槐夏之月，路邊的槐樹已經開花了。潔白如玉的花朵成串地掛滿枝頭，頗似累累果實，在綠葉間格外醒目。
在京畿之地的百姓眼中，這些槐花就是真的果實。
槐花本就可以食用，平常時日，農戶家就常將槐花采下，和麵揉在一起，做成槐花餅。而眼下，這些槐花已經成了他們重要的食物來源。
在金兵洗劫而去之後，整個開封府所轄十六縣之地已是四野凋敝，滿目瘡痍。如今，連汴京城內都缺糧少食，郊外各縣更加是餓殍遍野，這樹上的槐花已是上好的食物了。
眼見一路之上村落荒涼，饑民滿目，武鬆等人心情沉重，亥言和翠荷也早已停下了打鬧，眉頭緊鎖。
“若是那康王能早日起兵勤王，又何至於此！”武鬆立在馬上，狠狠地拍了一下馬鞍，怒火難抑。
“哥哥，自古王侯將相，大多心裏隻有功名利祿，眼裏何時會有百姓疾苦。”柳如煙道，“康王隻是其中之一罷了。”
“若是隻有私欲，而無胸懷天下之心，他又如何配當這皇上？”武鬆道。
“武都頭，你若是當麵如此說他，他定然是不認的。”亥言也在一旁道。
“他為何不認，難道我說錯了不成。”武鬆眉毛一擰道。
“康王之流，早已把天下視為私產了。”亥言道，“天下即是他趙家人的天下，他一心竊取皇位，你又如何能說他無胸懷天下之心呢？”
“可他未必真是姓趙啊！”
“所以，這才是我等來此的目的。”亥言道趁機接著道，“若能揭破他的身世，讓他繼承不了大統，或許天下大勢亦會有轉機。”
武鬆沒接話，隻是抬頭看了看遠處。“駕！”他一催胯下的汗血寶馬，向汴京城方向奔去。
此時已是正午，陽光正好，視野開闊。過了陳留縣，汴京城的城樓已是隱約可見。
四人四騎，一路奔馳而去。
自從離開六和寺以來，這是武鬆第二次來汴京城，而柳如煙卻是生平第一次入京。可惜，這座世上最繁華的都市，如今已徹底變了模樣。
昔日裏，舉目可見青樓畫閣，繡戶珠簾，雕車競駐於天街，寶馬爭馳於禦路，金翠耀目，羅綺飄香，而如今，則是滿目頹垣。
即使進了內城，也到處是殘垣斷壁，滿街滿巷皆是被劫掠過的痕跡，金人幾乎把帶不走的皆付之一炬。
好不容易尋到了一處客棧，武鬆等人先將就用了些飯食，便出了客棧，準備打探一番。
“汴京城這麼大，該從何處尋起呢？”站在客棧門口，武鬆望著街上的行人問道。
“那自然是去城西了。”亥言悠然道。
“為何是城西？莫非你已知道那喬莫青的下落？”武鬆一愣。
“你真當我是神仙啊。”亥言撇了武鬆一眼，“讓你平日裏多讀些書，你卻整日隻知打打殺殺。哎，你還是問你家娘子吧。”
言罷，亥言擺出一副怒其不爭的樣子，自己先往西一拐，走了。
“你這小和尚......”武鬆又被揶揄了一翻，卻又不明就裏。
柳如煙忍俊不住，連忙在武鬆耳邊道：“哥哥有所不知，這自古以來，中原曆代王朝就有閭左豪右之俗，王公貴族一般都住在城西。所以，既然那喬莫青是皇親國戚，那自然是住城西了。”
“哦。”武鬆臉上頓時有些尷尬，“那就先去城西吧。”
果然，與城中其他地方不同，城西多是高宅大院，而且越靠近宮城，宅院越是宏偉，一看就是王公之府第。
尋訪了約摸一個多時辰，武鬆等人也有了收獲，隻是這收獲和沒有無甚區別。
喬莫青的確曾住在此地，眾人甚至已經尋到他的府第：陳留縣公喬府。隻是，府上早已人去樓空，沒有了半點人間煙火氣。
關於喬家，附近的街坊百姓倒是大都知道，此處正是喬貴妃的娘家。不過，對於喬莫青的名字，卻幾乎無人知曉。
直到在兩條巷子之外，看到了一間鐵匠鋪。
剛看到這間鐵匠鋪時，亥言也有些意外：汴京城內的各色工匠不是已經被金人擄走了嗎？難道是在黎縣被解救的那一批？
隨後一問才明白，鋪中這位鐵匠已是須發皆白，年過花甲，也正是因為年邁的緣故，才未被金兵擄去，就此逃過一劫。
而且，這位老鐵匠還認得喬莫青。
“你說的是喬貴妃之父，喬大官人吧。”老鐵匠放下了手中鐵錘，一眼迷離道。
“正是，正是。”亥言心中一喜，“老人家認得他。”
“認得，當然認得。”老鐵匠用衣袖擦了把額頭上的汗水，“雖說喬大官人乃是皇親國戚，但大官人平日裏也是個好武之人，時常到老朽這裏來打些貼身兵器，所以和老朽也算熟識。”
“甚好！”亥言禁不住樂了，“那敢問老人家，你可知喬大官人如今在何處？”
“不知道。”老鐵匠的回答頓時又把亥言的笑臉定住了。
“這是為何？”