峰喬大俠，卻又無能為力。所以，才心生愧疚，心結難了，繼而離家出走，避世偷生去了。”柳如煙道，“當然，這些皆是奴家的猜測而已。”
“嗯。娘子所言雖隻是猜測，但我覺得頗有道理。”亥言頻頻點頭。
“哦，何以見得？”武鬆道。
“你想，喬莫青雖說是喬妃之父，但若是喬妃決意要殺人滅口，喬莫青怕是也隻能同流合汙，違心而為了。”亥言道。
“可若是喬妃逼其父殺人，豈不是有違綱常？”武鬆又道。
“可你別忘了，三綱之中亦有君為臣綱，喬莫青與喬妃，先是君臣，其次才是父女啊。”亥言道，“所謂君要臣死，臣不得不死。”
“這是什麼道理！”武鬆不由怒道，“難道入了那皇宮，沾了皇威，就可以不顧人倫，為所欲為了嗎？”
“哥哥別動氣，自古一入侯門深似海，何況是成了皇上的身邊人。”柳如煙連忙勸道，“此等所謂的王侯之家，非我等能以人之常情度之。”
“是啊，武都頭。你也犯不著為此動氣。”亥言也道，“不過，若是柳娘子所言屬實的話，倒也是件好事。”
“好事？好在何處？”武鬆道。
“若喬莫青真是負愧而去，說明他良知未泯。若是能尋得他的下落，或許真能助我等扳倒康王。”柳如煙道。
“正是。”亥言點了點頭，“而且，至少眼下我等已能斷定，喬莫青確有其人。到了應天府，詐起康王來，也更有底氣了不是？”